Марианна Лесли - Мой любимый босс

Кэтрин молчала, понимая, что ему нужно выговориться. Он в данный момент был похож на кипящий котел, который, если не приоткрыть на нем крышку, может взорваться. Эта вспышка негодования и была для Адриана способом немного выпустить пар. Кэтрин прекрасно понимала это, поэтому слушала без возражений.

Когда они открыли входную дверь и вошли в холл, из глубины здания раздалось ровное гудение полотерной машины. Адриан чертыхнулся себе под нос. Он и забыл, что по пятницам в редакции работает бригада уборщиков. Однако их разговор с Кэтрин еще не закончился. По-прежнему не выпуская ее руки, он направился к лестнице, находившейся в конце коридора. Он знает место, где им никто не помешает.

Кэтрин поняла, что Адриан ведет ее в свою квартиру. Она покорно следовала за ним, сознавая, что сейчас не время для возражений. Да она и не имела ничего против. Ей ужасно хотелось посмотреть, как он живет. Она не знала, как долго он еще будет читать ей нотации, но была слишком заинтригована происходящим, чтобы заколебаться хоть на мгновение.

Адриан втащил Кэтрин в свою гостиную, остановился, схватил за плечи и резко развернул лицом к себе. Кэтрин успела разглядеть, что мебель в комнате не слишком тщательно подобрана и на всей окружающей обстановке лежат явный отпечаток незатейливого холостяцкого жилища. Скорее всего, главным критерием при выборе обстановки было удобство, а не красота. В целом, комната производило вполне приятное ощущение уюта.

Кэтрин заподозрила, что в процессе развода Адриан пострадал не только эмоционально, но и материально. А может, она просто непроизвольно становится на его сторону, потому что неравнодушна к нему. Да и вообще, что это он так разошелся? Все же закончилось хорошо. Она попробовала успокоить его.

– Дирк со своими громилами не погнался за нами! – жизнерадостно провозгласила Кэтрин.

– Не думаю, что это входило в их первоначальные намерения. Они хотели только как следует припугнуть меня. Но после твоей безумной выходки, кто знает, что могло бы быть, если бы мы вовремя не смылись. Они были злы как дьяволы.

– Тогда почему ты все еще сердишься на меня, босс? – улыбнулась Кэтрин.

– Да потому, что я испугался за тебя, глупая девчонка. Неужели ты не понимаешь, что натворила? – Адриан сделал глубокий вдох, чтобы немного успокоиться и не накричать на Кэтрин. – Неужели ты не понимаешь, что на этом все не закончится? Теперь не только я, но и ты в списке их врагов. Наверняка сейчас Дирк Стоддард придумывает план мести, включающий и тебя.

– Думаю, ты преувеличиваешь. Они, в конце концов, строители, а не бандиты. Но даже если и так, что с того? Мы ведь теперь одна команда, разве нет? И если ты думал, что я брошу тебя на растерзание этим гориллам и помчусь в укрытие, то ты ошибся. Нравится тебе это или нет, босс, но теперь я тоже в этой упряжке и все проблемы «Городских новостей» и… их сотрудников… – она хотела сказать «твои», но в последний момент прикусила язык, – и мои проблемы тоже. Все, что касается редакции, касается и меня. – Кэтрин внезапно хихикнула, вспомнив физиономии строителей, когда они увидели, как их драгоценные чертежи разлетаются по всей округе. – А классная вышла шутка, правда?

– Шутка?! – взорвался Адриан. – Ты считаешь, что выставить этого громилу, Дирка Стоддарда, дураком, шутка? Ты полагаешь, что встать на пути такому, как Коул Уинстон, шутка? Это человек не привык, чтобы с ним в игрушки играли?

– В самом деле? – парировала Кэтрин. – А по-моему, наоборот, это он сам слишком заигрался в эту глупую, детскую игру: этакий король своего королевства со свитой из головорезов. Впрочем, меня это не удивляет. Что ни возьми – бизнес, политику, иногда даже любовь, – все это игра, разве не так?

– Не могу с тобой согласиться, – отозвался Адриан, уже немного успокоившись. – Далеко не все игра. Например, едва ли ты назовешь это игрой, если тебя изобьют четверо здоровых мужиков.

– Ну не знаю, – улыбнулась Кэтрин. – Посмотри только, что творится по субботам на стадионе, когда играют в американский футбол. И потом, это ведь ты затеял войну с Уинстоном. Но я что-то не заметила, чтобы ты отступил перед четырьмя его гориллами, когда они надвигались на тебя с явным намерением поработать кулаками.

– Тут совсем другое. Коул Уинстон – позорное пятно нашего города. Портленд не временная остановка на моем пути. Я хочу и дальше здесь жить и работать. И это моя битва, а не твоя. И гориллы мои, я сам с ними разберусь, а ты держись от них подальше. И это приказ, Кэтрин.

– Нет, босс, – упрямо тряхнула она головой. – Пока я в твоей команде, твои проблемы – мои проблемы, твои битвы – мои битвы, а твои гориллы – мои гориллы.

Выражение лица Адриана стало грозовым, когда он, не говоря ни слова, сверлил Кэтрин суровым взглядом. Кэтрин и сама не знала, зачем так поступает, словно подначивает его, проверяя, не сможет ли окончательно вывести его из себя, чтобы понаблюдать за извержением вулкана.

Адриан стоял так несколько долгих минут, безмолвно уставившись на Кэтрин, словно пытался заглянуть ей в душу. Она затаила дыхание, почти что слыша, как клокочет вулкан гнева в его широкой груди. Напряжение между ними возрастало с каждой секундой, и она уже испугалась, – или понадеялась? – что зашла за черту, за которую вход строго воспрещен.

И вдруг совершенно неожиданно Адриан откинул назад голову и громко расхохотался. Кэтрин от изумления вытаращила глаза. Однако удивление ее возросло стократ, когда Адриан резко притянул ее к себе и стиснул в объятии, продолжая смеяться. Он прижимал ее к себе так крепко, что ей нечем было дышать, но сейчас это казалось неважным. Если это был тот самый взрыв, которого она ждала, то Кэтрин была рада, что довела его до него.

– Ну и что мне с тобой делать, Тростинка? – пробормотал он, когда смех понемногу стих. – Может, выгнать ради твоего же блага?

Откинув голову немного назад, чтобы заглянуть ему в лицо, Кэтрин улыбнулась.

– Если ты так поступишь, я займусь расследованием дела Уинстона как независимый журналист. Здесь, похоже, все гораздо серьезнее, чем мне показалось вначале. Я заинтригована.

– Значит, если я не хочу, чтобы ты в одиночку затеяла борьбу с Уинстоном, мне придется оставить тебя в редакции, где я смогу хоть мало-мальски тебя контролировать?

– Ты уловил самую суть, босс, – усмехнулась Кэтрин.

Адриан вздохнул, понимая, что эту битву он проиграл.

– Ты жестко торгуешься, Тростинка. – Несколько долгих мгновений он так пристально смотрел на Кэтрин, что у нее по телу побежали мурашки, затем мягко проговорил: – Жизнь неустанно подбрасывает нам разные неожиданности, верно? Вот и сегодня… – Адриан покачал головой в полном замешательстве, затем прошептал: – Мои битвы – твои битвы… – Он чуть коснулся губами лба Кэтрин, потом висков, бровей. – Мои проблемы – твои проблемы, а мои гориллы – твои гориллы, – повторил он ее слова с ласковой улыбкой. – Хоть это и не совсем песнь Руфи, но это самое прекрасное, что мне когда-либо доводилось слышать.