Мишель Дуглас - Отпуск на краю земли

В субботу, когда наступило время второго завтрака, Кент наконец понял — Молли больше не была его собакой. Она стала собакой Джоузи.

Со странным чувством облегчения он собрал вещи, позвонил Смайли Макдоналду, потом усадил Молли в машину и поехал в Мартинс Галли,

Он вышел рядом с магазином Лиз. Клэнси и Лиз стояли рядом у кассы и разговаривали. Кент не стал терять времени.

— Я еду к Джоузи. Хотел, чтобы вы об этом знали.

— Хорошо. — Клэнси указал на чемодан, стоящий рядом с ней на полу. — Подвезешь меня?

— И меня. — Лиз повесила сумку на плечо.

Кент пристально посмотрел на них.

— У нее все в порядке?

Лиз обошла прилавок и взяла Кента за руку.

— Мы объясним по дороге.

Кент схватил чемоданы, швырнул их в свою машину с полным приводом и с мрачным видом подождал, пока Клэнси и Лиз усядутся на заднее сиденье.

Джоузи увидела, что миссис Пенджилли задремала. В дверь позвонили. Девушка открыла дверь.

Стоящий на пороге Марти указал на нее дрожащим пальцем.

— Ты… ты сменила замки.

— Да. Поскольку ни один из вас, — она взглянула на Фрэнка, — не оставил мне запасной ключ и не отвечал на мои звонки, у меня не было выбора.

— Не было выбора? Ерунда, — резко сказал Фрэнк, протискиваясь мимо нее.

— Я не могу оставить такой дом, как «Сады Джералдин», незапертым и без присмотра.

— Но… но… — Марти уже шел по коридору.

— Да? — Джоузи подняла бровь, стараясь приятно улыбаться.

Марти тоже растянул губы в улыбке.

— У нас замечательные новости.

Она почувствовала, что Фрэнк подает брату сигналы, и обернулась. Фрэнк улыбнулся ей.

— Хорошие новости? Отлично. — Она потерла руки. — Люблю хорошие новости. Идемте в библиотеку. В гостиной дремлет миссис Пенджилли.

Марти перестал улыбаться.

— Что она здесь делает?

— Она — моя подруга. Вот что она здесь делает. — Джоузи закрыла дверь в гостиную. — Проблемы?

— Нет, нет. — Марти направился к креслу ее отца.

— Всюду сует свой нос, — пробормотал Фрэнк, усаживаясь в кресло напротив, в котором обычно сидела Джоузи.

Девушка уселась на подлокотник дивана.

— Именно этим мне и нравятся здешние места. Все блюдут интересы друг друга.

Марти и Фрэнк переглянулись, и у Джоузи упало сердце. Она поняла — ей не понравятся их хорошие новости.

Они хотели, чтобы она продала свой дом. Покупатель уже нашелся. И они подготовили контракт.

Марти сунул ей ручку.

— Подпиши тут и тут.

— Но я хочу сначала подумать.

— Такая возможность предоставляется раз в жизни, Джоузи. Тебе никогда не предложат такую хорошую цену.

— И тебе больше не понадобится работать, если ты не захочешь, — добавил Фрэнк. — И ты поможешь городу.

Они говорили о создании первоклассного курорта. Очень шикарного.

— Это будет хорошо для тебя, для города и для нас, — сказал Фрэнк.

— Хорошо для вас?

— Позаботившись о тебе, мы обретем душевный покой. Ты этого заслуживаешь, ведь ты ухаживала за папой.

Марти похлопал ее по руке.

— Ты — наша маленькая сестренка. Мы хотим, чтобы у тебя все было в порядке.

Джоузи чуть не задохнулась от гнева.

— Зачем приезжал грузовик для перевозки мебели?

— Покупатель хочет немедленно начать работы. — Марти сжимал в руке контракт. — Мы думали, ты не станешь возражать. Мы о тебе заботимся, Джоуз.

