Ли Майклс - Побег из-под венца

— Подержанную? Ты хочешь сказать, передержанную. Нам повезло, что здесь есть руль. — Кэтрин ударила по пластиковой сумке-холодильнику.

Джо ошибся в размерах кабины, и контейнер для еды, который они купили, едва помещался на полу перед сиденьем. Джо смотрел одним глазом на уровень горючего, а другим на то, как Кэтрин старалась устроиться на месте — с ногами на холодильнике, засунутом под сиденье, или вытягивая их под неестественным углом к центру салона.

— По крайней мере моя покупка влезает под сиденье, — проворчала она, устроив наконец ноги на щитке.

— Твою покупку, — возразил Джо, — вообще никуда не поместишь.

— Только не выбрасывай ее.

— Я и не собираюсь. Я поставлю ее в багажник. Остается надеяться, что кто-нибудь украдет ее. Правда, нам лучше завернуть ее во что-нибудь, чтобы воры не видели, что крадут.

— Ты просто сердишься, потому что я потратила твои деньги.

— Это были наши деньги, а сержусь я потому, что нам нужно следить за каждым пенни, а не покупать всякий мусор.

— Я уже сказала, что отплачу тебе, как только мы доберемся до О-Клэра.

— Ты не понимаешь, Кэти. Нам нужен будет каждый цент с твоей карточки. Тратиться на утилизованные гипсовые безделушки...

— Это не утиль, — возмутилась она, — не гипс и не безделушка.

— Я бы не назвал пятнадцатидюймовую уменьшенную модель станции Западного Поданка произведением искусства.

— А я так и не считаю. Это сувенир. Может, я больше никогда сюда не приеду.

— Ах, вот в чем дело? Мне же думается, что лучше было бы сюда вернуться, потому что я оставляю здесь свою машину. Кстати говоря... интересно, куда это механик пошел с моей кредиткой?

— Я вообще не понимаю, зачем ты ее дал ему.

— Затем, что, починив машину, он захочет получить деньги за работу. Если у него будет номер карточки, он может снять деньги, когда закончит.

— Но к тому времени твою карточку могут уже вычислить.

— Так в этом и вся прелесть, потому что при переводе денег будет казаться, что я все еще здесь. А ты тем временем будешь снимать деньги в Висконсине, как будто по пути на восток. Если Джок к тому времени уже поймет, что мы вместе, то это окончательно собьет его с толку.

— Меня это уже точно сбило с толку, — пробормотала Кэтрин.

Механик появился из-за колонки и протянул Джо его кредитную карточку. Но взгляд его, однако, был прикован к Кэтрин.

— Парень, — сказал он мягко, — если бы я находился в Западном Поданке с такой женщиной, последнее, о чем я бы думал, — это о том, как починить задние фары. Но ты, я смотрю, даже не собираешься воспользоваться уникальной возможностью застрять здесь с этой красоткой. Тебе нужно голову обследовать. Зачем ты покупаешь эту развалюху и уезжаешь?

Джо доверительно сообщил:

— У нас проблемы с ее отцом.

Механик понимающе кивнул.

— Хочет пристрелить вас перед алтарем? Ну, может быть и хуже. Но ты не волнуйся: если кто о вас спросит, я ничего не видел.

— Спасибо. И присмотрите хорошенько за моей машиной. Я вернусь, как только смогу.

— Как только все уладится, да? Конечно, я сам присмотрю за ней. После ремонта поставлю ее в самый дальний угол гаража, туда никто никогда не заглядывает. — И механик ушел, насвистывая что-то себе под нос.

Джо заплатил за бензин и сел за руль.

— Я думаю, мы готовы ехать, Кэти.

— Говори за себя, — проворчала она. — Если я буду усиленно работать над собой, то буду готова примерно через год. А о чем это вы там говорили?

— О тебе. Он думает, что я идиот, поскольку уезжаю, вместо того чтобы запереться с тобой в номере мотеля.

Кэтрин презрительно хмыкнула.

— А не сказал ли он тебе, что ты идиот, поскольку купил эту машину?

— Конечно, нет. Машина в прекрасной форме. Мы доедем до Невады и обратно, вот увидишь.

— Обратно не надо. Как только мы поженимся, папа уже ничего не сделает, ему останется только плюнуть на нас. Поэтому я смогу пользоваться кредиткой везде, где только захочу, — и полечу первым классом. Твое дело, полетишь ты со мной или поедешь в этой колымаге.

— Подожди, Кэти. Вот увидишь, ты полюбишь «эту колымагу», пока мы доберемся до Невады.

Кэтрин хотелось сказать, что скорее свиньи научатся летать, чем это случится. Но она промолчала, только вздохнула покорно и пристегнула ремень.

Небо начало темнеть, когда проехали еще только Твин-Ситис, но мотор пикапа работал так шумно, что Кэтрин не сразу осознала, что слышит и гром. Когда они приблизились к границе Висконсина, дождь лил темно-серыми косыми струями, порой такими плотными, что не видно было огней трейлеров перед ними. Они ехали медленно. Когда дорога повернула против дождя и ветра, вода стала проникать через дыру над пассажирской дверцей, попав на лицо и шею Кэтрин.

Она завизжала, и Джо резко нажал на газ.

— Что за...

— Я промокла!

— И всего-то? Ты так закричала, как будто мы вот-вот в кого-нибудь врежемся. Набивка у дверцы, должно быть, износилась.

— Удивительно. Бумажные полотенца — почему я не подумала о них?

— Потому что была занята своим архитектурным шедевром.

— Сувенир здесь ни при чем. Ты тоже не подумал о бумажных полотенцах. Скотчем можно заклеить эту дырку?

— Вряд ли он приклеится к мокрому металлу.

— Боже мой! — Она вытерла лицо салфеткой. — Здесь не только мокро, здесь еще и холодно.

— Дождь обычно таким и бывает. Слушай, подвинься ближе к центру. Тебе будет удобнее, по крайней мере если ты ноги вытянешь.

— Удобнее, чем что? — язвительно спросила она. — Если выбирать между этим пикапом и стулом в моей спальне...

Джо не смотрел на нее.

— Мы недалеко от О-Клэра. Все, что тебе надо сделать, — позвонить Джоку, и он тут же вышлет за тобой команду спасателей.

— Ты знаешь, что я не это имею в виду, Джо.

— Правда? Мне кажется, что ты уже изменила отношение к этой затее.

— Почему, скажите на милость, я должна расстраиваться? Мы едем так быстро, что доберемся до Невады к Рождеству. — Кэтрин подвинулась к Джо и стала пристегивать средний ремень. Он был коротким, а пристегивался рядом с бедром Джо. Кэтрин сразу поняла, что не замерзнет, — она прижималась к нему и чувствовала, как бешено стучит ее сердце.

— Путешествовать медленно не так уж и плохо, — мечтательно произнес Джо. — Джок, конечно же, не будет искать тебя так близко от дома. — Он взглянул на нее и мягко осведомился: — Ты уверена, что ни о чем не сожалеешь, Кэти Мэй?

— Нет, почему же. А ты?

— Нет. Раз я решил что-то сделать, я доведу дело до конца. Но я думал, может, ты начала скучать по... как там его зовут?

— Дугласу? Нет.

— В этом ничего стыдного нет — если ты скучаешь по нему. Все-таки ты собиралась замуж за этого человека. Вряд ли маленький секрет, о котором ты внезапно узнала, убил в тебе все чувства, которые ты питала к нему.