Ли Майклс - Побег из-под венца

— Надеюсь, ты не всю горячую воду израсходовала. Я купил тебе футболку. Передать?

В приливе благодарности Кэтрин выпалила:

— Знаешь, кажется, я люблю тебя.

— Что?!

Она вспыхнула.

— Я говорю, Джо, что это очень предусмотрительно с твоей стороны. — Кэтрин приоткрыла дверь и протянула руку.

Это была темно-фиолетовая футболка очень большого размера. Посередине был изображен комплекс обслуживания Западного Поданка. Когда Кэтрин вышла, Джо, лежащий на одной из кроватей с картой, поднял на нее глаза.

— Я знал, что на тебе это будет последний писк моды, и оказался прав.

— Это к тому же еще и сувенир. Притом она такая длинная, что завтра я могу надеть ее как платье. Неплохая покупка. — Кэтрин села на другую сторону кровати и посмотрела на карту, лежащую перед Джо. — И что ты на этот раз замышляешь?

— Нам нужно добраться до О-Клэра, и там мы воспользуемся твоей кредиткой.

— А почему?

— Потому что это первый пункт на полпути между тем местом, откуда мы стартовали, и тем, куда мы собираемся направиться, как должен заподозрить Джок.

— И что же это за место?

— Или Милуоки, или Чикаго. Думаю, стоит оставить ему выбор, чтобы еще немного запутать. Мы воспользуемся твоей карточкой в О-Клэре, а потом в Мадисоне. Затем поедем куда-нибудь на юго-запад. Надеюсь, тем временем Джок будет искать нас на востоке.

Кэтрин внимательно посмотрела на карту, что-то посчитала.

— Если мы будем ждать машину, то доберемся в О-Клэр не раньше вечера.

— Правильно.

— А не покажется ли странным, что мы так долго ехали, хотя преодолели всего сто пятьдесят миль?

Джо рассеянно отозвался:

— Все очень просто. Как только твой отец поймет, что ты не одна, он сразу догадается, что случилось.

— Сразу?

— Конечно. Мы несколько раз останавливались в пути, и я тебя насиловал.

У Кэтрин перехватило дыхание, но она сделала над собой усилие и усмехнулась.

— Неудивительно тогда, что я так устала.

Джо поднял глаза от карты, и от его улыбки что-то перевернулось у нее в груди.

Джо уже ждал у гаража, когда пришел механик. Мужчина сочувственно выслушал его, согласился первым делом проверить задние фары и отослал клиента. Как будто, подумал Джо, мне шесть лет и меня просят пойти поиграть где-то пару часов.

Он купил воскресную газету и остановился, размышляя, куда направиться дальше: в номер мотеля или в ресторан.

Конечно, ресторан более безопасное место. Кэтрин еще спала, когда Джо полчаса назад вышел. Девушка свернулась под простыней, которую стирали столько, что она стала почти прозрачной, и вытянула руку, словно приглашая, маня. Вряд ли ему скоро удастся забыть эту картину.

Если, вернувшись в комнату, он увидит, что Кэтрин еще спит, ему придется приложить неимоверные усилия, чтобы не лечь рядом с ней и не послать к черту все его джентльменские обещания. А даже если Кэтрин уже проснется, когда он придет, ему надо будет соблюдать особую осторожность, бреясь в той же ванной, где висит ее прозрачное тонкое белье. Теперь Джо обречен каждый раз смотреть на Кэтрин и думать, что же там, под одеждой...

Определенно, в ресторане будет спокойнее. Но, тем не менее, Джо повернул в сторону мотеля.

И остановился у телефона-автомата. Ему нужно было сделать звонок, и он не мог его больше откладывать.

Кэтрин нашла тщательно промытую одноразовую бритву на бортике раковины. Каким бы ни был Джо — нежным, добрым, иногда циничным и обычно немного подозрительным, — неряхой его не назовешь.

Она положила бритву вместе с остальными их пожитками — картами, тюбиком зубной пасты, ее фиолетовой футболкой с изображением Западного Поданка — в красный пластиковый пакет, который Джо купил накануне в маленьком магазинчике. Это были самые быстрые и легкие сборы в ее жизни. Кэтрин тут же вспомнила, как тщательно собирала вещи на Бермуды, на свой медовый месяц.

И вдруг ее осенило. Это и есть ее медовый месяц! Медовый месяц шиворот-навыворот. Ведь иногда случается, что сначала едут в путешествие, а потом играют свадьбу.

Кэтрин спускалась по ступенькам, размышляя о том, что скажет об этом Джо. Он посмеется или так же удивится, как и она? Она спустилась с лестницы, остановилась и осмотрелась по сторонам, гадая, где сначала поискать Джо — в гараже или в ресторане.

Она не ожидала увидеть Джо тотчас же и уж тем более не предполагала увидеть его там, где увидела. Сначала Кэтрин не поверила своим глазам. Однако Джо стоял, повернувшись к ней спиной, в телефонной будке. Изумленная Кэтрин стиснула зубы и направилась прямо к нему.

Джо, словно почувствовав ее приближение, повесил трубку и обернулся.

— Сначала позавтракаем, — приветливо сказал он, — или сразу пойдем в магазин и купим то, что нам нужно, пока мы ждем машину?

— Ни то, ни другое, — твердо отрезала она. — Мне хотелось бы знать, кому ты звонил.

— Другу.

— Правда? А может, женщине, свидание с которой ты пропустил вчера?

Джо улыбнулся уголками губ.

— Осторожнее, Кэти, а то кто-нибудь заподозрит, что ты ревнуешь.

Кэтрин захотелось ударить его. Как он посмел обвинять ее в ревности? Она по крайней мере не делала тайных звонков у него за спиной. Джо сам предложил ей делиться всем поровну, а теперь совершенно спокойно кому-то звонит, и она ничего не знает об этом звонке.

— Кстати, — продолжал он невозмутимо, — его зовут Брайан, он директор фирмы, где я работаю. Я просто оставил ему сообщение, что не выйду завтра на работу.

Кэтрин сразу успокоилась.

— Я совсем забыла об этом. О том, что ты работаешь.

— Я заметил. Не все могут брать выходной, когда им заблагорассудится.

— Я тоже работаю, — вспылила Кэтрин. — А эту неделю отдыха я организовала еще месяц назад.

— Если бы ты заранее сказала, что мы отправимся в путешествие, — мягко заметил он, — я бы тоже позаботился о свободных днях.

Кэтрин закусила губу.

— Извини, Джо.

— Все нормально, Кэти Мэй. — Он провел рукой по ее щеке.

От этого беглого прикосновения Кэтрин почувствовала себя еще более одинокой.

— Не называй меня так, — по привычке запротестовала она. — Хотя бы не в тот момент, когда мы стоим рядом с одним из наших ресторанов. А что же ты будешь делать с остальными рабочими днями?

— Звонить каждый день, наверное. Не волнуйся, я сомневаюсь, что у Брайана есть система слежения.

— Джо... а что, если ты потеряешь работу из-за этой... ерунды?

— Тогда мне придется рассчитывать на обещанные пятнадцать процентов акций. — Его голос совсем потеплел. — Ты решила, что я звоню Джоку, да?

Кэтрин кивнула.

— Ну подумай сама, зачем мне это делать?

— Не знаю. Может, ты уже устал от меня, но не хочешь мне в этом признаться. — Она опять закусила губу.

— Поэтому я звоню твоему отцу, он мчится сюда, прикидывается плохим парнем — и я герой и для тебя, и для него? Надо запомнить на случай, если устану от тебя. А пока... подойди сюда...