Ким Лоренс - Женщина для Адама

— Если их можно назвать танцами, — с дрожью омерзения в голосе ответила Джессика. — Сплошной разврат.

Мысль Анны заработала. Из сказанного Джессикой следовало, что Адам раздобыл кассету, где были записаны танцевальные фрагменты театра современного балета. Один танец ставил специально для Анны Джейсон Делани, молодой многообещающий хореограф. До несчастного случая она успела станцевать его только один раз, перед небольшой аудиторией. После того, как Анна повредила колено, Джейсон сделал две копии: себе и родителям Анны. Как кассета оказалась у Адама? Зачем она понадобилась ему?

— Балет рассказывает историю любви, — тихо произнесла Анна. Конечно, это не «Лебединое озеро», но и не порнография. Просто чувственная история. Она часто жалела, что смогла станцевать его всего один раз. — Вам лучше уйти, — спокойно сказала Анна, глядя сопернице прямо в лицо.

— То есть вы решили принять приглашение Адама?

Вопрос вывел Анну из гнетущего оцепенения.

— Да, и с превеликим удовольствием! — подтвердила она. — Я собиралась отказаться, но вы заставили меня пересмотреть решение. Вы напомнили мне, что я никогда не годилась для классических романтических ролей; для этого мне не хватало усидчивости. Моей сильной стороной было более темпераментное выступление.

Она рассмеялась, увидев, как переменилась в лице Джессика.

— И последнее, мисс Талбот: я люблю Адама, а вы — нет. Пусть пока он не испытывает такой же любви ко мне, это не значит, что в его жизни необходимо ваше присутствие, — закончила она, и ее лицо повеселело.

— Вы еще пожалеете об этом! — прошипела Джессика. После такого открытого объявления войны у нее поубавилось невозмутимости. — Разве у вас нет гордости? — спросила она, когда Анна проводила ее до двери.

— Вы явились сюда в надежде сыграть на моих сомнениях и на нехватке самоуверенности... но, как видите, сомнения меня не угнетают, и ваше превосходство меня не задавило. Вы не любите Адама. Вам нужны его деньги и то положение в обществе, которое он может вам обеспечить.

— Вот как? — улыбнулась напоследок Джессика. — Отлично. Но не думайте, что я сдамся без борьбы. — Она развернулась, и ее каблуки застучали по асфальтовой дорожке.

Захлопнув за Джессикой дверь, Анна тяжело прислонилась к прохладным дубовым доскам. Медленно она опустилась на пол и села, уткнувшись подбородком в колени.

Что ж, хорошо ли, плохо ли, но она раскрыла свои карты Джессике, хотя сама Анна еще не разобралась, что именно из сказанного сгоряча было правдой! Она испытала невообразимое облегчение, когда отбросила унизительную роль жертвы. Теперь необходимо подумать о более важных вещах — какой наряд выбрать для ужина завтра вечером.

В конце концов, ее выбор остановился на простом платье нежного устричного оттенка, которое подчеркивало достоинства ее гибкой и стройной фигуры. Застегивая замочек тонкой золотой цепочки, Анна заметила, как сильно дрожат ее руки.

— Дышать глубоко, — строго приказала она себе, но потом посмотрела на свое отражение в зеркале и рассмеялась. — Разговаривать с собой и отвечать — первый признак сумасшествия, — печально заметила она.

Она отступила назад, любуясь эффектным сочетанием золотого ожерелья и собственной матовой кожи. То, что нужно. Декольте платья обнажало ее шею и хрупкие плечи, поддерживало упругие полные груди, тесно обтянутые материей. Анна разгладила подол платья, и ее ступни скользнули в бархатные кремовые туфли.

Остается надеяться, что Адам не будет разочарован, подумала она, последний раз пробегая блеском по слегка подкрашенным губам. Раздался звонок в дверь, и, подхватив шифоновый платок и сумочку, она поспешила вниз.

С бешено стучащим сердцем она увидела сквозь стеклянные панели в двери сияние светлых волос. Все пройдет отлично, словно заклинание, мысленно твердила она. Все получится!

— Здравствуй, Адам.

— Значит, сообщение на автоответчике все-таки не было шуткой? — Адам, казалось, не был сражен наповал ее чувственной красотой, но это не испортило ее решительного настроения. «Интересно, что именно ты решила сделать, Анна?» — спросил тоненький назойливый голосок из глубины ее подсознания, но она только отмахнулась.

— Какие могут быть шутки! — Анна лучисто улыбнулась, но Адам продолжал подозрительно рассматривать ее. На нем был темный костюм, тот же, что и в день их знакомства. Адам был непростительно великолепен. — Жаль, что мама и папа не смогли принять твоего приглашения.

— Тебе действительно жаль? — Темная бровь скептически приподнялась.

— Вообще-то... — заговорила Анна, раздраженная тем, что Адам, похоже, не собирался участвовать в той соблазнительной игре, которую она затевала. — Вообще-то, нет, мне не жаль. По крайней мере, не было жаль.

Он усмехнулся, и его глаза весело заблестели.

— Честно говоря, учитывая наши с тобой непримиримые характеры, я не рассчитывал на такой... — он откашлялся, и Анна поняла, что ее старания выглядеть ослепительно все-таки оправдали себя, — на такой теплый прием. Анна Лейси, ты удивительная женщина.

— Не слишком лестно, — начала было она, — если вспомнить...

— Обсудим это потом, — медленно произнес Адам и посмотрел на часы. — Столик заказан на восемь. — Неожиданно он наклонился вперед и дотронулся до ее шелковистых волос. Потом произнес восторженно: — Великолепная прическа. Пойдем. — Взял Анну под локоть и повел к машине.

Хотя Анна и собиралась очаровать Адама, она была изрядно взволнована его коротким замечанием. Она опустилась на кожаное сиденье и не успела выровнять дыхание, как заурчал двигатель, и машина тронулась с места.

— Я закрыла дверь? — встревожилась она.

— Закрыла, — ответил Адам. — Скажи, я говорил, что сегодня вечером ты невероятно прекрасна? — небрежно спросил он.

— Еще нет.

— Ты простишь меня, если я немедленно восполню свое упущение?

— Я подумаю. Знаешь, мне не часто приходится наряжаться. Откровенно говоря, не представляю, как Хоуп умудряется каждый день выглядеть потрясающе. Хотя ее внешность, в отличие от моей, требует меньшего приложения сил.

— Возможно. — Он перехватил ее враждебно вспыхнувший взгляд и опять перевел глаза на дорогу. — Но почему-то у меня нет желания сорвать с нее одежды, взлохматить ей волосы, — хрипловато заметил он.

— Тогда ты один из немногих мужчин моложе девяноста, которым не хочется этого сделать, — ответила Анна, впрочем, не настолько холодно, как намеревалась. У нее вдруг запершило в горле.

Хватило нескольких слов Адама, чтобы превратить ее в комок нервов. Разве я не собиралась сегодня вечером круто поменять ход событий? — спросила она себя. Наивная дурочка, вот кто ты такая, Анна! — с отвращением осознала она. Глупая девочка, всегда, когда дело будет касаться Адама Дикона, ты будешь плясать под его дудку!