Джулия Тиммон - Рандеву с мечтой

– Э-э! Тут, я вижу, моя помощь не требуется!

Аврора смущенно отстранилась и повернула голову. Перед ней стоял врач – строгого вида, но с улыбкой на тонких губах.

– Здравствуйте, – произнесла она.

– Здравствуйте-здравствуйте! – Врач развел руками. – Исцеляете пострадавшего любовью? Что ж, с этим лекарством не сравнится ни одно из современных изобретений. – Он пригрозил ей, а потом и Эдварду пальцем. – Но с горячими поцелуями советую повременить! У вас впереди целая жизнь. Еще намилуетесь.

Эдвард еще хромал и ездил на осмотры и перевязки, а работал всего по паре часов, и то лишь дома, но делал все, что требовалось, для скорейшего выздоровления и не сегодня завтра должен был вернуться к нормальной жизни. Из больницы он выписался при первой же возможности.

Аврора предложила ему пожить у нее, чтобы по вечерам и выходным ухаживать за ним, и Эдвард с радостью согласился. Она поселила его в светлой комнате для гостей и предусмотрела все, чтобы ему было удобно, но приняла его в своем доме не без тайных опасений. Что, если, превратившись друг для друга в обыденность, мы поймем, что всего лишь были ослеплены страстью? – размышляла она, когда в первый вечер Эдвард уснул, а к ней сон все никак не шел. И не ошибка ли это – съехаться в тот момент, когда он нездоров? Больные нередко сварливы и требуют к себе чересчур большого внимания. Ничем им не угодишь, ничто их не радует, все не по вкусу. Сегодняшний вечер был замечательный, но что будет завтра? Не разобьется ли еще не окрепшая любовь о стену болезненного недовольства, непонимания?

Ее тревоги были напрасны. Уже через неделю она не желала и представлять, что все сложилось бы иначе. Оказалось, судьба вновь подарила ей верную подсказку. По сути, все, что случилось с ней в последнее время, как, впрочем, и в отдаленном прошлом, несло в себе великий смысл и вело к одному, ради чего она была создана, – к нынешним исполненным света дням.

– У меня возникла идея! – объявил как-то раз после ужина Эдвард, когда они в обнимку полулежали на диване в гостиной.

– Какая? – спросила Аврора, гадая, что за сюрприз ждет ее на этот раз. Может, он хочет отпраздновать день выздоровления? И затеял собрать всех своих друзей, но не у себя, а здесь, у меня? Я не стану возражать. Будет даже интересно…

– Нам надо пожениться, – с уверенностью сказал Эдвард, и Аврора от неожиданности рывком села, выпрямляя спину.

– Что-что?

– Пожениться, – невозмутимо повторил он. – Уживаться под одной крышей мы, как выяснилось, можем, страсти между нами хватит с лихвой до глубокой старости. И потом мне вполне понравилась опера «Так поступают все женщины». Это значит, что вкусы у нас, если и не одинаковые, то схожие, и, если придется коротать бок о бок длинные зимние вечера, мы не станем затевать ссору по поводу того, что смотреть по телевизору – ток-шоу или балет.

Аврора пристальнее на него взглянула. При мысли о свадьбе ее сердце забилось чаще, но как-то странно Эдвард заговорил об этом.

– Это что, шутка? – требовательно спросила она.

– Какие могут быть шутки? – с серьезным видом произнес Эдвард. – Я обдумывал свою идею целый час, взвесил все. – Он принялся загибать пальцы. – Мы друг с другом не соскучимся, не сойдем с ума от разногласий. Кстати, и жасминный чай я полюбил, как никогда. Будем себе жить, распивать чаи.

Аврора в изумлении широко раскрыла глаза. Мечтами заполучить кольцо с громадным бриллиантом в обмен на согласие стать чьей-то женой она никогда не страдала, и все же столь важный разговор, по ее представлениям, должен был случиться в другой обстановке. И в несколько ином тоне.

– Обдумывал целый час? – озадаченно переспросила она.

Эдвард кивнул. С таким видом, будто был бесконечно доволен собой.

– Да, может даже чуть больше. По-твоему, это слишком? Хочешь сказать, современному человеку можно быть и порасторопнее?

Аврора не знала, что и сказать. Такое впечатление, будто он ни секунды не сомневается, что я соглашусь выйти за него, в растерянности размышляла она. Неужели уже теперь смотрит на меня как на нечто само собой разумеющееся, полагает, будто без него мне не жить? Впрочем, так оно и есть, но… как-то не хочется быть до конца дней привычкой.

Она поймала себя на том, что хмурит брови, и рассеянно провела по ним рукой. Бабушка повторяла: если будешь ходить насупленная и часто щуриться, то лицо покроют преждевременные морщины. Аврора не желала дурнеть и стариться, особенно теперь, когда была с Эдвардом. Однако их теперешний разговор настораживал. Нет, она не верила, что его к ней чувства остыли. Еще вчера он говорил, что ее прикосновения – такое блаженство, которого на грешной земле просто не может быть. А сегодня разбудил ее долгим поцелуем. Если бы не ее работа, никакие другие дела не заставили бы их подняться с кровати до самого полудня. Заниматься любовью они начали с первого же дня совместной жизни вопреки советам врача и массе статей о первых месяцах беременности, которые Аврора успела прочесть («сексуальные аппетиты большинства женщин резко снижаются»). Нет-нет, очевидно она просто не так его поняла…

В голове, убивая слабую надежду, вновь прозвучал ничего не выражающий голос Эдварда: «будем себе жить, распивать чаи». Может, не следовало так скоро звать его к себе жить? – подумала она, стараясь не поддаваться отчаянию. Или соглашаться на близость на первом же свидании? Надо было повременить, построить из себя недотрогу… Нет, я бы не смогла. Да и глупо все это – притворяться, хитрить!

Она вопросительно взглянула на него. Он сидел молча и выжидательно смотрел на нее. Если бы мог, скрестил бы, наверное, на груди руки. Увы, левая еще не сгибалась. Следовало ответить, но Аврора понятия не имела, что говорить и как вести себя. Отказаться, заявить, что я не планировала выходить замуж? – гадала она, стараясь не обнаруживать своего страшного недоумения. И оставить ребенка без нормальной семьи, а себя обречь на вечную тоску? Нет, не хочу. Не смогу сказать «нет». Но и с радостью кидаться ему на шею, кричать «да» как будто неуместно… К тому же он ни о чем и не спрашивал.

Тут Эдвард прыснул со смеху, и Аврора почувствовала себя тупицей, ловко разыгранной перед толпой зевак. Он обхватил ее за талию и, продолжая хохотать, крепко прижал к себе. Аврора высвободилась, надувая губы.

– Я пошутил, родная моя, – ласково пробормотал Эдвард, выражая всем своим видом, что он раскаивается.

Пошутил? Стало быть, и не думает на ней жениться? Ей стало еще более неловко, и она резко поднялась с дивана. Эдвард успел удержать ее, схватив за руку.

– Ну-ну, не обижайся, – проговорил он покорно-примирительным голосом. – Пошутил я глупо, согласен. Но только лишь потому, что безумно волнуюсь.