Алекс Вуд - Нью-Йоркская амазонка

Полуослепшая от слез Эмили схватила телефон и дрожащими руками набрала номер Даррена. На том конце провода заговорил автоответчик. Эмили выслушала послание целиком, но, когда пришло время говорить, не смогла вымолвить ни слова. Сдерживая рыдания, она кинула трубку. К чему извинения? Даррен просто воспользовался удобным предлогом. Если бы он хотел остаться с ней, он бы ни за что не стал так поступать. Она же знает, какой он выдержанный и терпеливый. Если бы он не умел взвешивать свои слова и предвидеть последствия поступков, он бы никогда не стал тем, кто он есть. Великий Даррен Уолш, прославленный исследователь, не видящий ничего в жизни, кроме своей обожаемой работы. Разве не сказал он прямым текстом еще тогда, когда они впервые встретились в ее доме, что презирает подобных ей женщин? А она самонадеянно решила, что сможет его покорить. Приручить дикого зверя. Что ж, она достойно наказана…

Эмили никогда не было так плохо. Ее обманули, бросили, с ней поступили несправедливо. А она ненавидит страдания. Она достаточно настрадалась в жизни, чтобы всеми силами избегать сердечной боли. Она всего лишь хотела любить… очень хотела. А ею попользовались и отшвырнули как ненужную вещь, когда она надоела.

Телефон на кровати заверещал над ее ухом так резко, что Эмили подпрыгнула от испуга. Но в следующую секунду она сорвала трубку. Конечно, это Даррен. Он вернулся домой и звонит ей, чтобы сказать, как он сожалеет о том, что наговорил ей в кафе.

– Даррен…

– Вынужден разочаровать тебя, Эмили, – раздался пленительный голос Эмметта, – но это не Даррен.

Напряжение внезапно оставило Эмили. Она почувствовала себя ребенком, потерявшимся в огромном магазине, перед которым мелькнуло знакомое лицо.

– Привет, – прошептала она.

– Я тебя не разбудил?

– Нет-нет, я только пришла.

– Проводила время с женихом? Если бы знала, как я ему завидую…

Эмили закрыла глаза. Голос Эмметта ласкал ее, звал с собой, обещал долгожданное блаженство. Разве не чудо то, что он появился именно сейчас, когда она обрела способность любить?

– Давай не будем об этом, – попросила она.

Эмили знала, что он не будет спрашивать почему. Эмметт как никто другой умел говорить неприятные вещи. Но он же как никто другой знал, когда лучше всего промолчать.

– Хорошо. Я звоню, чтобы пригласить тебя завтра на вечеринку одного моего приятеля.

– Зачем? – вырвалось у Эмили.

Эмметт засмеялся.

– Ну, во-первых, потому что мне будет приятно, если ты со мной пойдешь. А во-вторых, мой друг – известный режиссер, и я бы хотел вас познакомить. Он читал твои статьи в «Нью-Йорк миррор» и жаждет увидеть тебя.

– Боюсь, сейчас я не в самой лучшей форме, – вздохнула Эмили.

Что бы сказал твой известный режиссер, если бы увидел меня сейчас на смятой постели с красными от слез глазами, добавила она про себя.

– Ты ошибаешься. Ты прекрасна.

От слов Эмметта Эмили почувствовала себя намного лучше. Когда он научился простым комплиментом возвращать женщине веру в себя? Должно быть, он многое пережил и перепробовал с тех пор, как они расстались… Любил многих женщин… Эмили кольнуло неприятное чувство. Что это? Ревность? Она ревнует Эмметта к тем людям, которые заполняли его жизнь в эти восемь лет? Как смешно. Смешно и странно…

– Спасибо, Эмметт, но у меня действительно сейчас нет настроения для вечеринки.

– Там будет много журналистов. Я думал представить тебя и твою будущую книгу…

– Ты что? У меня нет еще даже названия!

– Это неважно. Ты все придумаешь. Ты же умница. А вот возможность засветиться рядом со Стэнли Пратчеттом представится не скоро.

– Что? Стэнли Пратчетт – твой друг?

– Я тебе говорил, что будет интересно.

Эмили на секунду отвлеклась от своих горестей. В ней проснулась собирательница знаменитостей. Когда-то для Эмили Маверик не было ничего слаще, чем заполучить на свою вечеринку известного человека. Теперь она стала другой. Но от прежних интересов не так-то просто было отделаться…

– А где будет вечеринка?

– В зале «Гранд Астории». Тебе понравится, обещаю.

Даррен сказал сегодня то же самое, вспомнила Эмили. О грязном захудалом кафе, где на окнах висят занавески в клеточку. Похоже, он совершенно не представляет себе, что ей нравится, а что нет.

Зато Эмметт представляет.

– Во сколько?

– Начало в семь. Стэн начнет с небольшой пресс-конференции, но нам там будет скучновато. Фуршет назначен на восемь. Мы подойдем в полдевятого.

Эмили улыбнулась. Все правильно. Она бы и то не подобрала лучшее время для появления на чужой вечеринке. Со скучными речами покончено, а настоящее веселье еще не наступило.

– Если позволишь, я заеду за тобой где-то без двадцати восемь. «Гранд Астория» в получасе езды от твоего дома, но в это время бывают пробки, так что как раз приедем, когда нужно.

– Ты знаешь, где находится мой дом? – удивилась Эмили.

– Я знаю очень много, что связано с тобой. Твой дом я бы нашел с закрытыми глазами… Значит, до завтра, Эмили?

– До завтра, – выдохнула она и повесила трубку.

После звонка Эмметта ей стало немного лучше. Хорошая вечеринка неизменно повышает настроение, а уж вечеринка самого Стэнли Пратчетта… Эмили радостно засмеялась, предвкушая необыкновенное знакомство. Надо же, как далеко шагнул Эмметт. Журналист второсортной газетенки знаком с такими людьми, как Пратчетт… Интересно, если бы она тогда осталась с ним, добился бы он столь головокружительных высот или же потонул в бурном океане быта, обремененный необходимостью заботиться о семье?

Утром Эмили проснулась если не в хорошем, то, по крайней мере, не в ужасном настроении. О размолвке с Дарреном и об их совместном будущем она старалась не думать, а сосредоточила все свое внимание на предстоящей вечеринке Стэнли Пратчетта. Когда болит сердце, не может быть ничего лучше веселья. Слезы высыхают сами собой, когда ты у всех на виду. А если вдобавок тебя сопровождает один из самых обворожительных мужчин Америки, то ни один злопыхатель не догадается, что на душе у тебя кошки скребут.

Лежа в постели, Эмили тщательно распланировала весь день. Обязательно нужно будет заглянуть в салон красоты, попросить Альму сделать массаж… Не помешает и прогуляться по магазинам, присмотреть себе новое платье для вечеринки. Жаль, что Эмметт предупредил ее так поздно. Она бы успел сшить себе на заказ что-нибудь необыкновенное…

Но когда она вышла из спальни, запахнувшись в длинный халатик из японского шелка, первым, кого она увидела, была Дайана.

– Дорогая моя, вы когда-нибудь отдыхаете? – недовольно спросила Эмили. – Во сколько вы вчера легли спать?

– В половине второго. Доброе утро, – невозмутимо ответила Дайана.