Ли Майклс - Бюро добрых услуг

— То, что этот ужин был таким странным, не значит... — Джейк запнулся. А что это, собственно, значит? Что Калеб не предан своему делу! Конечно же, предан. Компания для него — вся жизнь. Но...

— Я всегда полагала, что если в организации невозможно понять, кто начальник, а кто подчиненный, то начальнику этому грош цена, нужно гнать его в шею.

Молодой человек онемел от такого решительного заявления.

— Хотя, — добавила Кэсси, — что я могу знать о производстве, экономике и управлении? — Она поднялась по лестнице, задержавшись на последней ступеньке. — Между прочим...

Ее голос утратил деловитые серьезные нотки и неожиданно стал глубоко чувственным, манящим, так что Джейк тотчас же забыл и о Калебе, и о своей работе.

Ну, скажи же, умолял он мысленно. Позови меня.

— Спасибо за ужин, — улыбнулась девушка. — Вечер был просто незабываемый. — Дверь гостевой комнаты плотно захлопнулась за ней.

Да уж, незабываемый, думала Кэсси, выключив свет и устроившись в постели. Что на нее нашло? Сует нос в чужие дела. Раздает советы в делах, в которых ничего не смыслит. Да еще и душу изливает.

Только разозлило, что он не сказал правду о своей работе с самого начала.

Хотя с какой стати он должен что-то объяснять?

Даже после того, что она поведала грустную историю своей учебы.

Нет. Он не обязан отчитываться перед случайной знакомой. Именно знакомой, и ничего больше. Она сама хочет остаться для него таковой.

И зачем расстраиваться из-за того, что он не счел ее достойной узнать о его жизни больше?

Кэсси, проснулась позже обычного, ее разбудил шум, доносящийся из хозяйской ванной.

Бадди приступил к делу, решила она. Значит, Джейк встал и, скорее всего, уже ушел. Вот и хорошо.

Накануне вечером, девушка долго ворочалась в кровати. Ругала себя за импульсивность, за то, что ни с того ни с сего, позволила себе обсуждать характер Калеба. Она не могла понять, отчего вдруг, будучи абсолютно несведущей в вопросах бизнеса, решила дать оценку ситуации, сложившейся в «Таннер Электронике».

С ума она сошла, что ли, недоумевала Кэсси. Наверное, Джейк так и подумал, судя по его взгляду, когда она безапелляционно заявила, что Калеб не соответствует занимаемой должности. Хорошо, что Джейк человек сдержанный, другой бы на его месте высказал все в лицо.

Может быть, необходимо извиниться за ненужные рассуждения о том, о чем не следовало говорить? Нет, лучше оставить все как есть. Будем надеяться, что он великодушно забудет опрометчивые и простодушные высказывания. Поставить под вопрос возможность Калеба Таннера управлять компанией, которую он сам создал. Это же надо, сморозить такую глупость!

Кэсси встала и вышла из комнаты. Бадди перестал шуметь, и она помедлила в коридоре у приоткрытой двери хозяйской спальни, сомневаясь, стоит ли проверять, как он работает. Девушка уже давно не заглядывала туда, поскольку весь предыдущий день была занята: сначала бегала по магазинам в поисках краски для новой двери, а потом ходила на ужин в «Бельведер».

Потом взгляну, решила она. Сейчас, нет настроения общаться с Бадди и кем бы то ни было вообще.

Спустившись вниз, Кэсси почувствовала острый запах свежей краски, доносившийся из гостиной, где Джейк с кистью в руке склонился над лежащей на козлах дверью.

Она постаралась не замечать потертых джинсов, туго обтянувших его бедра, и озарившей его лицо улыбки, когда он увидел ее.

— Кофе уже готов.

Девушка почувствовала аромат напитка и ощутила частое-частое биение своего сердца, словно она уже выпила весь кофейник.

Нет, его улыбка на нее абсолютно не действует, убеждала себя Кэсси. Хотя она рада, что Джейк не держит зла за ее неосторожные комментарии. Если он сделает вид, что ничего не произошло, она с удовольствием ему подыграет.

— Неужели ты приготовил его специально для меня?

— Конечно, нет, — признался Джейк. — Хотел угодить Бадди.

— Вот как? Спасибо, кстати, что впустил его. Но не обязательно сидеть дома и следить за ним. Можно было меня разбудить.

— В следующий раз так и сделаю, — улыбнулся молодой человек.

— Я не это имела в виду, — смутилась Кэсси.

— Очень жаль.

Разговор грозил перейти в щекотливое русло, и она поспешила уйти на кухню. Налила кофе в две чашки и вернулась с ними в гостиную.

Теперь следует быть благоразумной: отдать ему чашку, вторую отнести Бадди наверх и уйти на кухню составлять план на день.

Вместо этого девушка прислонилась к стене арки, отделявшей холл от гостиной, и стала наблюдать, как Джейк красит дверь неспешными уверенными мазками.

— А у тебя неплохо получается. Может быть, это твой скрытый талант?

— Не спеши с выводами. Я прочел инструкцию и точно следую указаниям.

— И так легко в этом сознаешься? — присвистнула Кэсси.

Молодой человек картинно поклонился.

— Вот только новая дверь получится темнее старой.

— Но продавец обещал, что будет тот же цвет. Не волнуйся, высохнет — станет светлее.

— Надеюсь, он не обманул. Не хотелось бы перекрашивать.

— Ты так увлечен этой работой.

— Хочу, чтобы все было готово на случай, если Бадди быстро отыщет плотника, который установит дверь, — Джейк бросил взгляд на часы и окунул кисть в банку с краской.

— А к чему такая спешка? Если он ничего не сказал, значит, еще никого не нашел.

— Оказалось, что покраска не такое простое и быстрое дело, как я предполагал.

— Ничего страшного. Тебе ведь не нужно приходить на работу к определенному часу. Тем более после вчерашней вечеринки. Думаю, Калеб не станет возражать, если ты задержишься на пару часов.

— Я в этом не уверен. Впрочем, он скоро приедет — тогда и спросим.

— Сюда? — в голосе девушки слышались удивление и ужас. — Зачем?

— Нам нужно обсудить кое-что в спокойной обстановке. А в офисе то девицы отвлекают, то инженеры выстраиваются в очередь на прием со своими вопросами. И в общественных местах ему покоя не дают — он ведь такая известная личность. — Джейк оперся рукой на неокрашенный участок, чтобы дотянуться до дальнего угла двери.

Кажется, плечо у него все еще побаливает, заметила Кэсси.

— Послушай, Бадди устанавливал козлы под мой рост, потому что думал, что я займусь дверью. Их можно поднять. Так тебе будет удобнее.

Джейк пожал плечами.

— Я уже почти докрасил одну сторону. — Он снова обмакнул кисть в краску и продолжил, не повернув головы: — Не могла бы ты оказать мне услугу?

— Маслины кончились?

— Нет. Я хочу попросить тебя связаться с той женщиной, женой Эрика. Попытайся узнать, почему ее муж уходит из «Таннер Электронике».

Он просит ее помощи, не поверила девушка. Доверяет ее суждениям?

Она с трудом сдержала волнение в голосе.