Элен Кэнди - По тропинке в рай

– Прости, что расстроил тебя… – Питер почувствовал себя неловко. – Мне так жаль.

– Ничего. – Аманда опустила глаза и стала нервно сворачивать фольгу от шоколада. – Лечение действительно мне помогает. – Она постаралась улыбнуться. – Расскажи о себе.

Питер облокотился на край стола и задумался.

– Знаешь, в моей жизни все было до скуки правильным: школа, университет, работа… Порой мне хотелось бросить все и уехать в какую-нибудь жаркую страну с экзотическим названием! Лежать на пляже с белым песком и любоваться большими волнами, бегущими на берег. Когда я был маленьким, то часто представлял себя отважным капитаном какого-нибудь корабля, рассекающего волны открытого океана…

– Как здорово… – Аманда мечтательно улыбнулась.

– Хочешь, я открою тебе маленький секрет?

– Конечно! – Аманда пододвинулась ближе к Питеру.

– В скором времени я куплю себе яхту и отправлюсь в путешествие по заливу Мэн.

– Везет тебе! Знаешь, у меня тоже есть мечта, только вот я не знаю, осуществима она или нет… – Аманда пожала плечами.

– Расскажи мне… – попросил он.

– Хочу написать книгу. Да такую, чтобы читатель все время либо улыбался, либо вытирал слезы. Написать книгу, которая не оставила бы никого равнодушным.

– У тебя получится! – твердо заявил Питер.

– С чего ты взял?

– Я в тебя верю! – Он ободряюще улыбнулся ей и добавил: – Я тебе верю…

Когда Аманда вернулась в палату, был уже полдень. Девушка с улыбкой оглядела всех присутствующих и направилась к своей кровати.

– Где ты была? – Малышка Сью бросила мохнатого зайца на тумбу и недовольно посмотрела на Аманду. – Ты была с доктором?

Аманда равнодушно кивнула ей в ответ и открыла книжку, подаренную Питером за завтраком.

– И чем вы с ним занимались? – Малышка Сью не отставала.

– Пили чай, – холодно ответила Аманда.

– Это теперь так называется? – Мария захохотала, и ее тучное тело затряслось.

Аманда ничего не ответила. А зачем? Зачем что-то доказывать Малышке Сью? Она все равно не поверит ни единому слову!

– Может, все-таки поговоришь со мной? – Малышка Сью подошла к Аманде и выхватила у нее из рук книгу. – Откуда у тебя это?

Аманда закатила глаза. Как ее достали эти вопросы! Она что, обязана отчитываться?

– Разве не понятно? – В разговор вмешалась Софи. – Наш доктор положил глаз на Аманду! Я еще в первый день заметила, как он ласково пощипывал ее за щечку, пытаясь разбудить! – Софи развела руками, показывая, что симпатия доктора к Аманде ясна как день.

Аманда приподняла бровь, наблюдая, как Софи снова принялась за свое – прятать таблетки, на этот раз ее тайником была наволочка.

– Значит, ты нравишься доктору? – Нижняя губа у малышки Сью затряслась, а на голубые глазки накатились слезы. – А он тебе нравится?

– С чего вы взяли, что я нравлюсь Питеру? – Аманда даже раскрыла рот от изумления. – Он пытается мне помочь поскорее выздороветь! Он пытается помочь всем! Вот только некоторые его не хотят слушаться! – Аманда повысила голос и взглянула на Софи.

– Лично я не больная! – Малышка Сью плюхнулась на кровать Аманды, уже позабыв, почему несколько минут назад по ее румяной щечке соскользнула слеза.

– Самое интересное, что мы друг друга считаем больными, а себя самих нет! – Мария опять затряслась от хохота.

Хотя это прозвучало как шутка, но Мария была права.

Каждый, кто находился в этой палате, да и во всей клинике, думал, что его видения реальны, что он, именно он обладает даром свыше, что лишь его мирок и есть реальность, а все остальное – полный бред.

– Нет! Когда-нибудь я докажу, что Герман существует! – Софи крепко схватилась за железную перекладину боковой стенки кровати. – Он есть! Я его вижу! И доктор поверит мне! Вот увидите!

– Чем усердней ты будешь доказывать, что Герман существует, тем страшнее тебе поставят диагноз! – Мария с трудом села на кровати.

Она тяжело задышала, как будто ей стало не хватать воздуха. Вцепившись в железную перекладину, Мария опустила голову на колени.

– Мария, тебе плохо? – Аманда вскочила с кровати. – Я позову доктора!

– Не нужно! – хриплым голосом проговорила та. – Сейчас пройдет…

Аманда, немного успокоившись, села обратно на койку и удивленно посмотрела на безразличную Софи.

– Сигареты закончились! – Софи потрясла пустой пачкой. – Мария, когда я смогу сделать заказ?

– Не скоро, Софи, не скоро… – Мария закрыла лицо ладонями и, казалось, заплакала.

На ужин Мария отказалась пойти, и поэтому Аманде за столом было ужасно скучно. Мария могла рассмешить или наоборот – заставить задуматься. Ее слова имели вес, и порой Аманда задавалась вопросом, а от чего именно пытаются излечить Марию в этой клинике? Она вполне здорова!

Аманда взглянула на пустующий стул и нехотя нацепила на вилку тушеную капусту. Слушать розовые мечты Малышки Сью и мрачные рассказы Софи было уже невыносимо.

Аманда хотела поскорее сбежать из этой компании и стала быстрее доедать пресную пищу, наваленную горкой на тарелке.

– Каждую ночь я испытываю адские муки… – твердила Софи.

– А что такое ад? – наивно спросила Малышка Сью и захлопала ресницами.

– Тебе когда-нибудь снился бесконечный, все время повторяющийся кошмарный сон? – спросила Софи, размахивая вилкой.

– Вроде да… – после минутной паузы ответила Малышка Сью.

– Тогда запомни, ад – это кошмарный сон, из которого невозможно проснуться! – Софи самодовольно улыбнулась.

И Аманда задумалась, а не получает ли Софи удовольствие от этих кошмарных снов? Герман и его огромные липкие руки… Нет, похоже, она его не так сильно боится, как пытается доказать нам всем. Ей нравится страх, ее возбуждает ужас… От страха она получает адреналин, это известный факт. Вот почему Софи специально не пьет таблетки. Боль и страдания доставляют ей приятные ощущения? Возможно. А электрошок? Аманда видела ее состояние после этого наказания. Но вдруг она вспомнила статью, которую прочитала в газете пару месяцев назад. В ней рассказывалось о небольшой секте, люди в которой секли друг друга до крови кожаными ремнями с острыми зубцами. Тем самым они, якобы, избавляли людей всего мира от греха и доказывали любовь к своему богу.

Может быть, и Софи пытается кому-то что-то доказать. Ни один человек не станет практически добровольно испытывать такие страдания! Даже кролики и то быстро отучатся питаться морковью, если через нее пропустят ток! Но Софи специально добивается, чтобы ее отвели в комнату с электрошоком! Позавчера Мария рассказала, как пару месяцев назад Софи преднамеренно затеяла драку в душе. Хотя прекрасно знала, что ее непременно накажут, и знала, как именно. Вывод напрашивается сам собой: Софи любит боль и страх, однако что они ей приносят – удовольствие, умиротворение или с помощью мучений она доказывает любовь и преданность Богу? Да кто ж его знает. Софи ненормальная, и значит, ее действия логике не поддаются.