Аурелия Хогарт - Войди в мое сердце

– Вижу, вы очень любили отца, – тихо обронил он.

– Его невозможно было не любить.

– И вы… как бы это сказать… Впрочем, даже не знаю, стоит ли говорить.

– Уж говорите! – усмехнулась Полли. – Все равно вы меня заинтриговали.

– Ну, мне пришло в голову, что вы не считали Мерил ровней своему отцу, – произнес Рон, пристально глядя на нее. – Простите, если мои слова все-таки задевают вас.

Полли машинально нажала на несколько клавиш ноутбука, закрыв не нужное в данный момент приложение, и посмотрела на Рона.

– Если я правильно понимаю, вы намекаете на то, что с моей стороны имела место банальная ревность?

Тот откинулся на спинку стула.

– Я не совсем это имел в виду, но если угодно – да.

Полли кивнула.

– Благодарю за прямоту.

– Значит, вы признаете, что я прав?

– И да и нет, – уклончиво усмехнулась она.

Теперь уже Рон с любопытством взглянул на нее.

– Не поясните, что под этим скрывается?

– Видите ли, все несколько глубже, чем кажется. Дело не в том – или не только в том, – что я, как капризный ребенок, хотела, чтобы папа любил только меня. Существовало еще кое-что. Когда мой отец женился на Мерил, она была манекенщицей и данный факт его не смущал. А когда я захотела стать…

– Что?! – не удержавшись, воскликнул Рон. – Вы собирались пойти по стопам Мерил?

Она состроила презрительную гримасу.

– Ну уж нет! Чтобы менять шмотки и дефилировать по подиуму, много ума не нужно. У меня была другая мечта.

– Стать кинозвездой?

Рон и сам не знал, почему произнес именно это, однако, судя по тому, как мгновенно напряглась Полли, в его словах содержалось зерно истины.

– Откуда вы знаете? Мерил сказала?

– Нет, – качнул Рон головой. – Она бы и не успела это сделать.

– Значит, Шейла.

– Да нет же! Никто мне ничего не говорил.

Полли смерила его подозрительным взглядом.

– Тем не менее вам известно, о чем я мечтаю!

Рон качнул головой.

– Поверьте, я произнес это по наитию. На самом деле мне ничего не известно. – Чуть помедлив, он добавил: – Но теперь я понемногу начинаю понимать суть ваших отношений с Мерил и отцом.

– Он ничего не имел против ее прогулок по подиуму, а мне лишь после долгих уговоров разрешал выйти на сцену для участия в школьном спектакле! – отведя взгляд в сторону, мрачно пробормотала Полли.

– Но все-таки это их личное дело, – заметил Рон. – Ваших родителей, я имею в виду.

– Готова согласиться… если бы только здесь не просматривалось нечто наподобие двойной морали.

Рон усмехнулся.

– А не слишком ли вы категоричны в выводах?

– Категорична? Допустим. Но почему Мерил можно то, чего нельзя мне?

– У меня есть один подходящий довод.

– Например?

– Мерил взрослый человек, и даже несмотря на то, что являлась женой вашего отца – и вашей матерью, разумеется, – она вольна была поступать, как сочтет нужным. Вы же еще учились в школе, как сами только что сказали.

– Верно, – кивнула Полли. – К счастью, те времена в прошлом. Сейчас я сама взрослый человек, поэтому поступлю так, как сочту нужным. Вот сдам экзамены и…

– И вам не жалко будет оставлять Мерил в одиночестве? – спросил Рон.

Полли рассмеялась.

– Уж кому-кому, а ей одиночество не грозит! У нее и сейчас есть приятель – Реджи Браун.

– Из местных?

– Нет, из Чикаго. Курортник. Приехал сюда поправить здоровье. Они с Мерил познакомились в спа-салоне Шейлы, куда Реджи Браун ходит принимать минеральные ванны.

Рон вновь внимательно посмотрел на Полли.

– Вас раздражает, что у Мерил появился мужчина?

Она пожала плечами.

– По большому счету мне до этого нет никакого дела. Я лишь жду не дождусь, когда кончится это… – она кивнула на ноутбук, – и начнется настоящая жизнь.

– Понятно… – протянул Рон.

Глотнув еще коктейля, он с минуту наблюдал за игрой струй фонтана, потом принялся рассматривать то ли дракона, то ли какую-то фантасмагорическую рыбину, неутомимо низвергавшую воду из губастой пасти.

В свою очередь Полли тайком разглядывала его самого – поблескивающие в лучах вечернего солнца темные, стриженные ежиком волосы, карие глаза, четко очерченные губы, твердый подбородок, сильные руки, длинные пальцы, в которых бокал выглядел особенно хрупким.

Наконец Рон пошевелился, изменяя положение, и перевел взгляд на Полли.

– Значит, с местом проживания вы определились…

– Лишь теоретически, квартиру еще предстоит искать.

– Это ясно, – кивнул он. – Я хотел спросить, чем вы намерены заняться по окончании университета.

Полли с едва заметным раздражением дернула плечом.

– Как раз здесь вопросов нет, все давно решено. Для начала я сделаю то, о чем мечтал мой отец: вольюсь в наш семейный бизнес.

Рон слушал с нескрываемым интересом.

– Гм… и что же под этим подразумевается?

– Ну, пойду работать на наш завод минеральных вод, а дальше видно будет.

– В качестве кого, если не секрет?

Зачем-то опустив взгляд на монитор ноутбука, Полли произнесла:

– Мерил держит для меня должность своего заместителя. Спит и видит, как бы свалить на кого-нибудь дела. Впрочем, бизнесом и сейчас занимается не столько она, сколько менеджеры. – Немного помолчав, Полли добавила: – А может, оно и к лучшему, иначе под руководством Мерил завод давно бы развалился.

– Что было бы обидно, – заметил Рон. – Насколько я успел рассмотреть, завод у вас неплохой. А здание офиса, так просто шедевр авангардной архитектуры.

Полли быстро взглянула на него.

– Вы были на нашем заводе?

Он улыбнулся, чуть снисходительно.

– Отправился туда первым делом, как только прилетел в Майами. Мерил находилась там, поэтому мне оставалось лишь представиться.

– Как, разве она… – удивленно начала было Полли, потом ее лицо прояснилось. – Ах да, действительно. Сегодня Мерил ездила на завод. Хм, вам повезло, она не так уж часто там бывает.

Рон пожал плечами.

– Я бы созвонился с ней. Шейла дала мне номер ее телефона.

И правда, подумала Полли, ведь все это завертелось с подачи Шейлы.

Неожиданно она испытала приступ зависти к Шейле. Та знакома с таким красивым, обаятельным и интересным во всех смыслах человеком, как Рон Френдли!

И почему среди моего окружения нет таких мужчин! – промчалось в ее голове. Вот и этот побудет здесь немного, а потом вернется к себе в Вашингтон…

В следующую минуту Полли стало неловко перед самой собой. Ведь она без пяти минут невеста Дастина Майнера, а думает о другом мужчине. Нехорошо это…

Удивленная тем, какие мысли приходят ей в голову, Полли несколько минут пыталась разобраться в себе. Все это время за столом царила тишина. Наконец, сообразив, что молчание затянулось, Полли принялась лихорадочно искать тему для продолжения разговора. В конце концов, не нашла ничего лучшего, как спросить: