Мишель Дуглас - Отпуск на краю земли

Нет, это я была дурой.

Джоузи охватил гнев. Мало того, что они убрали ее с дороги, планируя заключить выгодную сделку. Из-за своего жалкого эгоизма они даже не обеспечили ей достойный отпуск!

— Значит, вы считали меня простофилей? — Братья молчали. — И притворялись, что беспокоитесь обо мне?

Марти пристально смотрел в пол, Фрэнк — в потолок.

— А я попалась на удочку, верно? Какой идиоткой вы, должно быть, меня считаете!

Она ожидала, что они начнут возражать, скажут, как ценят ее заботу об отце, заявят, что действительно ее любят.

Ничего.

— Вон! — Джоузи взяла контракт и бросила его в грудь Марти. — Ты тоже! — крикнула она Фрэнку. — Забирайте свои бумажки и уходите! Я больше не хочу вас видеть.

Марти побледнел.

— Ты не можешь говорить это всерьез.

— Ты — наша сестра. — Фрэнк был заметно потрясен.

Марти шагнул к ней, но, к изумлению Джоузи, между ними возникла Молли. Ощетинившаяся собака оскалила зубы и зарычала. Джоузи указала братьям на дверь.

— Идите!

Кент пристально смотрел на Джоузи. Как он гордился ею! Ему хотелось схватить ее в объятия. Поцеловать. Утащить в спальню и…

Ему хотелось остаться!

Хотелось остаться из-за самого себя… и из-за нее. Вот почему он приехал.

Он сунул руки в карманы и принялся рассматривать Джоузи, стараясь, чтобы этого не заметили. Ее волосы сандалового оттенка блестели при свете люстры. Ее губы, соблазнительные и манящие, намекали на экзотические наслаждения. Глаза все еще сверкали после внезапной вспышки ярости. Он никогда не видел ничего более желанного.

Но что, если она не захочет, чтобы он был здесь? Его руки сжались в кулаки.

Что, если я ей не нужен?

Тогда, черт возьми, я стану тем мужчиной, какой ей нужен, вот и все.

Джоузи пыталась прийти в себя. Она повернулась к Кенту, Клэнси и Лиз.

— Что вы все здесь делаете? — Как же ей было приятно их видеть!

Она старалась любоваться Кентом так, чтобы это было не слишком очевидно. Лиз и Клэнси обняли Джоузи. Она тоже их обняла. Кент остался стоять — держа руки в карманах, угрюмо глядя в пол, — и у нее заболело сердце.

— Мы беспокоились о том, что задумали твои никуда не годные братья, девушка.

У Лиз засверкали глаза.

— Но, по-моему, тебе все же не понадобилась кавалерия.

— Нет. — Джоузи рассмеялась, и взглянула на Кента.

Он тоже приехал мне помочь?

Он расправил плечи, переступил с ноги на ногу.

— После того как ты уехала, Молли отказалась есть. Она должна жить у тебя.

Джоузи молчала, потрясенная.

Кент нахмурился.

— Она скучает по тебе.

— Мы все скучаем по тебе, — сказала Лиз. — И я подумала, если ты откроешь гостиницу, тебе понадобится помощь. После смерти Теда я хотела сменить обстановку. Знаешь, я очень хорошо готовлю.

Клэнси придвинулся ближе.

— Я старею, но я по-прежнему умелый садовник.

Лиз скрестила руки на груди.

— Тебе понадобится повар.

Клэнси стиснул зубы.

— Тебе понадобится садовник.

У Джоузи стоял ком в горле. Она взглянула на Кента. Он пристально смотрел на Лиз и Клэнси — так, словно они не в своем уме.

Потом он сердито посмотрел на Джоузи.

— И… тебе понадобится муж!

В комнате стало тихо.

— Что? — Джоузи в изумлении посмотрела на Кента.

Кент обвел взглядом комнату, увидел любопытные лица и расправил плечи.

— Вероятно, слово «понадобится» — неуместно. Тебе не нужен муж. Вероятно, тебе никто не нужен, но я…

Кент снова обвел взглядом комнату и еле удержался от ругательства. Схватив Джоузи за руку, он вышел с ней из комнаты, потом — из дома.

Девушка покачала головой. Наверное, она ослышалась. Он не мог сказать «муж». Это невозможно.

— Врач, — пробормотала она. — Мне нужен врач.

— Хорошо, врачом я тоже буду.

Ей хотелось броситься в его объятья.

— Ты сказал, мне нужен муж?

— Да.

— Ты имел в виду кого-то конкретно?

Кент упал на колени, обнял Джоузи за талию и со стоном прижался лицом к ее животу.

— Я люблю тебя, Джоузи. Мы с Молли не можем без тебя жить. — Он обнял ее еще крепче. — Я скучаю по твоему смеху. По твоему запаху. По тебе. — Он поднял голову и взглянул ей в глаза. — Сначала я не понимал, что в твоем образе жизни больше силы. Больше силы — в общности, в том, чтобы помогать людям, чтобы строить мосты. Я хочу создать эту общность вместе с тобой.

Она убрала волосы с его лба, провела по его лицу кончиками пальцев.

Этот изумительный мужчина — он меня любит?

— Ты любишь меня? На самом деле?

Кент кивнул, и внутри нее все запело.

— И ты не можешь без меня жить?

Мужчина покачал головой.

— Нет.

— Я тоже не могу без тебя жить.

Кент с радостным воплем вскочил на ноги и закружил Джоузи в объятиях. Она обвила руками его шею и радостно засмеялась. Когда он снова поставил ее на ноги, она коснулась его лица.

— Я люблю тебя, Кент Блэк. И не могу представить ничего прекраснее, чем быть твоей женой.

Он поцеловал ее в уголок губ.

— Повтори.

Джоузи стало жарко. Ей хотелось прижаться к нему и забыть об остальном мире.

— Я… гмм…

Он покрыл поцелуями ее шею. У нее перехватило дыхание.

Она отодвинулась, чтобы отдышаться.

— Я люблю тебя. — Судя по выражению его лица, он в этом сомневался. — Я люблю тебя, — повторила она.

Кент обхватил ладонями ее лицо.

— Я думал, что прогнал тебя… А когда я понял, что люблю тебя так, что не могу без тебя жить, я…

Она прижала пальцы к его губам, останавливая поток слов. Ей нужно было изгнать демонов из его глаз.

— Я люблю тебя, Кент. Навечно.

— Навечно, — прошептал он.

Джоузи кивнула и убрала руку. Кент наклонился к ней, она подняла голову, и они поцеловали друг друга в губы, подтверждая обещание, которое только что дали друг другу.

Кукабарра или смеющийся, зимородок — род птиц семейства зимородковых

Гревиллея — вечнозеленое дерево, похожее на кустарник. В Австралии достигает 50 метров в высоту.