Ли Майклс - Скандал из жизни знаменитости

– И проложили себе путь до должности менеджера? – В его тоне звучало легкое сомнение – мол, разница небольшая.

Аманда вздернула подбородок.

– Вы спустились сюда, чтобы поболтать о моей работе, мистер Уортингтон?

– Не совсем. Я хотел найти книжный магазин. Сувенирный киоск закрыт, а я вдруг понял, что впереди у меня целый вечер – и без единой книжки!

– Что, даже сценария нет, чтобы выучить роль?

Он покачал головой.

– Пустая трата времени. Четыре варианта уже было, а в процессе съемок еще что-нибудь непременно поменяют. Сегодня вечером мне нужно расслабиться, почитать что-то приятное, а любимая «Зеленая яичница» Ники мне не подходит.

Аманда улыбнулась.

– У меня для вас есть хорошие новости и плохие новости.

– Этого-то я и опасался.

– В двух кварталах отсюда есть прекрасный книжный магазин. Но он уже закрыт.

В его прозрачных карих глазах плескалась надежда.

– И вам известен домашний телефон владельца магазина?

– Да, – кивнула Аманда. – А еще мне известно, что по вечерам в понедельник он играет в бейсбол, так что…

– Ч-черт.

Снова запищал коммутатор, на этот раз вызывала внутренняя линия. Аманда сняла трубку, и на экране компьютера загорелся номер люкса Джессамин Арден. Ради Бога, только не кондиционер! На дворе был август, и погода в Спрингхилле, хоть и жарковатая для конца лета, все же была нормальной. По правде говоря, Джессамин проще было бы выключить кондиционер и распахнуть окна.

– Я хочу, чтобы мне принесли другой телевизор, – потребовала Джессамин.

В ее номере уже было два; не могли же оба в одночасье выйти из строя!

– С каким из телевизоров у вас проблемы, мисс Арден?

– С обоими. Экраны слишком маленькие. Я ничего не могу разглядеть!

У Аманды на один безумный миг возникло желание посоветовать Джессамин обратиться к окулисту. Но вместо этого она спокойно произнесла:

– Это самые большие телевизоры из тех, что имеются в гостинице. Но завтра же утром я постараюсь достать для вас другой.

Джессамин не потрудилась ответить: она просто бросила трубку.

Чейз задумчиво сказал:

– Вы не собираетесь выудить из сумочки какой-нибудь домашний телефон для Джесси, нет? Уверен, среди ваших знакомых найдутся и такие, которые занимаются продажей телевизоров.

Аманда бросила на него осторожный взгляд. Чейз казался дружелюбным, но, если она сейчас скажет что-нибудь не то, а он потом передаст ее слова Джессамин Арден или продюсеру, неприятностей не оберешься.

– «SOS» я стараюсь кричать лишь в случае крайней необходимости, – призналась она, – иначе у меня не осталось бы друзей. Оба телевизора в ее номере работают, так что я подумала…

– Очень надеюсь, что книги для вас – тоже крайняя необходимость, – серьезно сказал он.

– Послушайте, мистер Уортингтон, я просто не могу позвонить на площадку, где играют в бейсбол, поскольку там нет телефона. – Она заметила, как дрогнули уголки его глаз, и, не выдержав, рассмеялась. – Ладно-ладно, хватит уловок. У меня есть собственная библиотека. Я принесу вам несколько книг, но попозже.

– Попозже?

– Как только закончится перерыв и вернется дежурная. Не могу же я уйти и пустить все дела на самотек.

– Как мило с вашей стороны специально пойти ради меня домой за книжками! – Его улыбка разительно отличалась от той, что она видела раньше. Сейчас он улыбался так тепло и задушевно, словно у них появился один секрет на двоих.

Аманда чуть не задохнулась. Не смотри на него, приказала она себе. Только в этом случае неприятности обойдут тебя стороной.

– Мне не трудно. – Она очень надеялась, что он не заметит придыхания в ее голосе. – У меня квартира на втором этаже.

– Вы живете прямо здесь, в гостинице?

Она кивнула.

– В мои обязанности входит быть всегда поблизости. А какие книги вы любите?

Склонившись к ней поближе, он задал встречный вопрос:

– А какие у вас есть?

– Ну, выбор довольно велик. Вы любите детективы? Романы? Или документальную прозу?

– Все люблю, – кивнул он. – А можно я нахально попрошу разрешения покопаться в книгах самому?

Аманда колебалась с ответом. Но какие у нее, в сущности, причины для отказа? Не может же она сообщить Чейзу Уортингтону, что боится остаться с ним наедине, – подобное откровение его бы здорово повеселило! Сама она была твердо убеждена, что, если не считать психоанализа, личная библиотека глубже всего раскрывает характер человека. Но и об этом она ему тоже говорить не собирается. Эта мысль, скорее всего, возбудила бы его любопытство, чего Аманде совсем не хотелось. Хватит с нее и того, что она реагирует на него как помешанная (такая реакция наверняка пройдет через день-два), но уж ухудшать ситуацию, подогревая интерес Чейза к собственной персоне, просто ни к чему.

Да, все правильно. Призналась в существовании библиотеки – так уж теперь будь добра любезно предложить ему самому выбрать книгу. В конце концов, ему и нужен-то всего-навсего какой-нибудь приключенческий роман, чтобы скоротать вечер.

– Ну, конечно, почему бы и нет? – скорее себе, чем ему, ответила она. – Я вам позвоню, когда освобожусь.

– Лучше я подожду. Все равно больше делать нечего.

– Вы могли бы пройтись по городу. У нас здесь абсолютно безопасно, даже ночью.

Он погрозил ей пальцем.

– Можно подумать, что вы хотите от меня избавиться.

Аманда сдалась. Все равно дежурная вернется через пару минут.

Лишь с приходом Трисии Аманда осознала, что подняться с Чейзом в ее квартирку – значит подбросить местным сплетникам пикантную новость для пересудов. Но придумывать отговорки было поздновато. Вместо того чтобы дожидаться лифта, она провела Чейза к служебной лестнице, сразу за регистрационной стойкой.

– Не самый изысканный уголок гостиницы, верно? – заметил он.

Лестницу не мешало бы подкрасить, в душе согласилась она. Забавно – такие мелочи всегда ускользают от внимания, если видишь что-то каждый день. На площадке второго этажа она рывком распахнула дверь пожарного выхода.

Чейз заглянул в длинный, отделанный деревянными панелями коридор.

– А кстати, сколько этому зданию лет?

– Его построили приблизительно в начале века.

– Сейчас оно выглядит куда лучше, чем четыре года назад.

– Да, за последние годы мы немало сделали. Люксы отремонтированы, да и обычные номера практически все расширены.

– Вы совладелец гостиницы?

– Нет, всего лишь менеджер. Но хозяева предоставили мне, можно сказать, полную свободу действий, и я горжусь нашими успехами. Гостиница в таком маленьком городке, как правило, не приносит особых доходов, но мы пошли на некоторые нововведения.

– Например?

Кажется, ему действительно интересно, поразилась Аманда.