Мари Феррарелла - Любовь — опасная игра

В следующее мгновение их окружили люди в желтой униформе. Ланс узнал некоторых из них.

— Со мной все в порядке, позаботьтесь лучше о моем отце и тетушке.

Мелани в этот момент как раз помогала подняться Бесс.

— Кажется, я крепко ударилась головой, — простонала та.

Несмотря на то, что вокруг было очень много народу, Мелани видела, что Ланс с трудом сдерживается и вот-вот взорвется. Интересно, а сейчас-то он на кого злится?

Убедившись, что тетушка в надежных руках, она решилась подойти.

— Ну, ты как?

Мелани была в саже с ног до головы, но Ланс не обращал на это никакого внимания. Он прекрасно понимал, что сам выглядит далеко не лучшим образом.

— О чем ты думала, когда лезла в такое пекло?

Глаза Мелани сузились. В них блеснула сталь.

— Какого черта ты меня упрекаешь? Что я сделала не так?

— Перестань увертываться! Ты не имела никакого права лезть в огонь за мной. Это не твое дело, понимаешь?

Не ее дело, не имела права... Да что он от нее, в конце концов, хочет? Пережитые волнение и страх сделали свое дело. Голос Мелани сорвался на крик:

— Я увидела машину твоего отца на другой стороне улицы. И я знала, что он ринулся в дом. Но ты же этого не знал, ты пошел искать только Бесс! Вот я и поспешила в дом, чтобы тебе помочь. Ведь на то, чтобы вернуться туда еще раз, просто не хватило бы времени. И ты сам это прекрасно знаешь, так что не смей кричать на меня, понял? Какое тебе до меня дело, раз уж на то пошло? Ты и понятия не имеешь, что я чувствовала. Да у меня сердце остановилось, когда я увидела, как ты скрылся в горящем доме. И если до тебя еще не дошло, то знай, что я не из тех людей, которые стоят в сторонке и спокойно ждут, чем же все закончится. — Можно подумать, она исполняет монолог из какой-нибудь мелодрамы, улыбнулся про себя Ланс. А Мелани тем временем не унималась: — Я знала, что ты и твоя тетка внутри. Там же был твой отец. Я что, по-твоему, должна была стоять в стороне, гадая, кто из вас выживет, а кто — нет?

Лансу из этой длинной тирады одно было ясно: она руководствовалась чувствами, а не логикой. И почему его это уже не удивляет?

— Неужели ты не понимаешь, что могла умереть? Об этом ты подумала? Господи, как я за тебя испугался!

В ее глазах сверкнул вызов:

— Да, могла. Но ведь все обошлось!

Ланс уставился на нее, и вся его злость куда-то пропала. Действительно, все не так уж плохо. Главное — обошлось без человеческих жертв. Он почувствовал, что первый раз за долгое время вправе по-настоящему расслабиться.

— Я должен был догадаться, что ты так поступишь, — примирительным тоном сказал он.

Мелани поняла: буря миновала.

— Ты должен радоваться, что все так хорошо закончилось.

Он в ответ только рассмеялся:

— А я что, по-твоему, делаю? Ты даже не представляешь, как я счастлив.

— Это нечестно, ты должен мне рассказать, — запротестовала Мелани. На ее лицо снова вернулась улыбка, а глаза засияли небесным светом. — Ну, боевое крещение я уже прошла. Эй, у меня идея! Как насчет того, чтобы сделать меня напарником?

Да с удовольствием. Будь его воля, он бы вообще с ней никогда не расставался.

Неожиданно для самого себя Ланс подхватил ее на руки. Он только сейчас до конца понял, как много она для него значит.

Мелани улыбалась ему в ответ, не обращая внимания на то, что губы во время пожара высохли и потрескались и каждая улыбка причиняла ей острую боль.

В этот момент к ним подъехала «скорая помощь».

— Эй, вы двое! Вам помочь или как?

Тут они словно бы очнулись. Ланс поставил Мелани на землю.

— Ну, у тебя и видок!

На себя посмотри, — парировала Мелани Она взглянула на его ногу, где через жалкие остатки брюк проглядывала обожженная кожа. — Ну что, пойдем?

Пожилой доктор внимательно осмотрел их. Сочувственно взглянув на Ланса, он многозначительно произнес:

Живо на перевязку. Должен заметить, тебе сильно повезло с женщиной.

В ответ на такое замечание Ланс только кивнул. В его глазах она теперь всегда будет самой замечательной, самой красивой, неповторимой, чарующей, желанной. Даже сейчас, в грязи и саже, с пластырем на лбу, она казалась ему неотразимой.

Мелани подождала снаружи, пока Лансу окажут первую помощь. К счастью, доктор счел его раны неопасными и разрешил остаться дома. А вот Брюс и Бесс должны были поехать в больницу: врачи хотели несколько дней понаблюдать за ними, чтобы окончательно убедиться, что здоровье пострадавших в безопасности.

Ланс подошел к отцу, который лежал на носилках, готовый к отправке в госпиталь.

— Ну, ты как?

— Неплохо, — улыбнулся Брюс, хотя до сих пор выглядел довольно бледным. Его неважное самочувствие не помешало ему сделать первый шаг на пути к примирению с сыном. — Чем планируешь заняться в выходные?

Ланс посмотрел отцу в глаза. После того как тот чуть не умер у него на руках, весь мир словно перевернулся. Теперь он наконец осознал, как жестоко с его стороны было так долго не прощать отца.

— Еще не знаю, но надеюсь, что мы проведем их вместе. Идет?

— Я согласен. — Брюс в благодарность за понимание слабо пожал Лансу руку. В нем проснулась надежда, что он доживет до того дня, когда вновь обретет сына.

Мелани наблюдала за ними со слезами на глазах. Оставшись наедине с Лансом, она положила ему ладонь на грудь и спроста:

— Ну что, теперь слышишь?

Ланс напряженно прислушался, но ничего не услышал.

— Что?

— Вот этот звук, такой легкий. — Она склонила голову набок, делая вид, что слышит что- то необычное.

Ланс прислушался еще более внимательно. Нет, он решительно ничего особенного не слышит.

— Какой звук? Я ничего не слышу.

— Зато я слышу, — на ее губах играла легкая усмешка. — Я слышу, как в твоей душе тает вечная мерзлота.

Он рассмеялся, припоминая тот день, когда она предсказывала наступление этого момента.

— Знаешь, я хочу, чтобы мы всегда были вместе.

Мелани не поняла, что он хотел этим сказать.

— Что ты имеешь в виду?

— Выходи за меня.

Она посмотрела на него, в первый раз не зная, что сказать. Неужели она не ослышалась?

— Мне кажется, — ты глотнул слишком много дыма.

— Мелани, я люблю тебя. Не заставляй меня умолять.

Но она слишком долго ждала этого момента, чтобы вот так просто согласиться.

— И что у нас будет за семья? Ты каждый день станешь таскать меня на пожары? — Помедлив немного, она улыбнулась и добавила: — При одном условии.

— Все что угодно, — с готовностью отозвался Ланс.

— Спроси меня об этом еще раз, когда я отмоюсь от грязи и копоти. Я в ужасе от мысли, что в столь волнующий момент так отвратительно выгляжу.

— Да давай же, соглашайся, — раздался из-за спины голос Бесс. Оказывается, все это время она стояла совсем рядом и не пропустила ни одного слова. — Скоро мне придется заново обставлять квартиру, а всю мебель я собираюсь приобрести в магазине Мелани. Так что неплохо бы иметь семейные скидки.