Мари Феррарелла - Влюбленный сказочник

- Ну же, возьмите трубку... — уговаривала она неведомо кого.

Наконец, когда она уже собиралась повесить трубку, ее подняли. Сразу же узнав мужа тетушки Зои, она заговорила:

- Мистер Катлер, это Мелинда Морроу. Ваша жена здесь?

- Нет, она еще не вернулась. Сказала, что пошла в садик помогать Карлу и потом погулять по городу. Может, навестит пару друзей. — Спокойный тон внезапно сменился тревогой. — А что? Все в порядке?

Мелинда почувствовала, что у нее тоже началась резь в животе. Наверное, от сочувствия Морган.

— Надеюсь на это. Кажется, вы и миссис Катлер скоро обзаведетесь внуком или внучкой. Морган у меня дома, и, боюсь, она рожает. Вы можете позвонить Уайатту и сообщить ему? У меня куча дел.

Спокойный и уравновешенный мужчина в мгновение ока превратился в перепуганного отца. Морган была его младшей дочерью, и он любил ее больше остальных.

— Где доктор? Надеюсь, скоро придет.

— Я ему позвоню сразу же после вас.

— Хорошо. Я найду Зои и позвоню Уайатту. Сделай все, что можешь, позаботься о моей девочке. Я рассчитываю на тебя, Мелинда, — с этими словами он повесил трубку.

Мелинда начала набирать номер доктора, и в этот момент почувствовала, как кто-то дергает ее за рукав.

— Тетя Морган умрет? - со страхом спросила Рена.

Времени было мало, но Мелинда опустилась на колени, чтобы успокоить девочку.

— Нет, милая. Никто не умрет, просто сегодня на свет появится еще один ребеночек.

— А можно нам посмотреть? — с интересом спросила Молли.

— Не думаю, что Морган это понравится.

Дети снова окружили ее. Им всем словно нужно было утешение. Крик Морган встревожил детей, нужно успокоить их. Мелинда повела детей к телевизору.

— Слушайте меня очень внимательно, дети. Все будет хорошо, но я хочу, чтобы вы сделали мне большое одолжение. Мне нужно, чтобы вы все вели себя очень-очень хорошо и присматривали друг за другом, — с этими словами она включила аппаратуру и засунула в видеомагнитофон одну из кассет, купленных ею совсем недавно. — Смотрите Микки-Мауса, а потом вы мне расскажете, что он и его друзья делали в этом мультфильме, хорошо?

— Хорошо, — немного неуверенно отозвались они.

— А теперь усаживайтесь поудобнее и смотрите телевизор.

Мультфильм наконец начался, и Мелинда возблагодарила человека, который изобрел видео. Выйдя в коридор, она схватила сотовый телефон и стала лихорадочно набирать номер врача — она знала его наизусть.

Трубку взяла медсестра, Кэрри, девушка с певучим голосом, имевшая дурную привычку растягивать слова, что весьма раздражало Мелинду. Доктор был занят, зашивал рану, которую получил Джефф Колтон, упав с лошади.

Мелинда прервала медсестру до того, как та начала описывать все подробности инцидента с лошадью.

— Скажите ему, что сестра шерифа Катлера, Морган Макколл, рожает. Она в моем доме, — Мелинда выпалила свой адрес скороговоркой. — Пусть приедет сюда как можно скорее! — До нее донесся еще один сдавленный крик. — Или даже еще быстрее!

Отключившись, Мелинда побежала вверх по лестнице. Бедный Карл, подумала она. Наверное, он уже дал себе клятву жить целомудреннее тибетских монахов. Войдя в спальню, женщина увидела, что Карл успел устроить кузину на кровати как можно удобнее — даже покрывало снял. Немногие мужчины в такой ситуации могли бы проявить столько предусмотрительности. Увидев Мелинду, Морган простонала:

— Пристрелите меня. Прямо сейчас!

— Никто никого не пристрелит, Морган, — сочувственно отозвалась Мелинда. — Я только что позвонила Квинту...

— Вот и... хорошо. У него есть... пистолет!

Мелинда посмотрела на Карла, который явно был очень напуган.

— Квинт присмотрит за детьми, — сказала она и снова взглянула на Морган. — Я разговаривала с твоим отцом. Он обещал позвонить Уайатту и попытается найти твою маму, она где-то в городе.

Но это было не главным. Карл, как всегда, зрил в корень.

— А доктор? Ты дозвонилась до него? Он придет?

Мелинда вздохнула.

— Доктор занят — накладывает швы. Джеффа Колтона сбросила лошадь. Сестра обещала передать доктору сообщение и поклялась, что он приедет как можно быстрее.

Каждой клеточкой тела ощутив наступление новой волны боли, Морган вцепилась обеими руками в простыню.

— Не успеет... я... быстрее сдохну.

— В таком случае не придется в тебя стрелять, — ласково отозвалась Мелинда. — И тратить пули. — Вспомнив собственные роды, которые длились десять часов, женщина взяла Морган за руку. — Ты это переживешь, Морган. Больше того, захочешь еще детей. Обещаю.

Но Морган помотала головой.

— Ни за что. Никогда. Это все. И во всем виноват... Уайатт...

Карл отбросил с ее лба мокрые прядки волос.

— Вовсе нет, - возразил он. - Думаю, ты и сама хороша.

Но это сейчас не имело для нее никакого значения.

— Больше - никогда! После этого... я стану монахиней!

Это будет великий день, подумала Мелинда. Уайатт был очень красивым мужчиной...

— Сколько времени проходит между схватками? — спросила она.

В ответ Морган только закричала. Чувствуя, как звенит в ушах, Мелинда кивнула и сказала:

— Что ж, похоже, крики повторяются все чаще. Думаю, решающий момент близок.

Карл схватил Мелинду за руку.

— Ты знаешь, что делаешь?

— Не забывай, я сама рожала. Посмотрим, сколько еще до конца, — Мелинда отбросила простыню вверх. Все явно шло к развязке. — Господи, кажется, это будут самые быстрые роды в истории, — она посмотрела на Карла, который сидел с другой стороны постели. — Уже показалась головка.

Морган заметалась по постели и устремила умоляющие глаза на Мелинду.

— Вытащи его... вытащи...

— Сейчас это можешь сделать только ты, - Мелинда взглянула на Карла. Она очень жалела, что не успела помыть руки, но сейчас времени на это уже не было. Ребенок вот-вот родится. — Карл, сядь за ней на постель и приподними Морган голову и плечи.

— Нет, пожалуйста, я не могу пошевелиться! — простонала Морган.

Мелинда знала, что та сейчас чувствует. Словно ты пришпилен к кровати болью и боишься даже шевельнуться, потому что это может вызвать новый приступ. Она ласково посмотрела на Морган.

— Придется, милая. Давай. Ты же всегда делала все лучше меня, а я родила тройню!

Пот заливал глаза молодой женщины.

— Вот и хорошо... родишь этого вместо меня?

Нельзя было терять времени на дурацкий разговор, который потом Морган даже не вспомнит, стоит ей впервые взять на руки своего младенца. Мелинда кивнула Карлу, тот выполнил ее указания и начал мягко массировать плечи кузины. Этот человек инстинктивно делал все именно так, как было нужно.

— Подними ее еще чуть-чуть повыше, — велела она. — А теперь, Морган, когда я скажу тебе «Тужься», ты это сделаешь, понятно?