Джуди Кристенберри - Жаркое лето

Фред повиновался. Уложив жену, он отступил, а Сьюзен подошла к потерявшей сознание женщине и пощупала у нее пульс. Мужчины замерли, ожидая, что скажет доктор. Но не успела Келли заговорить, как Дженни зашевелилась.

– Что… что случилось? – слабым голосом спросила она.

– Всего лишь обморок, – ласково произнесла Сьюзен, поворачиваясь к отцу. – Надо отвезти Дженни в клинику, где я смогу обследовать ее. Мэтт, ты можешь вызвать одну из медсестер и попросить ее встретить нас?

– Быстрее! – попросил Фред с искаженным от страха лицом.

– Хорошо, – кивнул Мэтт и выбежал из комнаты.

Когда он вернулся, Дженни спорила с Фредом и Сьюзен, настаивая на том, что ей вовсе не нужно ехать в город.

– Любимая, мы должны делать то, что скажет доктор, – возражал Фред.

– Все это ерунда, – быстро усаживаясь, промолвила Дженни. Похоже, голова у нее вновь закружилась, потому что она откинулась на подушки и недоуменно обвела присутствующих глазами. – Я… Кажется, я неважно себя чувствую.

– Все хорошо, Дженни, не переживай. Уверена, что у тебя нет ничего серьезного, но лучше перестраховаться, чем потом жалеть, – с мягкой настойчивостью произнесла Сьюзен.

Мэтт заключил про себя, что Сьюзен заслуживает за свое обращение с больными высшей оценки. Фред немного успокоился. Однако Сьюзен стояла на своем, добиваясь того, чтобы Дженни согласилась поехать в больницу. Наконец Фред помог жене подняться. Он повел ее к джипу. Мэтт и Сьюзен последовали за ним.

– Может, нам лучше поехать на моей машине, чтобы было на чем возвращаться, – задумчиво произнес Фред Слейтер.

– Вот об этом не тревожься, Фред, – заверил его Мэтт. – Я привезу вас обоих.

– Это нелепо, – сопротивлялась Дженни слабым голосом. – К чему столько хлопот?

– Успокойся, Дженни, – сказала Сьюзен. Мэтт удивленно взглянул на нее: в голосе доктора Келли явно слышались насмешливые нотки, хотя лицо ее оставалось спокойным. – В таких случаях мужчины всегда суетятся и делают много лишних движений – им кажется при этом, что они очень помогают.

Мэтт ждал, что всю дорогу до города в машине будет стоять гнетущее молчание. Однако Сьюзен завела легкий разговор, вставляя в него как будто ненароком вопросы о здоровье Дженни.

– Как же у вас здесь жарко! – заметила она. – Мне кажется, все из-за того, что в этой части Техаса так мало деревьев. А ты как переносишь жару, Дженни?

– Так же, как и все, – со слабой улыбкой ответила женщина.

– Да? А меня так она просто изматывает. Впрочем, я надеюсь привыкнуть к ней. Фред говорил, что ты сильно уставала в последнее время, – продолжала Сьюзен. – Наверняка труд на ранчо отнимает много сил.

– Нет, – медленно произнесла Дженни. – Но в последнее время я и впрямь устаю больше обычного. Сьюзен, ты считаешь, это сердце прихватило, да? Думаешь, я серьезно больна? Ох, я не хочу быть обузой Фреду!

Все обратили внимание на тревожные, даже панические нотки, зазвучавшие в ее голосе.

– Не глупи, Дженни, успокойся, – спокойно, но властно произнесла Сьюзен. – Я бы велела Мэтту ехать быстрее, если бы считала, что дело крайне серьезно. Кстати, наоборот, неплохо бы сбавить скорость. Мэтт, похоже, вообразил, что едет в гоночной машине.

Дженни не то всхлипнула, не то усмехнулась.

– Сколько раз я говорила ему, что он слишком быстро ездит. Между прочим, сейчас он исправился. А вот когда был подростком!..

