Ливия Элиот - В объятиях прошлого

– Наверное, было трудно?

– Нелегко, – признался Дэниел. – Но никакой специалист, даже самого высокого класса, не может дать стопроцентной гарантии безопасности от маньяка.

– Но ведь у нас случай другой, правда?

Дэниел согласно кивнул.

– Я понимаю, вы не можете мне все сказать, но ведь какая-то версия у вас есть? Вчера вы упомянули, что не знаете ответа на два вопроса. А что скажете сегодня?

Он ответил не сразу, а сначала встал, прошелся по кабинету, постоял перед окном и лишь затем повернулся к ней.

– У меня по-прежнему нет ответов, но есть предположения. Полагаю, в первую очередь нужно сосредоточиться на втором вопросе.

– Почему похититель выбрал нас, мистера Форстера и меня?

– Вот именно. Кое-какие мысли есть, но еще нужно многое уточнить. В том числе и у вас.

– Я вовсе не против. Если хотите, спрашивайте хоть сейчас. Что вас интересует?

– Самый простой вопрос: кто знал о том, что вы собираетесь в Сан-Франциско?

– О, очень немногие... Во-первых, соседка, Ольга. Та самая, которая присматривает за Коннором. Во-вторых, конечно, Шилла. И в-третьих... Да, пожалуй, и все.

– Два человека? Вы работаете?

– Да.

– Вы отпрашивались у шефа?

– Конечно. А, вы имеете в виду...

Что именно Дэниел имел в виду, так и осталось секретом, потому что с лестницы долетели быстрые шаги и в следующую минуту в кабинет вошли двое – Аллан Форстер и мужчина с двумя пухлыми сумками.

Телефон едва успел звякнуть, как Рекс схватил трубку.

– Ну, что у вас?

– Вино куплено. Мы сами помогали выбирать. Альф уехал домой с двумя ящиками. Племянница уже у него.

Посторонний, услышав это сообщение, пропустил бы его мимо ушей, не заметив ничего подозрительного, но для Рекса оно означало, что Аллан Форстер, Альф, получил деньги в банке и отбыл в особняк на машине с двумя сумками. Племянницей похитители обозначили Джину Эккерс.

– Хорошо. Оставайтесь на связи. – Рекс дал отбой и тут же набрал другой номер.

– Слушаю, – отозвался Келли.

– Ты где?

– До пункта еще минут сорок езды. Иду по расписанию. Только что проехал оранжевую точку. Что у вас?

– Полный порядок. Птички слетелись. Запускаю программу через четверть часа. Когда прибудешь, сразу дай знать. И готовь сцену.

– Я свое дело сделаю, шеф, можете не сомневаться.

– Надеюсь. И вот что еще – не вздумай совать палец в джем. Свое получишь здесь. Ты меня понял?

– Шеф, я, может, не такой умник, как тот парень, что написал «Код да Винчи», но с какой стороны к «мерсу» подходить, и сам знаю.

– Ладно-ладно, не кипятись, а то поворот пропустишь.

Рекс наклонился над атласом, нашел пункт, о котором говорил Келли, и отметил местонахождение помощника едва заметной карандашной точкой. Он опустился в кресло и взглянул на часы – до выхода на связь с заказчиком оставалось еще полчаса, – потом перевел взгляд на бутылку «Барбанкура», рядом с которой лежала ароматная кубинская сигара «кохибас». И о чем только думают эти идиоты в правительстве? Чем им так насолили кубинцы? Рекс с удовольствием поехал бы отдохнуть на Кубу, а не на эти дурацкие Багамы, так нет же – нельзя. Сами же и толкают людей на преступление. Ну что делать человеку, если он курит только «кохибас» и пьет только «Гавана-клаб»? Сам он, правда, предпочитал кубинскому рому доминиканский, но сигары курил только кубинские. Стоили они, конечно, недешево, но бизнес позволял Рексу потакать своим маленьким слабостям.

Когда его спрашивали, чем он занимается, Рекс туманно отвечал, что владеет бюро по оказанию услуг. Так оно и было, только вот услуги эти носили весьма специфический характер: кража документов, слежка, доставка запрещенных грузов, похищения. Единственным исключением были убийства. Рекс отказывался проливать кровь, даже если за это предлагали огромные деньги.

Нынешнее задание тоже было ему не по душе: похищение человека считается преступлением особо тяжким, к тому же речь шла о детях, но заказчик обещал хорошо заплатить, и Рекс уже решил, что если получит миллион долларов, то сразу же покинет Штаты и укроется где-нибудь в Латинской Америке. Например, в Бразилии. С деньгами можно жить везде, даже на Северном полюсе.

Он еще раз посмотрел на часы – пора.

– Значит, новостей никаких?

Дэниел покачал головой.

– Кого направишь с деньгами?

– Поеду сам. Если разрешат, возьму с собой Дрейка Мазла.

– Оружие?

– Нет.

– Машины готовы?

– Две, «хаммер» и «шевроле».

Некоторое время все молчали, стараясь не смотреть ни на телефон, ни друг на друга.

– Что в Бостоне? – спросил наконец Дэниел.

– Никаких следов. Никто ничего не видел, никто ничего не знает. Машину нашли на стоянке. Следов борьбы не обнаружено.

– Мартин?

– Нет.

– Что ты обо всем этом думаешь? – Форстер потер ладонями лицо. Выглядел он после бессонной ночи неважно: глаза покраснели, лицо осунулось, морщинки проступили явственнее.

– Работают определенно профессионалы. Похоже, выполняют заказ. В нашем городе таких специалистов немного, не более десятка.

– Профессионалы... Это хорошо или плохо? – подала голос Джина.

– Скорее хорошо. Они действуют по инструкции и не склонны к резким поворотам. С другой стороны, они и ошибок не совершают. Думаю...

Звонок оборвал его на полуслове, и взгляды всех обратились к телефону. Трубку взял Аллан Форстер.

– Да?

– Это Рекс. Вы готовы?

– Деньги у меня. В двух сумках.

– Хорошо. Исполняйте мои инструкции, и все закончится к взаимному удовольствию.

– Что я должен сделать?

– Слушайте меня очень внимательно. Никаких вопросов. Изменений в плане не будет. Вы меня поняли?

– Да.

– Миссис Эккерс у вас?

– Она здесь.

– Итак, через полчаса ваш личный самолет «Сессна» должен подняться в воздух и вылететь в направлении юго-юго-восток. Заправьтесь с расчетом на четыре часа полета. Дальнейшие указания по курсу получите через тридцать пять минут. Выполнять беспрекословно. В самолете должны быть двое – летчик и миссис Эккерс. Связь односторонняя, через ее номер. Деньги передаст она. Вопросы есть?

– Нет.

– В таком случае время пошло.

Через три минуты черный «хаммер» промчался под аркой ворот, свернул направо и понесся в сторону небольшого аэродрома в южной части Сан-Франциско.

– Вы и с самолетом управляетесь? – спросила Джина.

Дэниел кивнул.

– Пилот я посредственный. Но вы не волнуйтесь. «Сессна» машина надежная, и управлять ею гораздо легче, чем, например, внедорожником. К тому же в воздухе меньше риска выскочить на встречную и никто не штрафует за пересечение двойной сплошной.

– А самолет уже готов?

– Да, мы предусмотрели такой вариант. Машина заправлена, и мистер Форстер уже позвонил на аэродром, чтобы ее вывели на взлетную полосу.