Ронда Бэйс - Трудно быть сильной

– Мне все же кажется, ты должна была сообщить отцу ребенка, – несколько укоризненно заметила она.

– Ты же знаешь, я пыталась… – По лицу Трейси пробежало облачко грусти, но девушка быстро справилась с собой. – Но он специально поменял номер мобильного…

– Но есть же, в конце концов, детективные агентства… – начала было Лия.

Однако Трейси перебила ее:

– Он сам вычеркнул меня и все, что со мной связано, из своей жизни. Я не собираюсь докучать ему. Я люблю его, Лия… – Она подняла на собеседницу наполненные тоской глаза, и та увидела, насколько сильны еще чувства в душе Трейси. – Просто я сознаю, что, раз он ушел, значит, у него были на то причины. Но зато посмотри, какую прекрасную частичку себя он мне оставил… – Девушка с любовью перевела взор на дочку, которую держала на руках. – Это самый лучший подарок, какой он только мог мне сделать…

Лия недовольно повела плечами, но возражать не стала. Она понимала – сейчас Трейси не переубедить, и искренне сожалела, что той придется растить такую чудесную малышку в одиночестве…

Стоп! А почему в одиночестве?! А они с Мартином на что? Неужели не помогут Трейси?

Конечно помогут. Ведь она для них как дочь. А малышка будет внучкой.

Придя к этой мысли, Лия улыбнулась, посмотрела на Трейси.

– Мы с Мартином выбрали для девочки прекрасную кроватку, тебе обязательно понравится, – вспомнив о муже, поведала она девушке.

– Лия! Спасибо! – Трейси с улыбкой посмотрела на нее. – Только не надо было так тратиться…

– Да ладно, – отмахнулась та. – Тоже мне, траты… О ком нам заботиться еще, как не о тебе и твоем сокровище?

– Спасибо, Лия, – с признательностью в голосе прошептала девушка. – Я всегда знала, что могу на вас положиться…

Лия с нежностью погладила Трейси по голове, как когда-то в детстве.

– Ты для нас самое дорогое, что есть на свете, – тихо проговорила она.

– Я знаю это… И вы для меня – тоже…

Уоррен сидел за рабочим столом и просматривал бумаги. За последние почти два года он сильно преуспел. С трудом взяв кредит и открыв небольшую фирму, он теперь получал довольно солидный доход. В общем, удача улыбнулась ему.

За первый год Уоррен смог рассчитаться по кредиту. И продолжал работать не покладая рук, чтобы добиться еще больших успехов.

Он практически не читал газет, не смотрел телевизор, не развлекался. И лишь иногда позволял себе заглянуть в паб неподалеку и пропустить пару бокалов пива.

Неделю назад его секретарша, которая верой и правдой служила ему эти два года, вышла замуж и уехала с мужем осваивать его ранчо. Уоррену пришлось искать замену. Новая девушка в приемной еще не слишком адаптировалась к обстановке, и Уоррен часто чувствовал разницу между ней и той, которая работала у него до этого.

Вот и сегодня, придя на работу, он первым делом увидел несколько газет, лежащих на его рабочем столе.

– Хельга! Разве я не говорил вам, что не читаю прессу? – спросил Уоррен у секретарши, нажав кнопку динамика.

– Извините, сэр, я просто подумала…

– Давайте сразу решим на будущее, думать в своем офисе буду я, а вы – выполнять мои распоряжения. Хорошо?

– Конечно, как скажете…

Уоррен нахмурился. Он не хотел так резко говорить с новой девушкой, но сегодня ничего не мог с собой поделать.

С другой стороны, откуда она могла знать, что он специально ограждает себя от окружающего мира? Специально закрывается в своей раковине, чтобы ничего не знать о ней… о девушке, которую оставил в своей прошлой жизни…

Как же это трудно. Он специально уезжал на долгое время в другую страну, чтобы наладить контакты, а заодно отдалиться от Трейси Эплгейт, которую никак не мог забыть. Она, как заноза в его сердце, прочно засела там и не собиралась никуда деваться…

Рука потянулась к стопке газет… В конце концов, там может и не быть информации о Трейси… И он спокойно почитает о том, что вообще творится в мире…

Хотя… рука замерла… Жил же он без этого почти два года… Почему именно сейчас до боли хочется узнать, как она? Случайно ли эти газеты оказались на его столе, или это проделки судьбы?

– Хельга, сделайте мне кофе, пожалуйста, – нажав кнопку динамика, вежливо попросил Уоррен.

– Хорошо, – ответила девушка дрогнувшим голосом.

Уоррен выругался про себя. Ну вот, опять ни за что ни про что обидел человека… И когда он только научится держать себя в руках? Может быть, когда навсегда выкинет образ Трейси из головы? А если это никогда не произойдет?…

Нет, конечно же у него были кратковременные связи время от времени, ведь он мужчина. Но все они казались Уоррену пресными, не заслуживающими продолжения. Лишь отношения с Трейси вспоминались ему с трепетом и нежностью, и ничто не могло сравниться с тем, как они любили друг друга…

Дверь открылась, секретарша внесла кофе на подносе и, составив чашку на стол, быстро удалилась.

Уоррен сел за стол и взялся за первую газету. Хватит уже прятать голову в песок. Ему не терпелось узнать, как за это время сложилась жизнь у Трейси. И он неожиданно понял, что все эти годы не хотел упускать ее из виду… и вся его борьба с самим собой была напрасна…

Фотография Трейси в магазине игрушек сразу же привлекла его внимание, надпись под снимком гласила: «Одна из самых богатых женщин Сан-Франциско была замечена в магазине игрушек, где она выбирала подарок для своей дочери. Как нам стало известно, маленькой мисс Эплгейт на днях исполняется год…».

Круги пошли перед глазами у Уоррена.

Ребенок? Дочка? Год? Она замужем?

Он лихорадочно пробежал глазами заметку. О замужестве Трейси ничего не было сказано.

Включив компьютер, Уоррен стал методично просматривать все статьи, связанные с Трейси, с того самого момента, как они расстались…

«Трейси Эплгейт родила девочку!», «Наследница Эплгейтов не говорит, кто отец ребенка!», «Трейси Эплгейт избегает фотографов, но им все же удалось заснять молодую маму во время прогулки по парку!».

Уоррен почти час провел перед монитором, но мысли все еще хаотично носились в его голове, не собираясь складываться в какую-то определенную картину.

Наконец он смог отвлечься и попытаться рассуждать здраво.

У Трейси есть дочь. На днях ей исполняется годик. Если прикинуть, когда Трейси забеременела…

У него глаза на лоб полезли. Они же были вместе в этот период! Значит, Трейси родила от него ребенка и ничего не сказала ему!

Но он тут же вспомнил, что сам оборвал все контакты…

Вернувшись к компьютеру, Уоррен еще раз перечитал все заметки, что удалось найти. Про мужа не было сказано ни слова.

Он резко поднялся.

– Хельга! – связался Уоррен с секретаршей. – Меня не будет какое-то время. Прошу переадресовывать все срочные сообщения на мой мобильный телефон. Надеюсь, его номер у вас есть.