– Рада, что не была знакома с ним в то время, – насмешливо заметила Сьюзен.

В награду ей раздался тихий смешок Дженни.

– Нет, вообще-то он и тогда был неплохим парнем, а за эти годы стал еще лучше. Так что ты не много пропустила.

Мэтт свернул к стоянке перед клиникой.

– Хватит болтать о моем прошлом, – заявил он. – Мы приехали.

Медсестра Кей, которой Мэтт позвонил из дома Слейтеров, уже ждала их. Фред уложил Дженни на смотровой стол.

– Как только вы, джентльмены, выйдете из кабинета, мы сможем начать, – с улыбкой обратилась к мужчинам доктор Келли.

– Я хочу остаться с женой, – запротестовал Фред, держа Дженни за руку.

– Ценю вашу заботу. Но дело пойдет быстрее, если вы сейчас уйдете, – уверенно возразила Сьюзен. – Обещаю вам, что она вне опасности.

Встретившись с ней глазами, Мэтт подчинился приказанию.

– Пойдем, Фред, пусть делают свое дело. Уверен, что мы не забыли положить в приемной какие-нибудь журналы. – И, взяв друга под руку, он вывел его из кабинета.

Джорджи постаралась, подготавливая приемную для пациентов. Все было выдержано в успокаивающих голубых тонах, которые, впрочем, не подействовали на Фреда. Он нервно ходил из угла в угол.

– Как ты думаешь, она знает, что делает? – спросил Фред, проходя в очередной раз мимо Мэтта, усевшегося на один из диванчиков.

– Да, можешь не сомневаться. У нее потрясающие рекомендации. К тому же ты слышал сам – она сказала, что у Дженни наверняка нет ничего серьезного. Впрочем, если тебя не устроит ее диагноз, ты сможешь днем отвезти жену в Сан-Анджело.

Фред метался по комнате еще несколько минут, а потом устало опустился рядом с Мэттом.

– Пожалуй, я был слишком суров с ней.

– С Дженни?

– Нет. Со Сьюзен, – пояснил Слейтер. Мэтт промолчал. – Она удивила меня. Да что там удивила – поразила! Я… Мне никогда и в голову не приходило, что я еще увижу ее когда-нибудь. – Он потер лоб пальцами. – А ведь она… красива, ты не находишь?

– Вот уж в чем точно можешь не сомневаться, так это в ее красоте. Кстати, не очень-то она похожа на своего папашу, – поддразнил его Мэтт.

– У нее была очень красивая мать. Но слабая. Совсем не такая, как Дженни. – Он вскочил с дивана. – С ней все будет хорошо, должно быть хорошо! Я не смогу жить без нее!

Его тревога передалась Мэтту. Но он не знал, что сделать, чтобы успокоить друга и помочь ему.

– Сьюзен – очень хороший доктор, Фред. Вот увидишь, она поставит диагноз и вылечит твою жену.

– Но ведь она не останется в Гриффине, не так ли? – неожиданно спросил Фред.

Теперь Мэтту не было необходимости спрашивать, о ком говорит его приятель.

– Сомневаюсь, – пожав плечами, ответил он.

– Я бы не хотел лишать горожан надежды, Мэтт, ты же знаешь. Но я так боюсь огорчить Дженни!

– Все в порядке, Фред, я понимаю. – Так оно и было. Но все горожане будут разочарованы, если Сьюзен Келли уедет. К тому же придется возобновить поиски доктора.

Еще прошлым вечером такой исход был по душе Мэтту, потому что он опасался ее привлекательности, боялся оставаться поблизости от Сьюзен. Но теперь Мэтт понял, что ошибался. Сьюзен была хорошим врачом, и он имел возможность убедиться в этом. Больше того, она продемонстрировала настоящую смелость и уверенность, и это произвело на него большое впечатление. Так что даже если ему и не нужна такая жена, как Сьюзен Келли, город, в котором он служит мэром, много потеряет с ее отъездом.