Лилиан Пик - Недоступный мужчина

— Вдвоем. Отец Мелани уедет на весь день. Поедет искать жену.

— Тогда, может, я могу поехать с вами?

— Поехать с нами? — Розали не могла скрыть радости в голосе, да и не пыталась. — О, Адриан, я буду ужасно рада, если ты поедешь.

— Тогда решено, я еду с вами. Я заеду за вами на машине, мы доедем до станции, а в Лондон отправимся поездом, и там я вас покину на пару часов, пока вы будете осматривать достопримечательности, а в обед снова к вам присоединюсь. Тебя это устроит?

— Отлично, Адриан.

Они договорились о времени, и она спросила, как поживает его мама.

— Я сказал ей, что увижусь с тобой, и она послала тебе привет. — Его голос неуловимо изменился. — Мама настаивала, чтобы я передал его тебе лично.

Розали казалось, он слышит, как колотится ее сердце.

— А он красиво упакован?

— Все зависит от того, кто на него смотрит, так что придется подождать и посмотреть самой. — Она услышала в его голосе улыбку. — До завтра, Розали. Спокойной ночи.

Она шепотом пожелала ему того же и дрожащей рукой положила трубку на место. Теперь весь дом вокруг нее пел от радости, и волна счастья уносила ее в завтрашний день.

Мелани привезли рано. Уоллес проследил, как Розали провела ее в дом, помахал и уехал. Мелани приплясывала, не скрывая своей радости. Узнав, что Адриан поедет с ними, она так стиснула Розали в объятиях, что чуть не задушила, и ускакала в сад поиграть, пока Розали переодевалась. Розали решила надеть новое темно-розовое платье. Оно было без рукавов, с воротником под горло и выгодно подчеркивало ее фигуру. К нему она подобрала белую сумочку и белые туфли. Потом расчесала волосы, чтобы они волнами обрамляли лицо, и наложила минимум макияжа. Ей отчаянно хотелось порадовать Адриана.

Он приехал вовремя. Войдя в холл, протянул ей подарок.

— Радиоприемник, как было обещано.

Розали не сводила с него глаз.

— Как я могу отблагодарить тебя?

— Это просто. Пойдем в гостиную, я покажу тебе как.

Она поставила радио на стол и повернула ручку. Оно сразу же заработало, звук был громкий и чистый. Адриан объяснил назначение всех кнопок, показал, как переключать станции и настраиваться на разные волны.

Стоя у нее за спиной, он обнял ее за плечи.

— А теперь поблагодари меня за то, что я был хорошим мальчиком и привез тебе такой замечательный подарок.

Розали развернулась и поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать его.

— Словно прикосновение бабочки, — заметил он и привлек ее ближе. — А теперь я передам тебе привет от мамы, и, когда ты увидишь ее в следующий раз, расскажешь, какой я хороший сын.

Его поцелуй был крепким, долгим и очень обстоятельным. Ей хотелось, чтобы он длился вечно.

Наконец Адриан нехотя оторвался от ее губ. Она несколько мгновений стояла не шевелясь, впитывая те малейшие черты его лица, которые так старательно вспоминала с тех пор, как видела его последний раз. Он провел указательным пальцем по ее бровям, обвел контур губ, потом снова поцеловал. И вдруг отодвинулся, повернул голову, не отпуская ее. Она проследила за его взглядом. На них, нахмурясь, смотрела Мелани. Потом она потянула Розали за платье.

— А теперь поцелуй меня так же, как сейчас целовала братика.

Розали высвободилась из объятий Адриана, обняла девочку, поцеловав в обе щечки. Мелани перебирала ее волосы.

— Ты любишь меня так же сильно, как братика?

— Он не мой…

— Ты не ответила на вопрос юной леди, Розали, — засмеялся Адриан.

Смущение Розали возросло.

— Конечно, я люблю тебя, Мелани.

Адриан снова повторил:

— Ты все равно не ответила…

— Когда мы поедем? — спросила Мелани.

— Когда я закрою все двери и возьму сумочку. Ты готова?

Девочка кивнула.

— А ты, Адриан?

— Я готов на все, Розали.

Она сделала вид, что не заметила, что он ее поддразнивает, и сбегала наверх за вещами. Наконец они отправились в путь.

Поездка на поезде заняла почти час. Розали взяла с собой книжки с картинками для Мелани. Она сидела рядышком с ней, а Адриан — напротив них. Розали пыталась сосредоточиться на книжке в мягкой обложке, которую прихватила для себя, Адриан читал газету, но их взгляды то и дело пересекались над страницами. Тогда смущенная Розали отводила глаза. Спустя некоторое время Адриан сел рядом с ней, улыбнулся, продел ее руку под свой локоть и прошептал:

— Так гораздо удобнее.

Она бросила попытки читать, закрыла глаза и погрузилась в мечтания. Когда поезд прибыл в Лондон и они вышли на платформу, она с трудом вернулась к реальности.

— Ну что, вы пойдете в Тауэр? Мелани захлопала в ладоши:

— В лондонский Тауэр?

— Да. Как тебе нравится эта идея?

Мелани была слишком взволнована, чтобы ответить. Они вместе прошли по платформе, потом через турникеты. Мелани жалась поближе к Розали, испуганная толпами людей, сновавших мимо. Адриан сжал руку Розали.

— Буду ждать вас у ворот Тауэра ровно в час.

— Пока, Адриан! — помахала Мелани, горя желанием идти дальше.

Адриан коснулся губами губ Розали и скрылся в бурлящей толпе. Она постаралась отогнать уныние, подумав о том, что меньше чем через три часа снова его увидит. Потом взяла Мелани за руку, и они спустились в метро…

К середине дня Розали еле передвигала ноги, а Мелани все еще скакала как заводная. Но когда к назначенному времени они вернулись ко входу в Тауэр и Розали увидела, что Адриан их уже ждет, ее тело вновь наполнилось энергией и ей захотелось запрыгать, как Мелани.

Они прогулялись по улицам в поисках ресторана, чтобы пообедать, и нашли тот, который соответствовал их вкусам и кошелькам. Потом отправились на Трафальгарскую площадь. Мелани с благоговением смотрела на колонну Нельсона, любовалась каскадами фонтанов, подружилась с голубями и разговаривала с большими каменными львами, словно они были живыми. Позже они уселись на скамейке, Мелани посередине, и ели мороженое.

— Я уже много лет этого не делал, — заметил Адриан. — Собственно, с тех пор, как был маленьким. — Он улыбнулся Розали поверх головы Мелани. — В правильной компании это очень приятное времяпрепровождение.

Мелани подняла голову и заметила, что они улыбаются друг другу.

— Ты любишь своего братика? — спросила она у Розали.

— Мелани, Адриан мне не братик.

Девочка нахмурилась:

— Но он любит тебя — значит, должен быть твоим братиком.

— И потом, не все сестры любят своих братьев, — пояснила Розали, стараясь уйти от темы.

— Если бы у меня был братик, — в отчаянии заявила девочка, — я бы его любила. Поэтому ты должна любить своего братика. Ты его любишь? — Ее огромные глаза смотрели на Розали, умоляя дать правильный ответ.

— Да, Мелани. Я его люблю.

Розали не могла заставить себя посмотреть на Адриана, а Мелани счастливо вздохнула, ее хрупкая, истощившаяся вера в единство семьи была временно восстановлена.