Хельга Нортон - Рейс от разлуки до любви

Они пошли в зрительный зал.

– Эй, Трейси, детка, улыбочку!

Вспышка ослепила ее, и она споткнулась. Раскинув руки, чтобы не упасть, она все же оглянулась и разглядела в двух шагах от себя знакомую физиономию. Оттис, репортер «Ивнинг лайф»!

– Иди сюда, поздороваемся, – пропел Оттис.

– Кто пустил сюда такого подонка, как ты?!

Репортер с довольной ухмылкой показал ей пропуск.

– Нашим читателям очень интересно, чем занимаются богатые и знаменитые! Без купюр! Хочешь, я им все расскажу?

Дерек напрягся, но Трейси сжала его руку.

– Не давай ему ни одного патрона, – прошептала она.

Фотограф Оттиса еще раз снял их.

– И не надо! У меня боеприпасов больше чем требуется. – Оттис расслышал ее слова и мерзко осклабился. – Ну как дела, любовнички? – Он не отставал от них ни на шаг.

– Пошел ты знаешь куда, Оттис!

Как только они сели, свет в зале начал гаснуть, заиграло бравурное вступление и на сцену вышел мужчина с подозрительно знакомым лицом. На нем поверх брюк была тоже надета травяная юбочка.

– Неужели это…

– Дэвид Бекли, – прошептала Трейси. – Конечно, он. Он играет главную роль в комедийном сериале «Ночного полета». Естественно, они пригласили его вести вечер.

– Подумать только, а я готов был променять все это на обыкновенный страстный секс в горячей ванне!

– Теперь ты понимаешь, как сглупил?

Он сжал ее руку.

– Да, теперь понимаю.

– Улыбайся! Предполагается, что ты радуешься жизни.

Трейси толкнула Дерека в бок. Они стояли среди толпы народа в танцевальном зале. Презентации и шоу были позади. Вечеринка набирала обороты. Отовсюду слышались пьяные возгласы.

– Зря теряем время. – Дерек легонько взъерошил ей волосы. – Как думаешь, может, нам пора смываться отсюда?

– Скоро пойдем, – рассмеялась Трейси. – Сначала работа, потом удовольствия!

– А разве здесь мы работаем? Ты уже представила свой телесериал, встретилась со всеми нужными людьми, приняла поздравления. Почему нам нельзя уйти? Меня не покидает страстное желание остаться с тобой наедине.

Она улыбнулась и вывернулась из его объятий.

– Только не говори, что такие приемы для тебя в новинку. Разве ты не был на церемонии награждения лучших телепередач?

– На подобные мероприятия ходят ради того, чтобы сфотографироваться с Полом Хоганом или Николь Кидман. Кому интересно общаться с каким-то чокнутым, который снимает хронику?

– Но этот чокнутый получает одну награду за другой!

– Неважно, сколько у тебя наград, я все равно не гожусь на роль звезды.

– Что ж, посмотри на вещи с другого угла – вот последнее мероприятие, где тебе необходимо было побывать.

– Послушай, – Дерек притянул ее к себе, – если такие приемы идут на пользу фильму и нравятся тебе, я не возражаю.

– Скоро уйдем, – пообещала она. – Вот только разыщу Уоллиса. Он хотел познакомить меня с какими-то телемагнатами из Голливуда. Для меня это очень важно! – Она умоляюще посмотрела на него.

Дерек вздохнул и покорно поплелся следом. Она как рыбка, подумал он, которая радуется, что снова оказалась в родной стихии. Сновать в толпе приглашенных, рассылая воздушные поцелуи, очаровывать всех кругом – вот ее призвание. Для него же здесь сплошная скука. Им нужно поговорить о них, о будущем, а она вместо этого флиртует с президентом «Западных телесетей».

Она все время куда-то уходит, отдаляется от него. Уйдет совсем, если не придержать. Она крадет у него время и разменивает его на фальшивые улыбки. Ему придется нелегко.

– Трейси, тебя-то я и искал! – Уоллис положил ей руку на плечо. – Пожалуйста, познакомь нас со своими подружками-танцовщицами, а я познакомлю тебя с Джоном Честерфилдом, главой кабельной телесети из Аделаиды!

Какое-то время Дерек наблюдал, как Трейси машет девушкам из клуба «Кошечка». Потом он решил сходить в бар.

– Пожалуйста, сэр. – Бармен протянул ему стакан.

Дерек помедлил, прежде чем сделать первый глоток. Старый добрый бурбон согрел ему горло и желудок. Он стоял в углу и смотрел, как телемагнат из Аделаиды по-хозяйски положил Трейси руку на плечо. Очевидно, парень уже набрался как следует. А она неискренне улыбается и, видимо, говорит что-то смешное, потому что все весело хохочут. Умом Дерек понимал, что такая у нее работа, но все равно испытал раздражение.

– Наша Трейси любит потусоваться!

Дерек круто обернулся. Перед ним ухмыляясь стоял Оттис.

Дерек покачал головой и отвернулся.

– Послушай, приятель, ни к чему злиться. Мы живем в свободной стране. Я пришел сюда легально, у меня есть пропуск.

Трейси в противоположном конце зала откинула голову назад и рассмеялась шутке очередного нового знакомца. Этот для разнообразия обвил своей лапищей ее талию.

Оттис перехватил взгляд Дерека.

– Значит, когда милашка Трейси тебя подцепила, она не предупредила, что придется делиться? Лучше выпей, приятель! Видимо, еще немало воды утечет, прежде чем ты ее заполучишь.

Дерек с секунду молча смотрел на репортера.

– Сделай одолжение, Оттис, заткнись!

– Как она тебе? – Оттис отошел на шаг, увидев, как Дерек сжал кулаки. – Послушай, я ведь репортер. Задавать вопросы – моя профессия.

– Нет, Оттис. Твоя профессия – копаться в грязи. – Дерек покачал головой и пошел прочь.

– Тебе надо было знать заранее: раз пришел на прием со знаменитой тусовщицей, мы проявим к вам интерес. Народ имеет право все знать. Итак, наших читателей интересует, хороша ли она в постели?

Дерек едва удержался, чтобы не взорваться, но даже не обернулся к репортеру.

– Ладно тебе, Килмартин. Мне ты можешь все рассказать. Конечно, если посмотреть, как она облизывает этого мистера Аделаиду, может лучше ей для начала сдать анализы?

Дерек обернулся и увидел, как телемагнат из Аделаиды целует Трейси.

– Щелкни-ка их, – велел Оттис своему фотографу. – Сделаем подборку: дочка целуется, а мама плачет. Назовем статью: «Позор семьи».

Дерек быстро поднял руку и закрыл объектив.

– Хватит!

Фотограф выругался и попытался вырвать камеру, но Дерек схватил ее крепко.

– Черт, убери лапы! – рявкнул Оттис, пытаясь оттолкнуть Дерека. Но с равным успехом он мог бы толкать стену.

Фотографу удалось вырвать камеру лишь после того, как Оттис ударил Дерека по щеке.

Позже Дерек пытался уверить себя, что у него просто сработал условный рефлекс. Необходимая оборона. Он молниеносно послал Оттиса в нокаут.

Видя, как репортер грузно оседает на пол, Дерек испытал полное моральное удовлетворение.

Как славно, подумал Дерек, потирая костяшки пальцев.

Утро после драк и похмелья редко выдается приятным. Дерек стоял над раковиной, опустив руку в ведерко со льдом, и морщась потирал вздутые костяшки пальцев. В последний раз, когда он дрался, он был благоразумнее: выбрал более мягкую мишень – нос.