Ронда Бэйс - Трудно быть сильной

Наверное, просто мебель. Изготовленная очень давно, иногда она издавала подобные звуки.

И все же, набравшись смелости, Трейси вышла из комнаты, обошла дом и проверила окна и двери. Все было заперто. Другого она и не ожидала. Лия никогда бы не оставила ее с открытой дверью.

К тому же участок окружен забором, а рядом с воротами расположена будка охранника, который не дремлет. Если, конечно, сегодня не смена Альберто.

Но Трейси не стала выходить из дома и проверять, кто сегодня дежурит. В любом случае, за все годы, что она помнит, никто никогда не проникал на их территорию, так что можно было спать спокойно.

Она вернулась к себе.

Посмотрела на учебник, затем перевела взор на часы. Половина первого ночи. Надо ложиться. Ведь завтра опять в университет, и она не собиралась опаздывать.

Сложив тетради и учебники стопкой, Трейси легла в кровать. Она сразу же уснула, едва ее голова коснулась мягкой подушки в шелковой наволочке.

– Может быть, все-таки не пойдешь? – спросила Лия, когда Трейси сидела на кухне за столом, с аппетитом уплетая приготовленный ею суп.

– Не могу, – ответила девушка. – Долли обидится. Мы ведь с ней давно дружим. И она не простит мне, если я проигнорирую ее день рождения.

– Ну ты же не совсем его проигнорируешь, – заметила Лия. – Насколько я знаю, подарок уже куплен.

– Да, – вздохнула Трейси, ставя пустую тарелку в раковину. – И я бы с удовольствием не пошла. Но… не могу…

Лия ничего не ответила. Повернувшись к плите, перевернула жарившиеся на сковороде шницели.

– Постарайся хотя бы не задерживаться. И не садись за руль после вечеринки, – не удержалась она от нравоучений.

Трейси улыбнулась.

– За это можешь даже не переживать. Я возьму такси.

– И то хорошо, – вздохнула женщина.

– Ладно, мне надо собираться.

– Счастливо. Дом я закрою, так что захвати ключи.

– Хорошо.

Трейси направилась к себе в комнату.

Сначала она приняла ванну, потому что чувствовала себя ужасно уставшей за последнюю неделю. А теплая вода с растворенными в ней специальными солями прекрасно тонизировала. И Трейси где-то полчаса блаженствовала, лежа в ванне и наслаждаясь тишиной и покоем.

Никто не звонил ей. И она была рада этому. Потому что в последнее время звонил только Кайл. А уж его-то она точно не хотела ни видеть, ни слышать.

Вспомнив о Кайле, Трейси вздохнула. Сегодня он вел себя на удивление мирно. И даже не приставал. Девушка была обрадована этим, предположив, что, скорее всего, он нашел себе другой объект для покорения.

Это было ей только на руку. Если Кайл отвяжется раз и навсегда, она вздохнет свободнее и с еще большим рвением возьмется за учебу…

Надо было выбираться. Предстояло еще привести в порядок свои ногти и волосы. С этой учебой Трейси совсем забыла о салонах красоты и теперь с удивлением разглядывала облупившийся лак на ногтях. Как только она могла такое допустить?…

Выбравшись из ванны, Трейси замотала мокрые волосы полотенцем, накинула мягкий махровый халат и прошла в свою комнату.

Взглянула на часы. До вечеринки оставалось еще достаточно времени.

Самым разумным ей показалось подремать хоть полчасика. Быстро высушив волосы, Трейси завела будильник и прилегла на кровать…

Мелодия врезалась в уши и не собиралась оставлять ее в покое. Трейси поморщилась, перевернулась на другой бок, накрыла голову подушкой, чтобы шум не тревожил ее.

Но телефон не умолкал. Выругавшись, девушка открыла глаза и огляделась, пытаясь найти мобильник. Наконец она обнаружила его на столе и, вскочив, раскрыла и нажала кнопку соединения.

– Алло! – сердито рявкнула в трубку.

– Ты вообще собираешься приходить?! – Голос Долли звучал обиженно.

Трейси растерялась. А что? Сколько уже времени? Она бросила взгляд на электронные часы на тумбочке. Кошмар! Она проспала! Но почему?!

– Ой, прости! – извинилась Трейси перед подругой. – Не поверишь, прилегла подремать, а будильник не сработал. Как хорошо, что ты позвонила!

– Так и знала! Вечно у тебя все не слава богу, – проворчала Долли, но чувствовалось, что она уже начала оттаивать.

– Сейчас я быстро соберусь и приеду. Без меня не напиваться, – пошутила Трейси.

– Постараемся, – хмыкнула Долли. – Мне без тебя скучно! Давай поторопись!

– У тебя там наверняка полно народу, и тебе скучно?! – отшутилась Трейси.

– Ты же знаешь, это все «не то»…

– Ладно, уже бегу. Приеду в таком виде, что ты ужаснешься, но зато тебе точно будет не скучно, – улыбнувшись, пообещала Трейси, сознавая, что времени на сборы почти не остается.

– Мне все равно. Приходи хоть голая. Я сняла клуб на вечер. Так что здесь все свои…

– Жаль, что ты не сняла на вечер весь город, – усмехнулась Трейси. – Так я чувствовала бы себя спокойнее, прогуливаясь по улицам обнаженной.

– Ну и язва, – хихикнула Долли. – Короче, поторопись, если не хочешь, чтобы я совсем загрустила.

– Иду! – сказала Трейси и отключилась.

Она начала быстро собираться. Черные облегающие брючки украсила широким поясом, расшитым камнями медового оттенка и золотыми монетами. Надела тонкий облегающий свитер персикового цвета с вырезом-лодочкой. На шею повесила бусы из разноцветных камней и монет, в тон ремню.

На лицо Трейси наложила легкий макияж, успев лишь подчеркнуть глаза, опушенные густыми длинными ресницами, и губы, которые теперь мерцали благодаря специальному блеску.

С волосами ничего делать не стала, они красивыми волнами спадали по плечам, и Трейси осталась довольна своим внешним видом.

Вызвав такси, девушка подхватила заранее упакованный подарок и поспешила из дома.

– Я ушла! – крикнула она в глубину дома.

– Удачно повеселиться! – донесся до нее голос Лии.

– Ну наконец-то! – Долли поспешила навстречу гостье, едва та показалась на пороге. – Я думала, умру здесь от скуки.

– Во всем этом тарараме? – поинтересовалась Трейси, разглядывая веселившуюся компанию многочисленных приглашенных.

– Ну это лишь видимая сторона, – уточнила Долли, явно не желая вдаваться в подробности. – Пошли уже, вручишь мне подарок, а то я заждалась…

Они пробрались к свободному столику, сели на стулья.

– Заказала все, что ты любишь, – заметила Долли, показывая Трейси на яства.

– Ой, не юли, – усмехнулась девушка. – Ты и сама от всего этого без ума.

– Ладно, уела, – рассмеялась Долли. – Давай выпьем. Я так давно тебя не видела. Совсем ты заучилась.

– Таковы обстоятельства, – пожала Трейси плечами. – Ну не будем об этом. Самое главное, хочу тебя поздравить с днем рождения, на который я все-таки попала! – С этими словами девушка протянула подруге маленький пакет, который все еще держала в руках.