Саманта Сноу - Жизнь сначала

Но тут же она тряхнула головой, прогоняя непрошеные слезы. Она не собиралась печалиться о прошлом. У нее началась новая жизнь, а в новой жизни нет места старому, а тем более предательницам, наплевавшим на дружбу.

— В конце концов, я могу позвонить Брэду, — сказала она себе вслух. — И поблагодарить его за вчерашний день.

Это был всего лишь предлог. На самом деле она хотела с ним встретиться.

Но подумать об этом оказалось легче, чем сделать. Кэтрин несколько раз брала в руки телефон, даже набирала первые цифры номера, но тут же останавливалась и бросала телефон на диван. Что-то держало ее, не давало довести задуманное до конца.

Когда эти дергания ей самой надоели, Кэтрин наконец-то набрала номер до последней цифры. Услышав первый длинный гудок, она, успокаивая себя, проговорила в уме: «Я просто поблагодарю Брэда за вчерашний день. Скажу спасибо и попрощаюсь».

Прозвучал второй гудок, потом третий, затем еще несколько, но Брэд не отвечал. Кэтрин, пожав плечами, собралась отключиться, но тут в трубке тихонько щелкнуло, и Кэтрин услышала нежное и протяжное:

— Алло-о… Извините, но Брэд не может сейчас подойти к телефону.

Женский голос, причем голос очень даже приятный, заставил Кэтрин вздрогнуть. От неожиданности ее бросило в жар, щеки вспыхнули, и Кэтрин, не произнеся ни слова, отсоединилась. Она чувствовала себя преступницей, которую застали за совершением преступления.

С чего она решила, что Брэду будет приятен ее звонок? Что он ждет ее благодарностей?

Вчера Брэд, как порядочный человек, рассчитался с ней за выполненную работу и сейчас ничем ей не обязан. А свой выходной день спокойно проводит с любимой… или нелюбимой, какая разница, девушкой, а она посмела их побеспокоить.

Что она о нем знает? Ничего. Знает, что он друг Стрейзов, что он совладелец строительной компании, что в настоящее время живет один в шикарной квартире. И все. А все остальное Кэтрин выдумала сама. Ей, видите ли, показалось, что Брэд на нее нежно смотрит и оказывает особые знаки внимания. Ерунда! Самообман.

Телефон зазвонил в ее руках. Кэтрин скосила глаза на высветившийся номер и нажала на кнопку отбоя. Звонил Брэд. Всего лишь вежливо хотел поинтересоваться, зачем она звонила.

Еще несколько минут назад Кэтрин безумно обрадовалась бы его звонку, с удовольствием поболтала и, может быть, даже согласилась на встречу. Как много может измениться всего лишь за несколько минут. Сейчас она знала, что разговаривать им не о чем.

Телефон зазвонил опять. Кэтрин отключила звук и для надежности засунула телефон под подушку. Оттуда он ее не побеспокоит.

На работу Кэтрин пришла раздраженной и невыспавшейся. Всю ночь в голове роились мысли, которые приятными никак было не назвать. Сменяющимися картинками перед ее мысленным взором пробегали сюжеты с Лизи, Филом, Брэдом. Они фантастически перемешивались, складываясь в нечто нереальное и неправдоподобное. Усилием воли Кэтрин пыталась их разогнать, вызвать в мыслях что-нибудь приятное, но у нее ничего не получалось.

С постели Кэтрин поднялась до рассвета, полностью уверившись, что такого несчастного человека, как она, в мире больше не существует. Долго стояла под ледяным душем, пытаясь привести в порядок душевное состояние. Ничего она в порядок не привела, зато замерзла до чертиков. Включила горячую воду и, простояв под ней минут десять, наконец-то согрелась.

До выхода из дома успела выпить две чашки кофе. С завариванием его перестаралась. Кофе получился до такой степени крепким, что сердце откликнулось на издевательство над ним учащенным биением.

На улице моросил дождь, пешеходы, прикрывающиеся зонтами, как щитами, толкались, раздраженно посылали друг другу неприятные замечания. Кэтрин вздохнула с облегчением, когда оказалась в магазине.

Пришла она рано и, чтобы чем-то себя занять, начала расставлять коробки с новым товаром. Но если день не заладился с утра, то это надолго. Глянцевая коробка с конструктором выскользнула из рук и, шлепнувшись об пол, раскрылась. Содержимое рассыпалось по полу.

— О черт! — чертыхнулась Кэтрин.

Присев на корточки, она начала собирать кубики. За этим занятием и застала ее Мадлен.

— Привет! — радостно воскликнула она. — Что ты там ползаешь? Утренняя зарядка?

Кэтрин подняла на напарницу глаза, которые подозрительно блестели.

— Да, решила размяться перед началом рабочего дня, — буркнула она.

— Сейчас помогу. — Мадлен нисколько не смутил недовольный вид Кэтрин, она просто сияла от счастья.

Вдвоем они быстро собрали кубики, и Мадлен водрузила коробку на полку.

— Сегодня мне так не хотелось идти на работу… — Мадлен сладко потянулась. — Совершенно не выспалась за ночь. Алекс сегодня был неутомим.

Кэтрин промолчала. Не рассказывать же счастливой Мадлен, что она тоже сегодня не выспалась, но совсем по другому поводу.

Мадлен проигнорировала недовольное настроение Кэтрин, саму ее просто переполняла радость, которой она и поспешила поделиться с напарницей.

— А мы вчера были в гостях у родителей Алекса, — с горящими от счастья глазами сообщила она. — Потрясающие люди! Отец у него стоматолог, а мать — очаровательная женщина. А какой у них дом! И, знаешь, я им понравилась. Когда мы с матерью Алекса готовили чай на кухне, она сказала, что счастлива, что у Алекса такая замечательная девушка.

— Я рада за тебя, — произнесла Кэтрин.

Она действительно была рада за Мадлен.

— А Алекс сказал, что раз я понравилась его родителям, то он готов на мне жениться. Представляешь? — От избытка чувств Мадлен схватила Кэтрин за руку и с силой потрясла ее. — И ночью превзошел сам себя. Я просто охрипла от крика. О, Кэтрин, жизнь прекрасна!

Кэтрин натянуто улыбнулась. Лично ей жизнь прекрасной не казалась.

— А ты как провела выходные? — поинтересовалась Мадлен.

— Спасибо, хорошо. — Кэтрин осторожно освободила руку из рук Мадлен.

Она боялась, что Мадлен начнет выпытывать, чем Кэтрин занималась, но той явно было не до этого. Напевая под нос веселую песенку, она порхала по торговому залу, готовясь к началу работы.

За пять минут до открытия магазина появились Стрейзы, как всегда счастливые. Они поздоровались с девушками. Мадлен весело им ответила, Кэтрин буркнула что-то себе под нос. Поль и Натали переглянулись.

— Кэтрин, зайдите к нам через двадцать минут, — сказал Поль, прежде чем они скрылись за дверью кабинета.

Кэтрин напряглась. Неужели ее и тут ожидают неприятности? Может, у Стрейзов к ней какие-то претензии? При начавшейся полосе неудач это, по ее мнению, вполне возможно. Ведь говорят, что беда одна не ходит. Конечно, она старается работать добросовестно, но со стороны всегда виднее.