Марша Ловелл - Ничего кроме любви

Та, к кому обращены были эти безжалостные слова, дернулась как от удара тока. Она не могла поверить, что Саймон действительно сказал это. Он жестоко оскорбил ее – и все ради этой дешевой девки! Анна не отрываясь смотрела на мужчину, ненависть, какой она никогда не знала раньше и которую вообще не способна была испытывать к кому-либо, бурлила в ней.

– Ваш кампари, синьора, – услышала она за спиной голос официанта; он донесся до слуха Анны будто издалека и почему-то сразу успокоил ее.

– Благодарю, – сказала она, взяла бокал и тут же резким движением выплеснула его содержимое в лицо Саймона.

Он, инстинктивно дернувшись назад, выпустил ее руку. Анна же с удовлетворением отметила, что пиджак его безнадежно испорчен.

– Когда-нибудь вы пожалеете об этом, княгиня, – угрожающе произнес он, его глаза пылали яростью.

Нисколько не испугавшись, Анна встала и окинула Саймона и Харриет холодным, презрительным взглядом.

– Оставляю вас наедине. Вы просто созданы друг для друга! – Высоко подняв голову, не обращая ни малейшего внимания на изумленные взгляды окружающих, она вышла из ресторана.

Машина Анны подобно гоночному болиду миновала мост и подъехала к винному заводу, где располагался офис Себастьяна. Анна знала, что Марк сейчас у брата. Все еще задыхаясь от ярости, она влетела в приемную и, не обратив внимания на секретаршу, толкнула дверь в кабинет. Оба ее кузена стояли перед какими-то графиками на стене и что-то увлеченно обсуждали. Поскольку Анна своим появлением произвела много шума, оба обернулись и удивленно уставились на сестру.

– В чем дело? – спросил Себастьян, первым заметив напряженное выражение ее лица.

– Это касается Марка. Я хочу поговорить с ним.

С минуту в кабинете царило молчание, затем Себастьян пожал плечами и вышел.

– Ну? – спросил Марк.

– Похоже, Харриет решила подстраховаться.

– Что ты имеешь в виду?

– Твоя красотка сейчас в ресторане с Саймоном Кливлендом.

Лицо Марка застыло, лишь глаза выдавали охвативший его гнев.

– Где?

Анна объяснила. Марк выбежал из комнаты, с треском захлопнув за собой дверь. Сестра удовлетворенно смотрела ему вслед. Отлично! – ликовала она. Теперь Саймон не отделается лишь бокалом вина в физиономию.

После ухода Марка Себастьян вернулся в кабинет.

– В чем дело? Или меня это не касается?

Анна, еще не вполне придя в себя, ответила резко:

– Этот человек, этот презренный человек!..

Брови Себастьяна поползли вверх.

– Марк?

– Да не Марк! Саймон Кливленд.

– А что он натворил?

– Он оскорбил меня. Я выплеснула кампари ему в лицо.

– Вот как? – Себастьян обеспокоенно посмотрел на нее. – И где именно это произошло?

– В ресторане.

– И все вокруг с любопытством за этим наблюдали, да? – Себастьян криво усмехнулся. – Ох, кузина, и когда же ты повзрослеешь? Мало тебе прошлых скандалов? Ты же знаешь, как расстраивается дед, когда читает о тебе в колонках светских сплетен.

Анне стало обидно.

– Это его вина. Никто и никогда не говорил со мной так.

– А что он сделал? Приставал к тебе, что ли?

Она даже раскрыла рот от изумления.

– Нет, он сказал… Не важно, что именно он сказал. Это было чудовищно! Себастьян, ты должен что-то предпринять!

– Что именно? – спокойно осведомился он.

– Поколотить его или что-то в этом роде.

Теперь настал черед Себастьяна удивляться:

– Марк за этим туда отправился?

– Надеюсь.

– Подумать только! А что же Кливленд все-таки тебе сказал, отчего Марк так взбеленился?

Анна обессиленно опустилась на стул.

– Он пошел не из-за меня. Ему, как и тебе, все равно, оскорбляют меня или восхищаются мною.

– Тогда почему?

– Я сказала ему, что Саймон сейчас с Харриет.

Себастьян покачал головой.

– Вон оно что! Ну и дела!

– Да. Он настолько обнаглел, что пригласил ее пообедать с нами.

– Ты обедала с Саймоном? – изумился Себастьян. – А я-то думал, что он тебе совсем не нравится.

– Не нравится. Я согласилась только потому, что мне стало жаль его, – ответила Анна, заодно старательно убеждая себя в этом. – А он посмел, ты только подумай, пригласить и эту ничтожную мошенницу!

– Так вот почему ты облила его! – В глазах Себастьяна заплясали искорки смеха.

– Нет. – Анна вздохнула. – Господи, как хочется выпить! У тебя есть что-нибудь?

Губы Себастьяна расплылись в широкой улыбке.

– Милая моя девочка, ты что, забыла, где находишься? Это же винные погреба.

Она подняла голову, увидела искрящиеся смехом глаза брата, и оба расхохотались. Анна отбросила волосы со лба.

– Нам надо подумать, что делать с Марком. Не можем же мы сидеть сложа руки и смотреть, как эта девица разрушает жизнь нашего брата.

– Мы предупредили его. Что еще можно сделать? В конце концов, он достаточно взрослый, может и сам о себе позаботиться.

– Нет, не может, – не согласилась с ним Анна. – По крайней мере, в том, что касается Харриет, вот в чем проблема. Она его просто околдовала. – Анна нахмурилась. – У тебя когда-нибудь было так, ну когда ничего не имеет значения?

Себастьян взял ее за руку.

– Было однажды. Я думал тогда, что по уши влюбился. Ни есть, ни спать не мог, так меня тянуло к той девушке.

– И ты добился ее? – с интересом спросила Анна.

– Да.

– Почему же ты не женился?

Себастьян пожал плечами. Лицо его ничего не выражало.

– Я скоро понял, что это наваждение. Физическое влечение быстро прошло, а чувств никаких и не было.

– Как грустно. Ты никогда не говорил мне об этом.

Себастьян слабо улыбнулся.

– Тебе, наверное, уже пора. У меня еще есть на сегодня дела.

Анна решила больше не расспрашивать брата и направилась к двери.

– Не забудь, что мы сегодня ужинаем с Лидией Леруа, – сказал он ей вслед. – Надо отблагодарить ее за все, что она сделала для нас.

– Я помню. – Поколебавшись, Анна спросила: – Себастьян, а после этой истории тебе не расхотелось вообще жениться?

– Нет, конечно. Когда-нибудь обязательно женюсь. – Губы его искривились в усмешке. – Но я не уверен, что смогу по-настоящему влюбиться.

По дороге домой Анна думала над словами брата и пришла к выводу, что полностью с ним согласна. Еще во время учебы в колледже ею тоже овладело чувство, которое она приняла за любовь. Фрэнк учился вместе с ней, был блестящим спортсменом, героем всего колледжа. Анна увлеклась им, он уверял, что любит ее. Ах, каким упоительным было это чувство – рай на Земле! Фрэнк был из довольно бедной семьи и учился в колледже только потому, что получил грант за спортивные достижения.

Но для Анны это не имело значения. Парень был знаменитостью, она восхищалась им, купалась в лучах его славы. Ослепленная любовью, она не замечала его недостатков, разницы в их социальном статусе. В общем, потеряла голову. Даже представила его деду, когда он приехал навестить ее.