Лиз Филдинг - Принц пустыни

«Ничего страшного. Дена не может знать, кто я на самом деле».

С этой мыслью Лидия сняла халат и встала под теплые струи.

«Даже если Дена опытная массажистка, все, что она заметит, — это напряжение мышц.

Подумаешь. Я могла растянуть плечо во сне».

Сделав воду погорячее, она вымыла голову. Затем, завернувшись в огромное полотенце, которое доходило ей до пят, нехотя отправилась в соседнюю комнату.

Но как только руки Дены коснулись ее тела, напряжение начало уходить. Она массировала шею и плечи Лидии, в то время как одна из девушек разминала ее кисти и ступни, рисовала на руках узоры из хны и покрывала ногти лаком.

Лидия так расслабилась, что когда ей принесли французское кружевное белье, она надела его без стеснения и даже позволила одной из девушек застегнуть ей бюстгальтер.

Дена помогла ей надеть просторное шелковое платье, которого определенно не было среди вещей Роуз. Оно приятно скользнуло по ее телу, после чего ловкие пальцы застегнули дюжину обтянутых шелком пуговичек на груди. Одновременно с этим кто-то обул ее в мягкие кожаные сандалии.

«Неделя среди всей этой роскоши — и мне не захочется возвращаться к привычной жизни» — подумала Лидия, с трудом сдерживая улыбку.

Спасибо, тебе, Роуз! Надеюсь, ты наслаждаешься каждой минутой своей свободы.

Вернувшись к реальности, Лидия огляделась по сторонам в поисках своей сумочки. Всего одно слово — и ей тут же принесли желаемое. Достав из сумочки мобильный телефон, она набрала текстовое сообщение для матери. Проинформировала ее, что добралась без происшествий, что дом ей понравился и она отлично проводит время.

Это была правда. Если, конечно, не считать поцелуй Кэла происшествием.

Лидия с сомнением посмотрела на дисплей, затем с печальной улыбкой нажала «Отправить». Зная о высокой стоимости международных звонков, мать убедила ее ограничиться текстовыми сообщениями, и Лидия была ей за это благодарна. В разговоре ее обман непременно раскрылся бы.

Подняв голову, девушка обнаружила, что все смотрят на нее в ожидании ее дальнейших действий. Убрав телефон в потайной карман, она спросила:

— Я могу осмотреть дом?

— Конечно, — ответила Дена.

Сначала они спустились в фойе с куполообразным потолком высотой в два этажа, украшенным цветочными орнаментами из крошечной керамической плитки. За ними следовали две молодые служанки, которым определенно хотелось, чтобы она полюбила место, которое они считали своим домом.

Они с нетерпением ждали ее реакции, когда Лидия остановилась, чтобы полюбоваться на произведение искусства у себя над головой.

— Здесь так красиво, — произнесла она с благоговейным трепетом.

Лицо Дены осталось непроницаемым, в то время как глаза девушек заблестели от восторга.

Затем ей показали столовую с богато украшенными резными дверьми, за одной из которых оказалась терраса, спускающаяся к саду с бассейном.

Они прошли немного по коридору, прежде чем очутиться в просторной комнате с мягкими диванами и пестрыми коврами на полированном полу.

— Этой комнатой пользуются хозяева, когда приезжают сюда.

Лидия была поражена размерами и красотой помещения, но вдруг заметила между подушками на одном из диванов плюшевого утенка. Он напомнил ей о том, что этот дом предназначался для семейного отдыха. Взяв игрушку, Лидия посмотрела на Дену и обнаружила, что та улыбается.

— Джамал оставил утенка здесь, чтобы он караулил место до его возвращения.

— Какая прелесть. — Лидия вернула игрушку обратно.

Оглядевшись, она увидела другие мелочи, которые делали это огромное помещение живым и по-семейному уютным.

Коробка с игрушками. Стопка книг, которая намекала на любимое занятие Люси в свободное время. Детский рисунок, оправленный в дорогую раму, словно шедевр мировой живописи. Детские книжки на английском и арабском языках.

— Вы любите детей? — спросила Дена, взяв цветную азбуку, похожую на ту, что была у Лидии в детстве. Разве что алфавит был арабский.

Лидия кивнула:

— Даже маленьких орущих монстров.

Монстров, которые вопили на весь магазин, заставляя матерей покупать им сладости. Добившись своего, они превращались в милых, улыбающихся ангелочков.

Лидия так расслабилась, что перестала следить за своим языком. Дена задумчиво посмотрела на нее, а молодые женщины захихикали. Похоже, они знали не понаслышке, что это за маленькие монстры.

— Всем детям нравится в Баб-эль-Сама, — сказала пожилая женщина. — Вы тоже будете привозить сюда своих.

Это прозвучало как утверждение, и Лидия смутилась.

Она разрывалась между двумя работами, и у нее не было времени на романтические отношения. К тому же после того, что с ней произошло, она не доверяла мужчинам и боялась с ними сближаться.

Может, ей удастся решить эту проблему с помощью Кэла? Он, по крайней мере, не стал бы притворяться.

В отличие от нее.

— Уверена, они замечательно проводят здесь время, — ответила Лидия на первый комментарий, после чего вышла на террасу, чтобы посмотреть на пляж.

Сейчас она находилась ниже, чем утром, когда любовалась закатом с крутого берега. От пляжа ее отделяло не более двадцати пяти футов. Оглядевшись, она подумала, что взрослым тоже наверняка здесь нравится. Легкий бриз лениво покачивал ветви пальм. Откуда-то доносилась спокойная восточная музыка.

Ей хотелось подставить лицо солнечным лучам и наполниться их теплом, но неожиданно ее внимание привлекло какое-то движение на пляже. Приглядевшись, она увидела всадника, скачущего по кромке воды. Полы халата развевались у него за спиной. Копыт лошади не было видно. Казалось, она летит над водой, словно мифическое существо, исполненное стихийной силы.

— Это Бин-Заки, — сказала Дена, но Лидия уже это знала.

Он сменил деловой костюм на халат, его черные кудри были спрятаны под куфией, но его точеный профиль с орлиным носом четко запечатлелся в ее памяти.

— Он гоняется за своими демонами. Прямо как его дед.

Обернувшись, Лидия обнаружила, что Дена наблюдает за ней, и смутилась.

— Демонами? Какими еще демонами?

— Когда-нибудь он сам вам об этом расскажет. Вам что-нибудь нужно, sitti?

Чтобы ее обнимали, целовали, ласкали… Она всегда этого хотела, только теперь объект ее желаний перестал быть абстрактным.

Лидия снова посмотрела на уже пустой пляж, словно ожидая, что всадник появится из ниоткуда и заберет ее с собой.

— Пойду прогуляюсь, — неловко произнесла она, уверенная в том, что Дена читает ее мысли. — Осмотрю окрестности.

— Желаю хорошо провести время.

Спустившись с террасы, девушка заметила, что дом прячется среди деревьев и снизу не видно, что происходит наверху. Несомненно, королевской семье здесь очень комфортно.