Хельга Нортон - Лабиринт удачи

Дайана замерла, ее сердце пропустило один удар: тон Дэвида был далек от официального.

Напротив, его можно было назвать ласкающим.

Он ничего не забыл! - промчалась в мозгу Дайаны радостная мысль. Он думал обо мне так же, как я о нем!

- Мне тоже, - тихо сказала она.

Вновь повисло молчание. Затем Дэвид произнес:

- Собственно, я почему звоню… Ты занята сегодня вечером?

В груди Дайаны вновь будто застучала кувалда. Почему он об этом спрашивает?

- Нет, - осторожно произнесла она.

Чувствовалось, что ее ответ обрадовал Дэвида.

- В таком случае хочу пригласить тебя на ужин.

Дайана растерялась. Все это было так неожиданно. Как поступить? Принять приглашение?

Но зачем? Ведь после встречи будет только хуже.

И без того запутанное положение усугубится еще больше. Немного подумав, она решила не юлить, а высказаться начистоту.

- Дэвид, я с радостью поужинала бы с тобой. Поверь, это так и есть, но, по-моему, нам не следует встречаться.

- Ты так думаешь?

- Да. К сожалению. Наверное, мы вообще не должны были знакомиться, хотя кто же знал, что за этим последует. Что касается меня, то я скорее предпочла бы не знать тебя совсем, чем… - Она не договорила. Может, не стоило про это упоминать? - мелькнуло в ее голове. Слишком похоже на признание в любви.

- Скорее всего, ты права, - медленно произнес Дэвид. - За минувшее время я много думал об этом.

- И что же? - Ожидая ответа, Дайана затаила дыхание.

Он вздохнул.

- Мне не удалось прийти к какому-либо определенному заключению.

С губ Дайаны тоже слетел удрученный вздох.

Похоже, мы говорим об одном и том же, не называя этого вслух, подумала она.

- Но я все-таки решил позвонить тебе, - продолжил Дэвид. - Признаюсь, мне нелегко было решиться. Я долго сомневался, стоит ли это делать, прикидывал, каковы могут быть последствия.., хотя уже в первый день по возвращении в Лондон я едва сдержался, чтобы не снять трубку и не набрать твой номер.

- Кстати, откуда ты его узнал? - поинтересовалась Дайана.

- Его дала мне Минни, твоя сестра.

- А.., понятно.

- Так вот, я долго колебался, но сегодня не вытерпел, и вот результат: мы с тобой беседуем.

- Я этому рада, - тихо заметила Дайана. - Несмотря ни на что.

- Тогда давай сходим сегодня в ресторан.

Возможно, каким-то образом это поможет решить нашу проблему.

Решить проблему, усмехнулась про себя Дайана, вспомнив свои бессонные ночи. Легко сказать.

- Интересно, каким образом? - спросила она.

- Ну.., честно говоря, сам не знаю. Быть может, нам просто нужно увидеть друг друга, и тогда мы поймем, что попросту впали в некую иллюзию, навеянную атмосферой праздника, живописных деревенских пейзажей.., и все такое.

В первое мгновение Дайана испытала укол разочарования, но, подумав, пришла к выводу, что Дэвид прав. Стоит проверить его гипотезу.

Вдруг свидание действительно прояснит картину, четче высветит грани, развеет романтический флер, и то, что воспринималось как любовь, окажется лишь мимолетным наваждением.

И я снова заживу спокойно, мелькнуло в ее голове.

- А что, пожалуй, стоит попробовать, - сказала она.

- Чудесно! - отозвался Дэвид, заметно оживившись. - Где бы тебе хотелось поужинать?

Вопрос поставил Дайану в тупик, ведь она меньше всего собиралась идти сегодня в ресторан.

- Даже не знаю. Все это так неожиданно, я не планировала куда-то выходить. И вообще…

Будто испугавшись, что Дайана передумает, Дэвид быстро произнес:

- Тогда выбор ресторана я беру на себя. Ты просто выходи из дому в семь часов, я за тобой подъеду. Идет?

- Хорошо. Я живу на…

- Не трудись, - рассмеялся Дэвид, - мне прекрасно известен твой адрес.

- Ах вот даже как!

- Разумеется. Я провел небольшое родственное расследование и теперь обладаю некоторой информацией.

Дайана усмехнулась.

- Оказывается, ты опасный человек. Может, мне лучше держаться от тебя подальше?

- Поздно. Уговор дороже денег. Сегодня мы вместе ужинаем, и точка.

- О, так ты еще и диктатор!

- Я вообще невозможный человек. Погоди, сойдемся поближе - узнаешь.

Сойдемся поближе! Воображение сразу услужливо наводнило мозг Дайаны соблазнительными образами того, как именно можно осуществить подобное сближение. Лишь на миг представив себе это, Дайана зарделась, ее бросило в жар и она порадовалась, что разговор с Дэвидом происходит по телефону.

Эй! - тут же раздалось в ее голове. Не расслабляйся, голубушка. Вы встречаетесь для того, чтобы умерить страсти, а не распалить. Так что настраивайся на спокойный лад.

Дайана на миг прикусила губу, затем произнесла с искусственной беззаботностью:

- Понятно. И как прикажешь расценивать эти слова: как угрозу или как предупреждение?

- Как обещание.

Голос Дэвида прозвучал вкрадчиво. Не думал ли и он о чем-либо подобном?

Когда они попрощались до вечера, Дайана повесила трубку и несколько минут сидела неподвижно, словно в неком трансе. Не навредила ли она себе, согласившись на эту встречу? А вдруг что-то пойдет не так и запланированный процесс начнет развиваться в прямо противоположном направлении?

Нет-нет! - убеждала она себя. Этого не может быть, потому что.., потому что.., это недопустимо! Дэвид очень хорошо придумал: нам надо увидеться, поговорить, пообщаться по-родственному, а там, глядишь, все и уладится.

Не зря ведь говорится, что клин клином вышибают. Если мы станем сторониться друг друга, это лишь подогреет нашу страсть. То есть нет, что это я… Не страсть, конечно, а интерес.

Да, именно! Обычный, вполне объяснимый интерес людей, которые вдруг узнали, что являются родней.

С этой мыслью Дайана и отправилась готовиться к свиданию.

Когда ровно в семь она вышла из подъезда, Дэвид уже ждал ее, небрежно опершись о серебристый «даймлер». На нем был смокинг и галстук-бабочка.

Дайана двинулась к нему, стуча по асфальту тонкими каблуками. Для посещения ресторана она оделась в узкое черное платье длиной до пят, а на плечи набросила хит сезона - шаль.

Пушистую, белую, с бахромой.

Увидев Дайану, Дэвид отделился от автомобиля и встретил ее, выпрямившись в полный рост. Впрочем, он тут же слегка наклонился, чтобы поцеловать Дайану в щеку - сугубо по-родственному.

Во всяком случае, так предпочитала думать Дайана. И ей хотелось, чтобы так относился к этому Дэвид. Потому что саму ее не оставило равнодушным мимолетное прикосновение его губ, как она ни старалась сохранить безучастность.

Ничего, успокоила себя Дайана. Дальше будет лучше. Освоюсь.

Дэвид распахнул перед ней дверцу и помог устроиться на переднем сиденье. Сам сел за баранку, и они покатили по освещенным фонарями осенним улицам.

Дэвид выбрал ресторан «Мон плезир».

- Я частенько здесь бываю, - пояснил он, ведя Дайану внутрь заведения. - Тут отличная французская кухня.