Люси Дейн - На исходе лета

Тино Парлатти стоял на пороге спальни, держа корзинку Красной Шапочки.

Увидев свой скомканный наряд, Кристин похолодела.

Тино заметил, куда устремлен ее взгляд.

– Что, узнаете свои вещички?

– Я… кхм… почему вы решили, что они мои? – Начав говорить, Кристин чуть не поперхнулась.

Тино мрачно усмехнулся.

– Бросьте, вы выдали себя. Один ваш взгляд чего стоит!

– Ничего он не стоит! – парировала Кристин, едва соображая, что говорит.

– Почему же вы так уставились на корзинку, будто это клубок ядовитых змей?

Кристин нервно завела за ухо выбившуюся из узла прядь волос.

– Почему? Просто… э-э… удивилась. Вы – и вдруг с корзинкой. Кстати, а что это за корзинка? – спросила Кристин, удивляясь собственной наглости.

По-видимому, и Тино меньше всего ожидал услышать нечто подобное, потому что его рот сам собой изумленно раскрылся.

– Ну знаете… Это переходит всякие границы!

– Почему? – вновь невинно спросила Кристин. – Не вижу ничего страшного в том, что вы ходите с этой корзинкой, она премиленькая… А что в ней лежит?

Несколько мгновений Тино буравил ее взглядом, потом медленно процедил сквозь зубы:

– Костюм Красной Шапочки!

Кристин захлопала ресницами.

– В самом деле? Как интересно! А для чего он вам? Вы пришли сюда, чтобы нарядиться Красной Шапочкой?

Последняя фраза была чересчур смелой, Кристин прекрасно это осознавала, но ее, что называется, понесло.

У Тино, казалось, зашевелились красивые темные брови. Он сделал едва заметное движение, на миг приобретя сходство с готовящимся к прыжку хищником, но каким-то чудом справился с собой – возможно, вспомнил, что в доме полно гостей и не стоит портить им вечер.

– Я пришел сюда, потому что хотел ткнуть вас носом в ваше вранье! – Тино так яростно тряхнул корзинкой, что из нее вывалилась на толстый пурпурный ковер красная шляпка. – А теперь назовите причину, которая привела вас сюда!

Запросто! – промчалось в мозгу Кристин, по-прежнему продолжавшей удивляться собственной дерзости.

– Я искала дамскую комнату. Собственно, вы и сами могли бы догадаться, потому что, как только кончился танец, я сказала, что мне нужно ненадолго удалиться.

Ноздри Тино гневно раздулись.

– Верно! Но какого дьявола вы ищете дамскую комнату на втором этаже, если она находится на первом?!

– Боже правый, да откуда же мне было знать?! – всплеснула Кристин руками. – Я впервые в вашем доме. И потом, туалеты обычно расположены поближе к спальням.

– А глаза у вас есть? Там, в коридоре, нарочно вывешен указатель, чтобы дамы не блуждали по дому в поисках туалета!

Кристин изобразила недоумение.

– Указатель? Что-то не заметила я там никакого…

– Нет? Это потому что вы не туда смотрели! И на второй этаж забрели не случайно! Что вы здесь ищете, а, Элли Джордан? Или вы такая же Элли, как я Папа Римский?

Ох, дьявол, как быстро он догадался, что я соврала! – пронеслось в мозгу Кристин.

– Говорю же вам: я искала дамскую комнату! – воскликнула она, намеренно оставив последний вопрос без ответа.

Тино прищурился.

– В моей спальне?

– Что – в вашей спальне? – заморгала Кристин, довольно удачно изображая недоумение.

– Дамская комната! – крикнул Тино, теряя терпение.

– Где? – Кристин огляделась. Ей уже почти нечего было терять, поэтому она говорила, что на ум взбредет. – Не вижу…

– Ее здесь нет! – взревел Тино, делая шаг вперед. – Я спрашиваю: почему вы искали дамскую комнату в моей спальне?!

