Ким Лоренс - Женщина для Адама

— Итак? — наконец нарушила Анна молчание.

— Твои слова... о моем браке... запали мне в душу. Знаешь, ты была права, — выпалил он.

— Жаль, не все так считают, — пошутила она, но Саймон, похоже, был не в настроении воспринимать юмор, смешной или не очень. — Тебе нужна моя помощь? — спросила она.

— Спасибо, сам я бы не осмелился попросить. — Саймон заключил ее ладони в свои.

— Звучит зловеще, — пробормотала Анна. Неподалеку раздался смех близнецов, но, когда оглянулась, она никого не увидела.

— Дело в том, Анна, что скоро день рождения маленькой Эмили. Я подумал, вот будет сюрприз для нее... для них обоих.

— Неплохое начало, — сказала она, не совсем понимая, в чем должна состоять ее помощь.

— Мама уехала в отпуск в Шотландию, она искала человека, чтобы присмотреть за магазином и почтой. Как назло, ей подвернулся я и...

— Ты хочешь, чтобы за почтой и магазином присмотрела я? — с некоторым облегчением догадалась Анна. — И только?

— Значит, ты согласна? — Он расплылся в улыбке и закружил ее в объятьях. — Ты — ангел!

— Саймон, — со смехом запротестовала она, — отпусти, я совсем недавно встала с костылей, не хватает мне сломанных ребер!

Он поставил ее на землю.

— Прости. Скажи, по-твоему, я принял правильное решение? — спросил он с сомнением в голосе.

— Думаю, правильное, — одобрила Анна. Ответом была широкая улыбка, напомнившая ей мальчишку, которым когда-то был Саймон.

— И еще, — нерешительно заговорил он. — Пожалуйста, не считай, будто я использовал тебя... ты всегда очень мне нравилась...

— Давай забудем, — твердо предложила Анна. — Я уже забыла.

Вскоре Саймон распрощался. Она смотрела ему вслед. Вот бы и ее проблемы решились так же легко!

— Саймон не останется на чай? — спросила Бет, когда Анна вернулась в дом.

— Не сегодня; ему предстоит много дел, — ответила она, машинально принимая из рук матери чистые тарелки, но, вместо того чтобы положить посуду в буфет, уставилась на нее невидящим взглядом. Мыслями она была далеко.

— Джейк отправился в город за воскресными газетами. Приятный мальчик, — прибавила Бет, вглядываясь в лицо дочери.

— Что?.. Ах, да, приятный, — отрешенно согласилась Анна.

— Очень похож на дядю.

Анна очнулась и подозрительно покосилась на мать; та стояла с совершенно невинным выражением лица.

— Они похожи только внешне, — ответила она. — Приятным можно назвать только Джейка.

— Держи это мнение при себе, иначе его гормоны совсем разыграются, — последовало из-за ее спины сухое замечание.

— От кого я это слышу! — воинственно бросила Анна, поворачиваясь лицом к обидчику. — От ходячего возмутителя спокойствия!

— Пойду-ка помогу Кейт уложить вещи ребятишек, — сказала Бет, словно не замечая духа противоборства, который распространился по комнате. — Разрешите, дорогой Адам, — пробормотала она, пробираясь мимо его высокой фигуры и исчезая за дверью.

— Ушел твой любовничек?

— Если ты насчет Саймона, то — да, он ушел. — Против воли Анна зачарованно смотрела, как на щеке Адама, который по какой-то необъяснимой причине пришел в бешенство, дергается нерв.

— Он не подходит тебе.

— С какой стати ты решил, что я должна принимать твое суждение за непреложную истину? — Ее огромные глаза гневно сузились. — Мои отношения с Саймоном тебя не касаются.

— Теперь касаются.

В словах Адама звучала явная ревность. Пораженная таким лицемерием, она набросилась на него:

— В чем дело, Адам? Тебе я не нужна, но ты не желаешь, чтобы мною интересовался кто-то другой?

— Ты нужна мне. — Страстность и гнев были заключены в этом коротком ответе.

— В качестве легкого развлечения, — горько проговорила Анна, — пока вы не повязаны с Джессикой вечными узами брака!

— Джессика здесь ни при чем.

— Разве?

Адам стиснул ее плечи. Его ладони были тяжелые и гнетущие, точно любовь, которую она носила в своем израненном сердце.

— Говори, что предложил тебе Саймон? Он женатый мужчина.

— Пока еще женатый, — язвительно поправила Анна, вздергивая подбородок и с намеренным вызовом глядя в его перекошенное лицо.

— А что бы он подумал, узнав, что сегодня ты проснулась в моей постели, в моих объятьях? — спросил Адам. Он требовательно взял ее лицо в ладони.

— Посмеялся бы. — Она издала смешок, надломленный и горький. — В конце концов, это было всего лишь шуткой, не так ли?

Анна едва узнавала Адама — он стоял с искалах выступили красные пятна. Чувства, которые обуревали его, отразились в потемневших зеленых глазах, и Анна вздрогнула. Наверное, она зашла чересчур далеко в своих попытках отплатить за боль и обиды, которые испытала по его вине. Конечно, она не смогла причинить ему равноценную боль — для этого она слишком любила его, — просто нанесла небольшой укол его гордости и неудовлетворенной похоти.

— Шуткой?

И спустя мгновение рот Адама обрушился на ее губы.

— Это тоже шутка? — потребовал он ответа. Он продолжал безжалостно дразнить ее губы, вынуждая отвечать на поцелуй и был так настойчив, что вскоре она подчинилась. Ее губы раскрылись, стали жадно целовать его. Потом он поднял голову. Анна стояла, едва держась на ногах, околдованная выражением холодного торжества в его полузакрытых глазах. — Ты почему-то не смеешься, — хрипло заметил Адам.

Слезы обожгли ей глаза, и Анна отчаянно заморгала. Как он жесток! Ее руки, которые каким-то образом оказались сцепленными на его шее, опустились и безвольно повисли.

— Нечему смеяться. — Анна с укором посмотрела ему в лицо. — Ты не открыл ничего нового, только подтвердил мои давние подозрения: тебе наплевать на меня. Ты хотел причинить мне боль! Мне больно — ты доволен? — Она выпорхнула из комнаты, успев заметить, как помрачнело его лицо.

Анна скомкала письмо Адама — в благодарность за помощь близнецам он официально приглашал ее и родителей на ужин — и швырнула бумагу в корзинку для мусора. Вдруг увидела два детских рисунка, приложенных к письму, и вытерла злые слезы.

Хорошо, что родители уехали отдыхать, не нужно сочинять оправдание для отказа. Она достала письмо из корзинки и переписала телефон, решив, что позвонит Адаму, когда его совершенно точно не будет дома, и оставит на автоответчике вежливый отказ.

Ужин с Адамом! Будто он не догадывался, что она откажется. Анна надела жакет и заторопилась к машине, чтобы не опоздать на работу. По пути рассеянно помахала рабочему, который присматривал за небольшим коровником ее матери, пока та была в отъезде.

— Увидимся на вечерней дойке, Джо, — крикнула она, опустив стекло в машине.

— Хорошо, Анна.

После вечерней дойки она зашла в дом, мечтая о горячей и пенистой ванне. Неожиданно позвонили в дверь. Интересно, кто это? — удивилась Анна, сожалея, что придется отложить купание.