Лора Кроуф - Неожиданное наследство

Охранник долго не открывал ворота, не веря своим глазам. Когда они вошли в дом, Энн, впустившая их, сказала:

– Мисс Кейт, а мисс Розуэлл еще не вернулась… – Потом последовала долгая пауза, завершившаяся радостным визгом. – Боже мой! Неужели это вы?! Да от вас же глаз не отвести! Какая вы красавица!

На шум сбежались остальные слуги, решив, что в дом опять проникли воры. Их восторгам тоже не было конца.

Николь стояла посреди холла и смущенно улыбалась.

Сибил и сама готова была визжать от радости. Да, молодец она! Никому раньше не удавалось растормошить девушку, а она смогла. Вот бы Патрик посмотрел сейчас на Николь. Ей все-таки удалось подружиться с ней. И не только подружиться, но и вернуть к нормальной жизни. Теперь бы только от Роберта избавиться. Тут ей в голову пришла еще одна гениальная мысль. Брат Патрика! Это то что нужно. Как жалко, что уже вечер и придется ждать до утра. Она прямо сейчас была готова бежать к Патрику и обсуждать с ним эту идею.

Будем надеяться, что он не успел обзавестись в Нью-Йорке женой и кучей ребятишек, подумала Сибил.

Когда лавина восхищенных восклицаний иссякла, девушки поднялись в комнату Николь. Все купленные вещи они разложили на кровати, и она опять стала их примерять. Сибил просто плакать хотелось от радости, глядя на ее оживленное лицо. Было видно, что она впервые сама покупала себе одежду и еще не знала, что лучшим способом выбраться из депрессии для женщины является поход по магазинам.

– Я, конечно, совершила ужасный поступок. Нельзя было тратить столько денег. Но, должна заметить, так приятно сознавать себя привлекательной! Спасибо, Кейт. Я давно себя не чувствовала так хорошо, – сказала Николь, не отводя взгляда от очень красивого голубого платья из нескольких слоев тончайшего шифона с атласным корсетом.

– Очень рада это слышать, детка, – ответила Сибил, не переставая просчитывать, как лучше организовать знакомство Николь с братом Патрика, причем не просто организовать, а сделать это таким образом, чтобы они понравились друг другу. У Патрика не может быть непривлекательного брата.

В конце концов примерка была закончена, после чего девушки спустились в столовую, где их давным-давно ждал остывший ужин. Но разве такая мелочь могла им испортить настроение? Энн предлагала подогреть, но они отказались и с аппетитом съели все, что лежало в тарелках.

Николь поспешила в свою комнату, видимо решив еще раз полюбоваться новыми вещами, а Сибил, не чувствуя от усталости ног, поплелась к себе, где опять стала мысленно перебирать различные варианты предстоящего знакомства Николь и брата Патрика. Как же его зовут? Ведь Патрик называл имя брата, а она забыла. Или не называл? Ладно, завтра спросит. Она опять разволновалась от этих мыслей и поняла – без книги ей не уснуть. Покрутившись еще с полчаса в постели, Сибил решительно встала, надела халат и отправилась в библиотеку.

В доме царила абсолютная тишина. Конечно, все уже давно спали, только Сиби

Несмотря на испытанный страх, Сибил уснула и проспала до восьми часов утра. Как ни странно, чувствовала она себя достаточно бодро, поэтому быстро оделась и спустилась вниз. Сегодня ей предстояло важное дело. Надо было поговорить с Патриком о Николь и его брате.

Николь она встретила в холле. Увидев Сибил, девушка улыбнулась ей. Сибил не могла налюбоваться на Николь. Ей удивительно шла новая прическа, особенно челка. Да и вообще она полностью изменилась – и походка, и улыбка, и поведение. Короче, стала совершенно другим человеком. Сегодня на ней были надеты белые укороченные брючки и яркий красный свитерок из мягкой пряжи. Увидев одобрительный взгляд Сибил, она смущенно улыбнулась, буквально засветившись от радости. Казалось, ее больше не беспокоит отсутствие Роберта Сидфорда и то, что ей негде скоро будет жить. Похоже, Николь твердо уверовала в то, все проблемы в этой жизни можно решить, только не надо опускать руки. Сибил быстро позавтракала и побежала в библиотеку.

Патрик уже был там. Не говоря ни слова, она подошла и прижалась к его груди. С каждым днем ей все труднее было не видеть его. Но сегодня у нее была еще одна важная цель.

– Послушай, Патрик, а твой брат не женат? – спросила Сибил и с замиранием сердца стала ждать ответа.

– Нет, сначала он учился, потом занимался карьерой. Честно говоря, он довольно легкомысленный парень. По-моему, в его планы на ближайшее будущее женитьба не входит. А почему ты спрашиваешь? – поинтересовался он.

– Понимаешь, у меня возникла идея. Только ты не возражай сразу. Если он одинок, то почему бы не познакомить его с Николь.

Сибил видела, что Патрик растерялся от неожиданного предложения. Но потом улыбнулся и ответил:

– А что? Неплохая идея у тебя возникла. Не знаю только, понравится ли она ему. Уж слишком строгий и замкнутый у нее вид.

– Ты видел ее сегодня? – спросила Сибил.

– Нет, не видел. А что?

– Прежде чем говорить о Николь такие вещи, надо сначала на нее посмотреть, – загадочно заметила Сибил.

– Но если я не видел Николь сегодня, то это отнюдь не означает, что я не знаю, как она выглядит.

– Именно это и означает.

– Мы с тобой не встречались всего один день, неужели мир перевернулся за это время?

– Именно так.

Патрик задумчиво потер рукой лоб.

– Какой бы придумать повод, чтобы сейчас сходить и посмотреть на нее? Ты меня заинтриговала, – пробормотал он.

– Можешь спросить про Джералда. Николь сегодня звонили из больницы. Он пришел в себя.

Известие очень обрадовало Патрика, и он без лишних слов чуть ли не бегом отправился на поиски Николь.

Сибил покачала головой и улыбнулась. Какой же он все-таки милый!

Она приступила к работе. Прошло совсем немного времени, когда открылась дверь и на пороге появился ошеломленный Патрик. Он подошел к Сибил и звонко поцеловал ее в лоб.

– Ты волшебница! Я такое даже предположить не мог. Ты ее сделала красавицей. Теперь у меня нет сомнений, что она понравится Нику. Только я не уверен, что он ей понравится. Ник довольно легкомысленный человек. Николь, конечно, необыкновенно похорошела, но она воспитана в строгих правилах, а Ник, хоть теперь и дипломированный специалист, остался все таким же разгильдяем. Но попытка не пытка. Уговорила. Я сегодня попробую обсудить это с ним.

– Вот и отлично. Завтра утром все мне расскажешь. А я пока подумаю, как это лучше осуществить.

Молодые люди вернулись к работе. Книг оставалось совсем мало. Сибил подумала, что она так ничего и не узнала. Сколько произошло событий, но все они не были связаны с причинами, по которым Генри Торнвилл решил оставить ей наследство. Про свои салоны красоты в Нью-Йорке она почти не вспоминала. Конечно, на нее работают надежные люди и беспокоиться по большому счету не о чем, но все-таки не дело, когда хозяйка так долго отсутствует, тем более раньше она никогда себе подобного не позволяла. Хотя разве у нее есть повод сожалеть о своем приезде в Палм-Бич? Она должна быть благодарна Генри Торнвиллу не только за наследство, но и за то, что в ее жизни появился Патрик. А Николь? Они настолько сблизились, словно у Сибил появилась младшая сестра, о чем она всегда мечтала. Сибил вздохнула и открыла следующую книгу.