Мари Феррарелла - Любовь — опасная игра

Джойс сгорала от нетерпения и ждала новых подробностей. Обычно такая разговорчивая, Мелани на этот раз почему-то не спешила изливать душу. Поэтому Джойс приходилось буквально вытягивать из нее каждое слово.

— А куда он тебя поцеловал, если не секрет?

— В губы.

М-да... все, пожалуй, намного серьезнее, чем можно было ожидать, подумала Джойс, глядя на блаженное лицо Мелани.

— А где все происходило? В машине, в доме... — Она сделала небольшую паузу, боясь услышать ответ, — В постели?

Если бы все зашло так далеко... Мелани не была уверена, что вообще стала бы это обсуждать. Кроме того, и Лансу бы не понравилось, если бы кто-то третий был в курсе подробностей его личной жизни.

Мелани решила: пора прекратить этот допрос. Даже, несмотря на то, что Джойс ее любимая подруга.

— Джойс, перестань делать такие большие глаза, а то потеряешь контактные линзы. Он целовал меня возле входной двери. В дом он не заходил. Довольна? — (Ее подруга даже не попыталась скрыть своего разочарования.) — Думаю, все дело в том, что он боится связываться с женщинами, — улыбнувшись, добавила Мелани.

— Но он же мужчина!

Да уж, это точно, подумала Мелани, вспоминая накачанную фигуру Ланса.

— Что-то его останавливает. Пока не знаю, что именно. — В ее глазах промелькнул огонек решимости. — Но узнаю обязательно.

В этот момент с улицы донесся странный шум. Джойс и Мелани бросились к окну посмотреть, что там происходит. Рядом с магазином остановился фургончик. Мелани и Джойс обменялись недоуменными взглядами. Очередной груз с аукциона должен был прибыть только на следующей неделе.

Мелани пригляделась повнимательнее и увидела, что фургон принадлежит местному цветочному магазину.

Посыльный постучал в дверь через несколько минут. В одной руке у него была папка, а в другой — большая белая коробка с красочной торговой маркой. Несмотря на то, что было еще очень рано, он выглядел слегка запыхавшимся.

— Служба доставки цветов, заказ на имя Макклауд.

Цветы?! Да ей никто в жизни не дарил цветы. Близкие друзья или соседи иногда делились букетиками из своего сада или оранжереи. Но никто раньше не пользовался услугами фирмы «Флор дизайн».

— Это мне? — Мелани даже не пыталась скрыть удивления. — А от кого?

— Все указано в открытке, — устало ответил посыльный. — Распишитесь, пожалуйста, вот здесь.

Он протянул листок из своей папки, указывая, где Мелани должна была поставить свою подпись. Забрав бумаги, посыльный оставил коробку, пожелал хорошего дня и исчез так же внезапно, как и появился.

— Ну, открывай же быстрее, — торопила Джойс, видя замешательство Мелани. — Ого! Только посмотри, какая красота!

— Вижу, — пробормотала Мелани, опешившая от того, что предстало ее взору. Великолепные желтые розы, завернутые в зеленую бумагу и скрепленные золотым бантом. Без сомнения, дело рук умелого флориста.

— Но от кого они? — Если бы такой подарок достался Джойс, она бы уже давно нашла открытку.

— Не знаю, что и подумать, — пробормотала Мелани. Розы были настолько прекрасны, что она боялась к ним прикоснуться.

— Может, это Бредли извиняется за вчерашнее бегство? Вдруг он хочет, чтобы ты дала ему второй шанс? — Она с надеждой посмотрела на Мелани. — Если он догадался поговорить с Грегом, то прекрасно знает, что у тебя никого нет.

Мелани тут же отмела эту догадку.

— Нет, если он и поговорил с Грегом, то, как умный человек, легко догадался, для чего я выкинула такую штуку. И если в нем есть хоть капля мужского достоинства, он никогда не сделал бы мне такого подарка после того, что я натворила.

Наконец-то она достала открытку. Послание состояло из одной строки:

«Прости за вчерашнее. Ланс».

Мелани засунула открытку в карман и закружилась по комнате.

— Он извиняется? — Джойс от удивления рот открыла.

Видно, Мелани не рассказала обо всех подробностях.

— Представь себе. Вот доказательство того, что у него есть сердце. Понимаешь?

Мелани похлопала себя по карману.

Джойс посмотрела на подругу, потом перевела взгляд на розы. Возможно, этот пожарник не такой уж плохой парень.

— Что ты собираешься делать?

— Сначала поставлю цветы в воду, а потом найду его и поблагодарю за прекрасный подарок.

Их глаза встретились.

— Ты поедешь к нему на работу?

— Да.

Мелани отправилась набрать воды в вазу. Джойс не отставала ни на шаг.

— Ох Мел! Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Мелани взглянула на фотографию, с которой на нее смотрела тетушка Элейн, и улыбнулась. Да уж, кто-кто, а тетушка бы точно поняла и одобрила действия своей племянницы.

Мелани знала, что ей здорово повезет, если удастся застать Ланса в конторе. При его работе он мог быть где угодно. Ну, уж раз решилась, отступать нельзя. Всегда есть надежда, что удача не отвернется, убеждала себя Мелани.

Понятным сюрпризом стало то, что перед зданием пожарной инспекции на автостоянке Мелани увидела его машину. Значит, Ланс на работе. Пока все складывается замечательно.

Сделав глубокий вдох, Мелани открыла дверь и вошла в здание. Как ни странно, никто ее не остановил и ни о чем не спросил. Вокруг бегали какие-то люди, но все были заняты своими делами, никто не обращал на нее ни малейшего внимания.

И тут она увидела знакомое лицо — это был тот самый мужчина, который дал ей адрес Келли. Широкоплечий и очень тучный, Эд Томпсон двигался с поразительной грацией.

— Привет, — он широко улыбнулся, пожимая руку Мелани. — Что слышно от Келли?

— У него все отлично. — Она только вчера получила от него письмо и, надо признаться, была изрядно удивлена, что почта работает так быстро. Несколько дней назад она послала ему прощальный подарок — вазу, которую он давно хотел купить для своей жены, но так и не собрался. — Келли сейчас в основном занят рыбной ловлей, и его жена от этого не в восторге. Но со временем он рассчитывает сделать и из нее настоящего рыбака, представляете?

Томпсон в ответ только рассмеялся.

— Это так похоже на старину Келли. А вы, наверное, Рида ищете? — предположил он. — (Мелани кивнула.) — Ну, вам повезло. Он на месте. Популярный парень сегодня утром, — прокомментировал Эд. — Вы меня извините, но мне надо бежать. У меня куча дел. — Он еще раз сверкнул улыбкой и пошел к выходу.

Мелани в недоумении смотрела ему вслед. Что значит «популярный парень»? Неужели у Ланса уже кто-то сидит в офисе? Но, с другой стороны, если бы он не хотел ее видеть, то уж точно не стал бы посылать ей цветы. И зачем она сюда приехала, ругала себя Мелани. А теперь ничего не остается делать, как довести до конца задуманное.

Она решительно завернула за угол. Офис Ланса находился в конце коридора, как раз рядом с запасным выходом. Наверное, очень удобно иметь возможность выходить и приходить незамеченным, решила про себя Мелани.