Кристин вновь окинула комнату взглядом.

– Так это ваша спальня? С ума сойти! Нет, вы, наверное, шутите… Это шикарное помещение – спальня?

Тино поставил корзинку возле стены и сунул руки в карманы брюк.

– Разве вы не видите кровать?

– Ах да… действительно! Как это я раньше…

– Бросьте, вы прекрасно все видели. Нужно быть слепым, чтобы не заметить кровати.

С этим Кристин внутренне согласилась, потому что накрытое бархатным, с золотистой бахромой покрывалом ложе являлось здесь главным предметом обстановки.

– Тем не менее я ее не заметила. Потому что мне нужен туалет! Способны вы это понять?

– Это – да. Но другое мне непонятно. Почему…

Кристин вдруг подняла палец.

– Постойте! Если это спальня, значит, здесь есть туалет. И я, уж простите, посещу его.

– Только после того, как назовете истинную причину своего появления в моем доме.

– Нет-нет! – замотала Кристин головой. – Все разговоры потом. Ведь вы не хотите, чтобы я замочила ваш шикарный ковер?

В эту минуту с первого этажа донесся какой-то мелодичный перезвон. Тино нахмурился.

– Всех приглашают в столовую… – Он смерил Кристин взглядом. – Кроме вас, разумеется. Сейчас я запру вас здесь и уйду. Вернусь позже – и тогда поговорим. А пока можете сколько угодно оставаться в туалете!

– То есть как? Нет, так не пойдет… Мне пора домой, и вообще…

– Раньше нужно было думать! – сердито произнес Тино. – А сейчас вы находитесь на моей территории и в моей власти. И молите Бога, чтобы я не вызвал полицию!

Он вышел, захлопнул за собой дверь, и в следующую минуту раздался характерный звук – в замке повернулся ключ.

– Дьявол! – в сердцах воскликнула Кристин.

Когда звук удаляющихся шагов Тино стих, она прошлась по комнате, выглянула из окна, затем вышла на балкон и посмотрела вниз.

Ого! Высоковато…

Вернувшись в спальню, присела на роскошную кровать и погрузилась в размышления. Нужно было придумать тактику выхода из сложившейся ситуации.

Неплохо бы избавиться от улик, думала Кристин, подразумевая диктофон и фотоаппарат. Кажется, Тино не заметил, что я делала здесь снимки, иначе заговорил бы об этом в первую очередь. Следовательно, у меня есть возможность сохранить добытый материал. Только как это сделать?

Действительно, тут возникала проблема – ведь не выбросишь же фотоаппарат и диктофон из окна, они могут разбиться. Или повредиться, что тоже плохо. Вот если бы можно было спустить сумку аккуратно, скажем на веревочке, тогда есть шанс вернуться за ней потом, когда закончится вынужденное пребывание на вилле Тино Парлатти.

Как же я не подумала об этом! – промчалась в голове Кристин досадная мысль. Следовало быть предусмотрительнее. Захватить моток какого-нибудь шпагата, что ли… А теперь что делать? У Тино попросить?

Кристин мрачно усмехнулась, представив себе подобный разговор: «Будьте так любезны, дайте мне веревочку, чтобы я могла спрятать от вас плоды моего здешнего пребывания!».

Не успела Кристин подумать об этом, как ее осенило: зачем просить, когда можно самой поискать. Вон стоит комод, и, возможно, в нем найдется что-то наподобие веревки – хотя бы моток шерсти…

Кристин словно ветром сдуло с кровати. Подскочив к комоду, она принялась лихорадочно рыться в ящиках. К сожалению, почти все они оказались заполненными постельным бельем. Наконец в уголке обнаружилась катушка белых ниток. Кристин нашла их довольно прочными. Оставалось обвязать ремешок сумочки и попробовать, выдержит ли нить общий вес… но именно в этот момент знакомый металлический звук возвестил о том, что в замке вновь поворачивается ключ!