Ронда Бэйс - Трудно быть сильной

– Да я и не думал… – торопливо пробормотал толстяк, и взгляд его потерял былую уверенность.

Но Трейси видела, что в голове его уже просчитываются возможные комбинации.

– Я вас предупредила. – Она сурово взглянула на собеседника и с удовольствием отметила, как у того выступили капли пота на лбу.

– Да, я все понял…

– Вот и отлично, – подытожила девушка. – Надеюсь, мы найдем общий язык, ведь вы не хотите, чтобы я прикрыла вашу лавочку?

– Нет, конечно же нет… – Голос толстяка звучал растерянно.

Трейси даже стало жаль его. Слишком много потрясений для совершенно неподготовленного к проигрышу человека.

– Ладно, всего доброго, – величественно кивнула она, давая понять, что разговор окончен.

– Да, до свидания… – Мужчина заторопился прочь.

Трейси еще какое-то время постояла, смотря ему вслед, и лишь затем пошла к выходу…

– Все в порядке! – Первым, кому она позвонила, был Уоррен.

– Я рад за тебя, – ответил он.

– А я рада, что ты рад, – пошутила Трейси, уверенной рукой ведя свой «ягуар».

– Ты приедешь?

– Я бы с удовольствием, но Мартин и Лия ждут меня дома. Надо заехать и обрадовать их, а то они наверняка места себе не находят…

– Конечно, поезжай… – Голос Уоррена показался Трейси каким-то отстраненным, но, напряженно следя за дорогой, девушка не придала этому значения.

– Я вырвусь к тебе, как только смогу, – пообещала она.

– До встречи… – И он отключился.

Трейси как раз подъехала к воротам, которые разошлись в стороны, едва она притормозила перед ними.

– Спасибо, Альберто! – крикнула девушка охраннику и приветливо помахала рукой, проезжая мимо.

– Здравствуйте, мисс Эплгейт! – донеслось ей вслед.

Девушка улыбнулась.

Ей надо было взять все в свои руки, чтобы он наконец осознал, как следует себя вести…

Лия уже ждала ее у главного входа.

Притормозив, Трейси выскочила из машины и бросилась женщине на шею.

– Мы богаты, Лия! Мы богаты! – закричала она.

– Слава богу! – Женщина вознесла глаза к небу. – Девочка моя! – Она крепко обняла Трейси. – Как же я за тебя рада!

– Лия! Я не верила, что смогу все провернуть! Ты себе даже не представляешь, чего мне это стоило!

Трейси отстранилась и посмотрела в лицо женщины, ставшее таким родным за долгие годы, проведенные вместе…

– Как же тебе это удалось? – поинтересовалась Лия. – Ведь ты уезжала отдыхать. Я никак не ожидала, что ты все сдашь!

– Прости, Лия, прости! – Трейси еще раз порывисто обняла ее, взяла под руку и повела в дом. – Я не могла тебе ничего рассказать, потому что боялась, что узнают эти, из фонда… Ведь они вели нечестную игру… Но мне удалось разоблачить их… Вернее, мне и Уоррену… Если бы не он, то я вряд ли бы все сделала…

– У меня голова кругом идет… – проворчала женщина. – Пойдем на кухню и выпьем чаю. И ты мне все объяснишь.

– Конечно, пойдем! – Трейси веселилась, как маленькая девочка.

Ей хотелось прыгать и смеяться без причины, хотелось побежать быстро-быстро, хотелось сесть на велосипед и прокатиться по большому холлу, как она это делала раньше. И Трейси сдерживалась из последних сил, чтобы вести себя так, как подобало богатой наследнице, владелице семейного бизнеса.

Лия быстро поставила чайник на плиту, достала пакетики и разложила их по чашкам.

– Я уже думала, что придется искать другую работу, – вздохнув, укоризненно посмотрела она на девушку. – Хорошо еще, что до последнего верила в чудо, которое наконец-то произошло.

– Ну прости меня! – умоляюще пробормотала Трейси. – Я знаю, что ты не выдала бы меня! Но мы с Уорреном решили: будет лучше, если никто не будет об этом знать и все будут уверены, что я не получу наследства… Извини!

– Они с Уорреном, видите ли, решили, – проворчала Лия, но ее взгляд, брошенный в сторону Трейси, уже смягчился.

Девушка облегченно вздохнула.

– Спасибо, Лия, – прошептала она.

– Не понимаю, за что… – Женщина пожала плечами, наливая в чашки кипяток.

– Все ты прекрасно понимаешь! – Трейси улыбнулась, наблюдая за ее действиями.

– Все-то вы, мисс, знаете, – усмехнулась Лия, усаживаясь рядом с девушкой за стол. – Ну! – Она строго посмотрела на Трейси. – Давай-ка, выкладывай все начистоту…

– Ты, конечно, будешь ругаться… – Девушка весело посмотрела на собеседницу.

– Можно подумать, тебя это остановит… или ты перестанешь делать то, что тебе только вздумается, – хмыкнула Лия.

– Это верно… – Трейси отхлебнула горячего чаю. – Ладно уж, все-таки я действительно доставила тебе много неприятных минут, так как ничего не рассказывала…

– Хорошо, что ты это признаешь, – кивнула Лия. – Так что давай рассказывай и не увиливай! – Она погрозила пальцем.

– Не буду, – смеясь, пообещала Трейси и начала рассказ…

Она долго давила кнопку звонка. Но никто не подходил к двери. Трейси немного постояла.

Куда он мог уйти? Может быть, за вином, чтобы отпраздновать их победу?

Но она не говорила ему, когда приедет…

Да нет, все правильно. Если бы он знал, что она придет именно сейчас, вряд ли бы он ушел…

Улыбнувшись, Трейси достала из сумочки ключи, которые Уоррен дал ей накануне. Что ж, она устроит ему приятный сюрприз!

Девушка прошлась по комнате, села на диван, закинула ногу на ногу. Может быть, раздеться и дождаться его в постели?

Нет, лучше все же она подождет его здесь…

Время шло, а Уоррен все не появлялся.

Трейси начала волноваться. Достала из сумочки мобильный телефон и попробовала ему дозвониться. «Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети…» – ответил безликий голос.

Девушка вздохнула. Что такое могло случиться, что он так задерживается?

Трейси машинально взяла в руки пульт и включила телевизор. Невидящими глазами уставилась на экран, совершенно не вдумываясь в то, что видела…

Через час она не выдержала, поднялась, подошла к окну. В свете неоновых витрин были видны редкие прохожие. Но Уоррена среди них не было.

– Где же ты? – пробормотала Трейси вслух. – Уоррен!

Никто не отозвался. Лишь шум, доносящийся от телевизора, был ей ответом.

Досадливо поморщившись, Трейси вернулась к дивану, выключила телевизор. Прошлась по небольшой гостиной. Заглянула в спальню.

Кровать была аккуратно заправлена, и ничто не напоминало о том, что еще сегодня утром они занимались тут любовью. Пройдя в комнату, Трейси прилегла, на мгновение прикрыла глаза.

Кто бы мог подумать, что она все сделает? Справится со всеми трудностями?

И разве могла она предположить, что Уоррен будет рядом?

Ведь тогда, в клинике, он ясно дал ей понять, что их отношения были чистой игрой с его стороны, и все же… Трейси даже мысли допустить не могла, что Уоррен вернется и они снова будут близки…