Люси Дейн - Когда смятение в душе

Линда погрозила ему пальцем.

– Что-то не помню, чтобы ты делал мне предложение! – Она дружелюбно протянула Энни руку. – Рада познакомиться. Джоан давно ждет вас. И я вместе с ней.

– Не просто жду, а возлагаю большие надежды на твою знаменитую интуицию, – уточнила Джоан. – Надеюсь, она поможет тебе точно определить ценность моих часов.

– Не думаю, что моя интуиция так уж знаменита, – в некотором смущении пробормотала Энни, опуская руку, но все еще с каким-то странным чувством ощущая приятную теплую ладонь Линды. – Вы сильно преувеличиваете… э-э… – Она замялась, не зная, какое обращение предпочтительнее.

– Называй меня просто по имени, детка, как все. – Джоан задорно тряхнула головой. – Это помогает мне не чувствовать возраста!

Энни вежливо улыбнулась.

– Конечно… Джоан.

– Что же касается твоей интуиции, то о ней идет молва в Интернете. По-моему, это кое-чего стоит.

– Э-э… да, наверное… – В эту минуту Энни меньше всего думала об Интернете и тому подобных вещах – из ее головы не шла оброненная Роджем фраза о том, что Линду все считают его невестой. Но та якобы еще не дала согласия.

Что бы это могло означать? – вертелось в мозгу Энни, пока она поддерживала беседу с Джоан. Все-таки невеста она или нет?

Этот вопрос вдруг обрел для Энни первостепенное значение. И словно поверх него возник другой – невеста ли она сама? Разумеется, в данном случае речь шла о Хью, а не о Родже, однако остроты у проблемы от этого не убавилось.

Рано или поздно тебе все-таки придется принять окончательное решение, дорогуша, едва слышно прошелестело в голове Энни, и ее сердце тревожно сжалось.

Прежде она думала, что самым важным в ее жизни было предложение Хью стать его женой. Вернее, то, что она сказала «да». Сейчас Энни склонялась к мысли, что все упомянутое являлось ее самой большой ошибкой. И вовсе не из-за того, что в Сан-Франциско она встретила Роджа – было бы смешно строить какие-то планы на основе столь короткого знакомства. Повод для сомнений заключался в самом Хью, и счастье, что обнаружилось это до свадьбы.

Что же касается Роджа, то он словно послужил катализатором во всей этой истории – в стремительно катившейся к разрыву помолвке Энни и Хью.

– Не ожидал встретить тебя здесь, – вдруг услышала Энни голос Роджа.

Подняв голову, она увидела, что он обращается к Линде.

– Я оказалась здесь случайно. Джоан утром позвонила мне и сказала, что она в безвыходном положении…

– О, я была в панике! – донеслось с кровати. Джоан сидела и лукаво улыбалась.

Родж нахмурился.

– А что случилось?

– К счастью, ничего, все обошлось, – усмехнулась Джоан. – Потому что Линда меня выручила.

– Нельзя ли точнее?

– В этой клинике такие порядки… – недовольно фыркнула Джоан. – Не понимаю, как так можно… Тем более что я плачу им деньги, и немалые. А они мне не позволяют такой малости!

– Какой? – нетерпеливо спросил Родж.

– Джоан хотелось принять гостью при всем параде, – пояснила Линда, бегло улыбнувшись Энни. – Поэтому…

– Какой там парад! – проворчала Джоан. – Просто в нормальном виде. По-моему, довольно скромное желание, однако мне было отказано.

– Ничего не понимаю… Тебе не разрешили воспользоваться косметикой? Но, насколько я вижу, ты все-таки обошла запрет.

– Косметикой? – хохотнула Джоан. – Еще чего! Стану я слушать такие глупости. Нет, мне не разрешили пригласить в палату стилиста, визажиста, маникюршу и педикюршу.

Брови Роджа удивленно поползли вверх.

– Что? Всех этих людей ты собиралась вызвать в больницу?!

Джоан смерила его взглядом.

– И ты туда же! Не ожидала от тебя… Говоришь прямо как мой лечащий врач. Вместо того чтобы морально поддержать прихворнувшую тетку, ты…

– Я поддерживаю, – поспешно произнес Родж. – Но все-таки здесь больница, а не салон красоты.

– Чушь! Я нахожусь в персональной палате – это все равно что в гостиничном номере, причем дорогостоящем. Ну кому, скажите на милость, помешали бы вызванные мной люди?

– Четыре человека? – усмехнулся Родж. – Думаю, многим.

– Эх ты! – покачала Джоан головой. – Племянник называется…

– Но существуют ведь какие-то рамки… Собственно, мне все равно, только не понимаю, перед кем тебе здесь красоваться? Мы с Линдой тебя прекрасно знаем, а Энни…

– А Энни нет! – тряхнула головой Джоан. – Поэтому мне не хотелось испортить первое впечатление.

– Ох уж эти дамские штучки! – в свою очередь качнул головой Родж. – Не понимаю я этого…

– Зато мы понимаем. – Джоан подмигнула Линде и Энни. – Правда, девочки?

Улыбнувшись в ответ, Линда повернулась к Роджу.

– Я предложила Джоан свою помощь. Зачем препираться с персоналом и вызывать в клинику целую армию сотрудниц салона красоты, если кое-что мы и сами способны сделать?

– Молодец, детка! – сверкнула взором Джоан. – И не кое-что, а хорошую работу. Я довольна. – Она вновь ласкающим жестом дотронулась до тщательно уложенных волос.

– Так это твоих рук дело? – спросил Родж.

Линда рассмеялась.

– Наконец-то догадался! Ох уж эти мужчины… Самых простых вещей не понимают!

– А ты не можешь допустить, чтобы твое слово не оказалось последним, верно? – Абсолютно естественно, будто прежде делал это тысячу раз, Родж обнял Линду за талию и на минутку притянул к себе.

Вот двое счастливых будущих супругов, подумала сразу помрачневшая Энни. Как говорится, третий лишний. Так что оставь бесплодные мечтания.

Глядя на Линду, Энни неожиданно заметила на том, что считала медицинским халатом, едва различимую, выполненную нитками того же цвета вышивку.

Это же платье! – промелькнула в ее мозгу догадка. Вон и застежки спереди нет… Как это я раньше не заметила… И цвет у «халата» не белый, а слегка голубоватый. Иными словами, никакая Линда не медсестра. Для этого она слишком элегантна. И держится очень уверенно. Не удивлюсь, если и у нее папа миллионер.

В следующую минуту Энни едва не хлопнула себя по лбу. Точно! Все сходится: Линда невеста с богатым приданым, а Родж подходящая для нее партия. А то, что оба говорят относительно якобы несделанного предложения и неполученного ответа, – это обыкновенная игра. На самом деле в предложении руки и сердца, скорее всего, нет необходимости, потому что все давно решено родителями этой парочки.

Молодец, золотце, проникла в самую суть, прокатился в мозгу Энни чей-то злорадный хохоток. Осталось лишь усвоить, что твоя поездка с Роджем на виллу «Сирульен-бей» абсолютно безопасна. Имея такую красивую невесту, он тебя даже пальцем не тронет – вопреки твоим ожиданиям, дорогуша. А если и тронет, это не повлечет за собой желанных последствий. Иными словами, замуж Родж тебя не возьмет!