Диана Гамильтон - Под угрозой жантажа

Селина вызывающе вздернула подбородок, показывая, что решительно настроена сделать то, о чем говорит. Но от зовущего взгляда его глаз дыхание девушки участилось.

Низким, чуть хрипловатым голосом Адам сказал:

– Остановить вас я не смогу, моя дорогая. Но вы рискуете попасть в крайне неловкое положение. Как вы догадываетесь, у меня есть все права находиться здесь. Этот дом, все здесь принадлежит мне!

И только теперь Селина поняла, что самые худшие из ее предчувствий оправдались. Кровь внезапно отхлынула от ее щек.

– Я не верю вам, – безжизненным голосом вымолвила Селина. В голове у нее стучало, ноги отказывались держать. Уж не собирается ли она упасть в обморок, со страхом подумала девушка.

А он невозмутимо ответил:

– Может, точнее будет сказать, что не хотите мне верить?

Она покачала головой, поморщившись от боли в затылке. Голос его звучал как-то очень тихо.

– Сядьте. Нам надо поговорить.

Адам коснулся ладонями рук Селины, потом скользнул вверх к плечам. Девушка едва не задохнулась от его ласки. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Она не могла думать ни о чем другом, кроме как о его прикосновениях. Одной рукой Адам обнял ее за талию, а другой скользнул к груди и ниже – пока не дотронулся до обнаженных бедер.

Странно, но никакого возмущения девушка не испытывала. Ей было приятно ощущать тепло его рук. И вот Адам подхватил ее на руки, а уже через секунду Селина почувствовала, что сидит на постели.

Ругая себя за то, что позволила ему делать с собой все, что он хочет, девушка плотнее запахнула халат и, обороняясь от его нескромных взглядов, скрестила ноги. Нужно во что бы то ни стало собраться с мыслями.

Конечно, он говорил неправду. Этот дом вовсе не принадлежит ему. Абсурд какой-то, уверяла она себя. Матрас сильно прогнулся, когда он сел рядом. Он попросту играет с ней, но на сей раз зашел слишком далеко.

– Убирайтесь! – удалось произнести ей.

Селина не могла пошевельнуться, когда Адам нагнулся к ней. Он протянул руку, коснулся подбородка девушки и заставил ее взглянуть себе в глаза.

– Бедная малышка, – пробормотал он пугающе ласковым голосом, когда его рука, изгибаясь, поползла вокруг стройного стебля ее шеи. – Ты замерзла и вся дрожишь.

Вопреки всем ее худшим ожиданиям он отстранился, встал с кровати и укутал девушку пуховым одеялом. Ее перепуганные глаза следили за каждым его движением. Он направился к центру комнаты, а затем повернулся. Он стоял широко расставив ноги, руки – в карманах брюк, натянув ткань на бедрах.

Не знай Селина, кто он такой, решила бы, что в его зеленых зовущих глазах промелькнуло сострадание, когда он признался:

– Боюсь, я уже перешел рамки дозволенного, милая. Понимаю, мы не на рынке, а жаль: мне понравилось сражаться с вами.

Губы Адама изогнулись в усмешке, а Селина едва не взорвалась от его вызывающих слов. Девушка резко выпрямилась, вздернула подбородок и смерила его взглядом.

Он в ответ лишь пожал плечами и как бы между прочим добавил:

– Я долго думал – и решил, пора бы мне жениться. Тридцать семь – вполне подходящий возраст. К тому же, если я перестану завтра работать, вполне смогу жить по-королевски до конца жизни. Все, что должен и хотел, я уже сделал, пора начать другую жизнь. Дом, семья…

– Умница! Продолжайте в том же духе! – съехидничала Селина, желая побольнее задеть его. Ее шокировало заявление, будто поместье целиком и полностью принадлежит ему. Подтянув одеяло до самого подбородка, чтобы уберечься от его нескромных глаз, голосом, полным сарказма, она поинтересовалась: – И кто же счастливая избранница?

Ответ Адама поверг ее в панику.

– Ну конечно, вы, дорогая! Кто же еще? – сказал он и вышел, тихонько притворив за собой дверь.

Той ночью Селина поняла: если не хочешь, чтобы тебе снились кошмары, лучше не спи. Первое, что пришло ей в голову, – Адам Тюдор сошел с ума. Но нет, такое вряд ли возможно. Все свои действия он тщательно продумывает. Ей еще не доводилось встречать человека более расчетливого. Хотя, конечно, списать все на его безумие куда проще.

Немного успокоившись, Селина позвонила Доминику, но дома его по-прежнему не было. Селина постаралась свести все факты воедино. Спокойствие и рассудительность – вот что сейчас важнее всего. Только так она сумеет найти объяснение его странному поведению.

Начни с того, что ты знаешь о нем, приказала она себе, поудобнее устраиваясь на подушках и закутываясь в уютное пуховое одеяло.

Заявил, что намерен жениться на ней. Блеф! А даже если и так, не заставит же он силой выйти за него.

Нужно попытаться понять. Все началось с его рождения.

Почти сорок лет назад Мартин – слишком неопытный тогда – встретил женщину значительно старше себя. Необдуманный поступок привел к нежелательным последствиям – так рассказал ей Доминик. У Селины не было причин ставить под сомнение слова кузена. Мать Адама рассчитывала привязать Мартина к себе, родив ему сына, и заставить жениться. Но Мартин предпочел оказывать им двоим финансовую помощь, и только. Все эти годы мать Адама всячески пыталась обчистить Мартина, но потерпела фиаско. После ее смерти Адам решил заняться тем же.

Селина нахмурилась, пытаясь рассуждать логически. Почему у Мартина случился приступ, когда он прочитал записку с сообщением о визите Адама, которую она оставила? Отчего Доминик считает Тюдора врагом своего отца? И почему Ванесса думает, будто он жадный негодяй? Почему предупредила Селину о том, что от него можно ждать подвоха?

Вряд ли Адам Тюдор угрожал сообщить кому-то, для кого это представляет интерес, что он – сын Мартина. Если ему требовались деньги, то это едва ли помогло бы. Да, он был незаконнорожденным, но Ванесса и Доминик знали, что испортить репутацию Мартина подобное обстоятельство никак не могло. Тем более что Мартин добросовестно заботился и о матери, и о ребенке все прошедшие годы. Здесь что-то не так. Но что? Чем Адам Тюдор навредил родному отцу? Отчего тот считает его едва ли не своим кровным врагом?

Зачем ему утверждать заведомую ложь, что он имеет права на поместье?

И почему в тот момент, когда она явно потеряла равновесие, он так дурно пошутил по поводу женитьбы на ней? При чем тут вообще женитьба?

Селина вынырнула из-под пухового одеяла, оперлась на локоть и взглянула на часы. О Боже, уже одиннадцатый час! После долгих попыток заснуть она наконец отключилась – и, конечно же, проспала. А надо бы встать пораньше. Что случилось? Почему неприятности сыплются на нее точно из рога изобилия?

Откинув непокорные кудри со лба, Селина потянулась к телефону. Секретарь Доминика ответила:

– Его здесь нет. Он пробыл вчера минут десять и уехал, забрав кучу бумаг. Сказал, что еще вернется. Меня так расстроило известие о болезни мистера Кинга… как он сейчас себя чувствует?