Никто не называл ее Джоуз, кроме отца. Она вскочила и сунула Марти ручку.

— Миссис Пенджилли пора принимать лекарство.

С этими словами девушка выбежала из комнаты. Прислонившись к стене, она сделала несколько вдохов и выдохов. Ей нужно было только подписать. Тогда она, Марти и Фрэнк станут одной большой, счастливой семьей.

Но что-то тут не так.

Когда они все это устроили? До того, как она уехала в отпуск?

В сотый раз за день она пожалела, что рядом нет Кента. Ей хотелось его увидеть, вдохнуть его запах дерева и дыма.

Лекарство миссис Пенджилли.

Она встряхнулась, растянула губы в веселой улыбке и вошла в гостиную. Кресло миссис Пенджилли оказалось пустым. В дверь позвонили.

— Надеюсь, ты не возражаешь, — крикнула миссис Пенджилли, когда Джоузи вышла в коридор, — но я вызвала подкрепление!

Миссис Пенджилли открыла дверь. Несколько жителей Бьюкененс Пойнта вошли в дом и решительно направились в библиотеку. Ошеломленная, Джоузи пошла за ними.

— Это семейное дело! — закричал Марти. — Что вы тут делаете?

Джейкоб ободряюще улыбнулся Джоузи.

— Чтобы принять решение, Джоузи должна знать обо всех нюансах. Мы хотим в этом убедиться. Вот и все.

— И это наш город! — крикнул мистер Пайпер. — Решение Джоузи повлияет на всех нас.

— Джоузи! — закричал Марти. — Ты должна избавиться от…

— Они — мои друзья, Марти. Я хочу, чтобы они были здесь. — Не дожидаясь ответа брата, девушка повернулась к собравшейся толпе. — Вам всем известно об этом предложении?

Джейкоб кивнул.

— О-о-о, вы должны узнать об идее Джоузи насчет гостиницы, — принялась изливать свои чувства миссис Пенджилли. — Это потрясающе!

— Гостиница? — повернулся к девушке Фрэнк.

— Это ты должна решить, как поступить с «Садами Джералдин», Джоузи, — сказал Джейкоб. — Мы хотим, чтобы ты знала обо всех обстоятельствах.

— О каких обстоятельствах?

— Если сделка состоится, то фирма Марти займется делами покупателя. А фирма Фрэнка получит контракт на строительство.

— Это не секрет. — Фрэнк повернулся к ним. — Мы как раз рассказывали Джоузи о преимуществах проекта,

Ха! Я должна была бы знать об этом.

Марти подошел к сводной сестре.

— Фрэнк и я, мы получим повышение в наших фирмах.

— Я… — девушка колебалась.

— Решай, Джоузи, — сказал Джейкоб.

У нее не было возможности ответить — в комнату ворвалась взволнованная собака и сбила ее с ног.

— Молли! — Джоузи, присев на корточки, обняла собаку. Потом подняла глаза. — Кент!

— Извини, она удрала от меня. — Увидев собравшуюся в комнате толпу, мужчина замер. Из-за спины Кента выглянули Клэнси и Лиз, они махали Джоузи руками. Девушка обняла Молли и широко заулыбалась…

Как идиотка.

- Кто это, черт возьми? — закричал Марти.

Джоузи вскочила.

— Внимание! Это мои друзья из Мартинс Галли. Кент, Клэнси и Лиз. Гмм… — она обвела рукой собравшуюся толпу, — это все.

Они принялись здороваться друг с другом.

— Марти и Фрэнк, — Джоузи повернулась к братьям, — сегодня я не могу принять решение.

У ее братьев отвисли челюсти. Марти так покраснел, что она могла поклясться: его вот-вот удар хватит.

— Все потому, что я не приехал за тобой в то захолустье? — завопил он. — Ты хочешь мне отплатить?

— Ты знал, что это захолустье? — на удивление спокойно спросила Джоузи.

— Конечно, знал. Кем ты меня считаешь? Дураком?