Марша Ловелл - Сапфировая ночь

Потому что любит его. О боже…

Любовь. Она знала, что так и будет, что все закончится именно так. Любовь накрыла ее как лавина, захватила врасплох. Но разве с любовью бывает иначе? Она приходит, когда ее не ждешь, и меняет всю жизнь, лишая человека покоя и уверенности. Мужчина, которого полюбила Джейн, любил опасность и риск, и сейчас ее переполняло одно чувство: защитить его от самого себя.

– Что? – спросил Мартин.

– Как ты собираешься взять его?

– Сантьяго нужен я. Ты для него лишь средство давления на меня. Есть несколько вариантов. Если я не смогу поймать на торговле наркотиками, то возьму за покушение на убийство.

– Покушение на убийство? На кого? На тебя? Что ты задумал? Неужели не понимаешь… – Джейн не договорила. Если с Мартином что-то случится, что будет с ней?

– Я все понимаю, Джейн. И мне вовсе не хочется подставлять голову под пули. Сантьяго должен сидеть в тюрьме, и мы не будем в безопасности, пока он не окажется за решеткой.

От Джейн не укрылись ни твердая решимость, ни непоколебимая уверенность, прозвучавшие в его голосе. Мартин схватит Сантьяго, чего бы это ему ни стоило. Сейчас перед Джейн стоял полицейский, знающий, в чем состоит его долг, и готовый пойти до конца в стремлении исполнить то, что он считает своей обязанностью. И это пугало Джейн.

Человек долга видит перед собой только одну цель. Все остальное имеет для него второстепенное значение. Сейчас он выйдет на улицу и, возможно, уже не вернется. Джейн ощутила страх – страх потерять Мартина.

Она посмотрела ему в глаза.

– Пожалуйста, не рискуй понапрасну. Обещай мне, что с тобой ничего не случится.

Мартин ответил не сразу, но Джейн заметила, как посуровело его лицо, как напряглись скулы, углубились складки у рта. Он мог отделаться простым, ничего не значащим обещанием, но это граничило бы с предательством.

– Не могу.

– Но почему? Ты же не единственный полицейский в городе! Ты ранен, у тебя отпуск. Ты не в лучшей физической форме. Пусть этим Сантьяго занимаются другие. Давай вернемся домой…

Джейн осеклась, внезапно поняв, что не может и не должна останавливать его.

– Извини, но я не могу, – сказал Мартин.

– Понимаю.

Джейн не нравилось это решение, но она заставила себя признать его обоснованность. Мартин полицейский, профессия стала неотъемлемой частью его личности. Он не может уйти от самого себя. И она никогда больше не попросит его об этом.

– Понимаешь? – недоверчиво переспросил Мартин.

Похоже, он ожидал от Джейн чего угодно, но только не понимания, и его изумление было совершенно искренним.

Джейн кивнула.

– Да, понимаю, потому что знаю тебя. Но ведь попросить никогда не вредно.

Оттого, что ей стали понятны причины решимости Мартина довести дело до конца, легче не стало, но у Джейн не было выбора, как не было выбора и после смерти родителей, когда пришлось собрать силы, чтобы растить Коннора.

До встречи с Мартином Хендерсоном Джейн в общем-то не осознавала крепости своего внутреннего стержня и не испытывала необходимости оценивать себя как личность. Она всегда считала себя уязвимой, ранимой и слабой и теперь, поняв, что это не так, почувствовала определенную гордость. Женщина, которой она стала, достойна уважения.

Их взгляды встретились, и Джейн увидела в глазах Мартина восхищение, удивление и неуверенность. Он еще не знал, насколько прочна ее вера в него – не только в полицейского, но и в человека. Бывшая жена не просто бросила его из-за денег, она предала Мартина. Джейн поступить так не могла.

Она поцеловала его в губы, и Мартин тут же откликнулся на этот знак доверия, превратив обычный поцелуй в нечто значительное и глубокое. По крайней мере, так Джейн хотелось думать, потому что… Да, потому что она любила Мартина.

– Иди и делай то, что нужно.

И снова слова Джейн стали для него откровением. Может быть, Мартин ожидал, что она не выдержит, не справится со своими тревогами, поддастся панике и попросту забьется в угол, спрятавшись от действительности. Наверное, такие мысли посещали его, потому что он скрыл от нее правду и нанял частного детектива для ее охраны.

Мартин повернулся и вышел на улицу. Через минуту к ней подошел мужчина, назвавшийся Дональдом Макнейлом.

Джейн пожала ему руку и направилась к лифту. Присутствие детектива ободрило ее, но никак не повлияло на уже сложившийся у нее в голове план. Джейн решила, что не только докажет Мартину – и себе самой – свое бесстрашие и силу, но и продемонстрирует способность самостоятельно справляться с самой трудной ситуацией. Не только поможет Мартину, но и проследит, чтобы с ним ничего не случилось.

Когда все закончится – если все когда-нибудь закончится, – Мартин должен быть живым и здоровым. Он нужен ей таким. Не мертвецом на кладбище. Не раненым в больнице. Конечно, будет нелегко, но она справится, опираясь на только что осознанную ею любовь к этому человеку.

Довольная собой, Джейн улыбнулась. Как отнесется к ее решению Мартин? Ответ был очевиден – придет в ярость. Возможно, они расстанутся еще до конца лета. Но это будет потом, после того как Сантьяго навсегда исчезнет из их жизни.

Мистер Далглиш внимательно выслушал Джейн и охотно согласился отпустить ее до конца дня.

– Мне нравится ваша решительность, Джейн, – сказал он на прощание. – Надеюсь, вам хватит хладнокровия и ума направить ее в нужное русло.

– Будь осторожна, – напутствовала подругу Стейси. – Знаешь, я бы никогда не отважилась на столь рискованное предприятие. Наверное, твой приятель действительно достойный человек. Ты ведь познакомишь меня с ним, да? Ну-ну, не хмурься. Обещаю, что не стану подвергать испытанию его чувство к тебе. Я сегодня задержусь на работе, так что в случае чего звони. Успехов тебе.

– Спасибо, Стейси.

Зная, что Дональд Макнейл наблюдает только за главным входом, Джейн воспользовалась одним из служебных и, оказавшись на улице, сразу же села в такси. План, созревший у нее во время разговора с Мартином, был прост, но не лишен риска. Конечно, слишком многое в нем зависело от удачи, но интуиция подсказывала Джейн, что сегодня у нее все получится.

Мартин рассказывал ей о ресторане, в котором при заказе определенного блюда клиенту продают наркотики, но умолчал, как называется заведение. Джейн рассчитывала, что сумеет узнать это у Саймона, хозяина «Последней мили». Саймон никогда не баловался наркотиками, но, общаясь с самыми разными людьми, всегда располагал самой свежей информацией о темных сторонах жизни Лос-Анджелеса.

Опираясь на опыт, почерпнутый из детективных фильмов, Джейн вышла из такси за квартал до «Последней мили» и оставшуюся сотню метров преодолела пешком. На улицах было немноголюдно, и никто, хотя бы отдаленно напоминающий зловещего Эстебана Сантьяго, на глаза ей не попался.