Кара Колтер - Пламенное сердце

— Ненавижу Слипи-Гроув, — мрачно пробормотала Сэди.

— Вот заладила! — поморщился Майкл. — Можно подумать, что этим городом завладел дьявол, единственная цель которого — извести Сэди Макги.

— А ставить меня в неловкое положение? — сквозь стиснутые зубы спросила Сэди. — Смущать? Унижать? Я превращаюсь в какого-то бедоносца! Я просто притягиваю к себе несчастья!

Майкл все делает уверенно, и это ужасно раздражает меня, подумала Сэди. И особенно ему это удается, когда она оказывается в дурацком положении.

— Больно, тетя Энджел? — спросил с заднего сиденья Такер.

— Не очень, — солгала Сэди, тронутая заботой ребенка. Похоже, мы проделали большой путь с тех пор, как мальчик прятался под кроватью.

Через несколько минут Майкл подкатил к воротам больницы.

— Послушай, — попросила Сэди, — припаркуйся на стоянке, а я дойду пешком.

Майкл снова с интересом посмотрел на Сэди и выбрался из машины. Обошел ее спереди, открыл дверцу и склонился над девушкой, чтобы помочь ей отстегнуть ремень безопасности.

Сама бы я с этим не справилась. Я поняла это, пока мы ехали сюда. До сих пор мне никогда не приходило в голову, что пристегивать ремень надо двумя руками.

Майкл навис над ней. От него так приятно пахло! А тело у него было крепким, упругим. Волосы его терлись о ее щеку, и Сэди знала: она обессилела не столько от боли, сколько от того, что ей приходилось бороться с собой, со своим нелепым желанием поцеловать Майкла в щеку — вот сейчас, когда он совсем рядом…

Освободив Сэди, Майкл взял на руки малыша, а двум старшим велел идти вперед. Затем помог Сэди выбраться из машины.

— Дедушка! — радостно завизжала Эмбер.

Высокий солидный человек в белом халате обернулся и улыбнулся девчушке.

Значит, это доктор Хейт? — мрачно подумала Сэди. Вот они — прелести маленьких городишек. Все друг друга знают. И вечно натыкаешься на тех людей, с которыми меньше всего хотелось бы встречаться.

Дом чуть не сгорел, и мой старый поклонник потушил пожар. На руку наступил пони, а этот сноб — тесть брата — оказался тут как тут, чтобы смотреть на меня с высоты своего роста и общественного положения. Сейчас небось надменно сморщит свой длинный прямой нос.

Когда Саманта познакомилась с Микки, доктору Хейту тот не понравился — исключительно потому, что не был мальчиком из приличной семьи. И папаша запретил дочери встречаться с ним. А когда Саманта убежала из дома, чтобы быть с Микки, родители послали вслед за ней полицейских, словно полюбить кого-то из Макги — уже преступление. Теперь все это быльем поросло, однако Сэди не желала ни забывать, ни прощать. Даже если другие, похоже, давно сделали это.

Микки и Саманта уже несколько лет назад восстановили отношения с Хейтами. Микки, братец-отступник, частенько играл с тестем в гольф. Микки находил страшно забавным, что во время обучения этой игре ему было запрещено появляться на площадке в старой потрепанной джинсовой куртке.

Скорее всего, невероятный успех картин Микки заставил новых родственников принять зятя. Или их умилил его талант дарить им очаровательных внучат?

— Сэди, — мягко сказал доктор Хейт и подошел к девушке. Она удивилась, что он помнит ее имя, и еще более удивилась той неподдельной доброте, с которой врач его произнес. — Что случилось?

Он слегка потрепал Такера по щеке, улыбнулся Тайлеру.

Потом взял Сэди за руку.

— Выглядит неважно, — заметил доктор. — Как же это случилось?

— Пони наступил. Толстый пони.

— Ну, если бы тебе на руку наступил тощий пони, боль вряд ли была бы меньше, — засмеялся врач. — Мне надо подумать. Может, выпьем чаю?

Сэди мысленно ухмыльнулась, передразнивая про себя его выговор, хотя и понимала, что это несправедливо и нехорошо.

Когда она приехала сюда, Хейты в первый же вечер позвонили ей, предложили свою помощь и пригласили на обед.

Сэди вежливо, но твердо отказалась. Она никогда не бывала у них в доме, который девчонкой цинично называла «шикарным дворцом». Она не собиралась ставить себя в неловкое положение и беспокоиться о том, какой вилкой ей воспользоваться. Хотя Сэди вполне приспособилась к разнообразным вилкам с тех пор, как начала встречаться с Кевином.

А теперь, заметив явное сочувствие на лице доктора, осматривавшего ее руку, Сэди вдруг засомневалась. А что, если ему было все равно, какой вилкой я стану есть? Может, это только я думала о вещах, которые не имеют для других людей особого значения?

И наверное, Слипи-Гроув вовсе не такой, каким я его считала. А может, я просто смотрю на него теперь другими глазами?

— Майкл, ты побудешь с детьми, пока я займусь Сэди, или мне позвонить их бабушке и попросить ее приехать?

— Я присмотрю за ними, — улыбнулся Майкл. — Детсадовский полицейский. Правда, бывший — но ничего…

Сэди рассмеялась.

Майкл улыбнулся ей в ответ.

Какие у него красивые зубы, подумала Сэди. И замечательная улыбка. Она осветила его лицо, заставила сиять глаза. Майкл так хорошо смотрится с младенцем на руках. К одному колену прижался Такер, Эмбер скачет рядом…

Он похож на… папу. На настоящего доброго папулю. Спокойного и терпеливого, веселого и смешливого.

Сэди закрыла глаза: на нее накатилась новая волна боли, однако на сей раз болела не поврежденная рука.

Когда-нибудь он станет отцом. Возможно, совсем скоро. Он уже приближается к тому возрасту, когда мужчине нужно устраивать свою жизнь.

— О, привет, Майкл!

В дверях возникла высокая, смуглая и невероятно изящная девушка с противным детским голоском. Разумеется, голос медсестры не показался бы Сэди таким тошнотворным, если бы в нем было меньше елея — и елей этот не изливался бы на Майкла.

— Привет, Венда! — спокойно откликнулся Майкл. — Как поживаешь?

Понятное дело, они знают друг друга, подумала Сэди. Полицейские, пожарные и медсестры всегда знакомы. И в конце концов часто сочетаются браком.

— Какой прелестный ребенок! — заворковала Венда и подошла к Майклу, не обращая внимания на пациентку. — Держу пари, что это один из детишек Микки. Я узнаю Макги где угодно!

Тогда оглянись и посмотри немного влево, подумала еще одна представительница семейства Макги.

И вновь ее потрясло, что все здесь знают друг друга. Сэди всегда ненавидела это, еще с детства.

— Венда, нам надо будет сделать рентген руки, — сказал доктор Хейт медсестре. — Принеси, пожалуйста, медицинскую карту Сэди. Через минуту я подойду к тебе в рентгеновский кабинет, Сэди. — И доктор удалился.

Венда неохотно отвернулась от Майкла. Посмотрела на Сэди, перевела взгляд на Майкла, потом снова глянула на Сэди.

— Вы вместе?

— Да, — ответил Майкл.

— Нет, — возразила Сэди.

И они уставились друг на друга.