Барбара Данлоп - Любовный экспромт

— Ты голодная? — спросил Дэниел, открывая свое меню.

— Нет.

— Хорошо, тогда пока ограничимся напитками.

— Чтобы не тратить зря время, давай обсудим то, ради чего ты пригласил меня сюда. Если я правильно поняла, тебя интересует вопрос, насколько законны какие-то твои действия.

Легкая тень набежала на его лицо. Устроившись поудобнее, он кивнул и словно нехотя произнес:

— Ах, да. Ну что ж, если ты настаиваешь, давай перейдем к делу. Проблема весьма деликатная.

Аманда подалась вперед и внимательно посмотрела ему в глаза. Она пыталась понять, что скрывается за его словами. Не влип ли он часом в какую-нибудь неприятную историю?

— Ты что, нарушил закон? — спросила Аманда. Дэниел вздохнул и на секунду прикрыл глаза.

— Не увлекайся своими фантазиями! Я законопослушный гражданин.

— Тогда объясни, что происходит: зачем ты устроил в середине рабочего дня секретную встречу и при чем тут я?

— Ты ошибаешься, ничего секретного нет и в помине.

— Но мы же сидим не в твоем кабинете.

— А ты бы пришла в мой кабинет?

— Нет.

— Вот видишь!

Возле них вновь возник официант

— Вы решили, что будете заказывать, сэр?

Дэниел едва повернулся в его сторону.

— Одну порцию канапе, пожалуйста.

— Хорошо, сэр.

Как только официант отошел от их столика, Аманда удивленно спросила:

— Зачем ты заказал еду?

— Кто знает, сколько мы здесь пробудем. Вдруг нам захочется есть, — спокойно ответил Дэниел.

— Судя по тому, с какой скоростью ты вводишь меня в курс дела, мы обязательно проголодаемся, — сердито прокомментировала Аманда.

Он быстро поднял стакан и отпил глоток.

— Хорошо! Перейдем к делу Мне нужно четко понять, какими правами обладают мои служащие.

— Ты говоришь о коллективном договоре между служащими компании и дирекцией?

Он кивнул.

Она устало отодвинула кресло от стола и потянулась за своей спортивной сумкой.

— Дэниел, ты прекрасно знаешь, что я не занимаюсь трудовым законодательством.

Он схватил руку Аманды и крепко сжал ее.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что не занимаюсь подобными вопросами. Моя специализация — криминальные дела, — решительно произнесла Аманда, пристально глядя ему в глаза.

Дэниел, кажется, растерялся.

— Ты защищаешь уголовников?

— Да, именно этим я и занимаюсь.

Минуту-другую Дэниел молчал, устремив взгляд куда-то вдаль. Потом опомнился и вновь обратился к ней:

— Каких именно уголовников ты защищаешь?

— Тех, которых поймали.

— Перестань упражняться в остроумии.

— Я говорю абсолютно серьезно. Те, кому удалось скрыться, не нуждаются в моей защите.

— Ты имеешь в виду воров, проституток, убийц?

— Да.

— Знают ли об этом мальчики?

— Конечно.

Он крепко стиснул зубы.

— Мне это не нравится.

— Серьезно?

— Совершенно серьезно, Аманда. — Он тряхнул головой и добавил: — Это же опасно!

Аманда почувствовала угрозу своей независимости, а за нее она была готова сражаться не на жизнь, а на смерть.

— Это не твое дело, Дэниел! Чем хочу, тем и занимаюсь.

Он внимательно посмотрел на нее и с легким нажимом ответил:

— Ошибаешься! Это и мое дело.

— Нет. Я самостоятельная женщина.

— Ты — мать моих детей.

— Не важно. Мы с тобой живем отдельно. И мне нравится быть адвокатом.

— Я не могу это так оставить.

— Дэниел!

Мужчина сжал кулаки, и в глазах у него появилось хорошо знакомое ей выражение, означавшее, что у него есть какой-то план и он твердо знает, как нужно действовать. Похоже, он собирается спасать ее от нее же самой.

Нужно немедленно поговорить с сыновьями или хотя бы с одним из них. Наверное, Брайана сейчас лучше не беспокоить и подождать, пока его выпишут из больницы, а вот Коллина нужно непременно найти.

Он поднялся по ступенькам «Атлантик Гольф-клуба» и подошел к стойке администратора.

Аманда защищает уголовников? Более неподходящего для женщины занятия трудно себе представить. Он знал, что после их развода она поступила в университет и получила диплом бакалавра по английской литературе, затем еще три года училась на юридическом факультете, чтобы стать адвокатом. Столько труда, и ради чего?

Получив голубую фирменную рубашку для игры в гольф, Дэниел подписал чек и направился в раздевалку.

Какой ужас! Ее клиенты наверняка платят наличными, которые остались у них от предыдущих удачных ограблений! Сыновья знают, чем занимается их мать и что ее жизни угрожает опасность, но даже не сочли нужным сообщить ему об этом. Видимо, не видят в то-м особой проблемы.

Быстро переодевшись, Дэниел вышел на игровую площадку. Обычно, приходя в клуб, он обязательно, хоть ненадолго, заглядывал в ресторан — поздороваться со знакомыми, поболтать с деловыми партнерами. Но сегодня он никого не хотел видеть.

Коллин стоял неподалеку от Девятой лунки с клюшкой в руках, готовясь к очередному удару. Дэниел быстрым шагом направился к нему. Мешать игрокам в такой ответственный момент не полагалось, но сейчас ему было не до этикета.

— Привет, папа, — неожиданно услышал Дэниел.

Он остановился и посмотрел налево, откуда раздался голос.

— Брайан? — Рука старшего сына была подвязана, чтобы случайно не повредить плечо, которое прооперировали только пару дней тому назад. — Что ты здесь делаешь? — рассердился Дэниел.

— Играю в гольф, — спокойно ответил Брайан.

— Ты же только что после операции! Тебе нужно лечиться. Что за легкомыслие!

Коллин сердито покосился на них.

— Нельзя ли помолчать хоть минуту?

Наконец удар состоялся. Мячик прокатился мимо лунки.

— Привет, папа, — разочарованно проговорил Коллин, передавая клюшку для гольфа, стоящему рядом мальчику.

Отец даже не взглянул в его сторону.

— Ты что, удрал из больницы? — спросил Дэниел, глядя на Брайана.

Тот нагнулся, чтобы поднять с земли сумку с клюшками для гольфа.

— Нет, уже выписали. Ничего страшного со мной не произошло, ранение было легким.

— Но операция длилась три часа.

Брайан пожал здоровым плечом.

— Ты же знаешь этих врачей. Им ведь тоже нужно зарабатывать себе на жизнь. Вот они и стараются.

Дэниел повернулся к Коллину.

— Это ты привел его играть в гольф?

— Да он не играет, а только подталкивает мячи к лункам, — с напускной веселостью отозвался тот. — Зато на следующей неделе мы собираемся прыгать с парашюта.

— Я не хочу этого слышать, — возмутился Дэниел, надеясь, что они все-таки шутят.

Поигрывая мячиком для гольфа, Брайан сказал:

— Пап, расслабься. Все не так страшно.

— Ох, надо было вас пороть в детстве! — покачал головой Дэниел.

Коллин рассмеялся:

— Где твоя клюшка? Пошли лучше сыграем.