Никола Марш - Янтарное солнце

Стив взглянул на лестницу, по которой спускалась вниз его жена. Он с изумлением увидел, что Эмбер одета в очень красивое, элегантное, модное черное платье. Она выглядела превосходно. В последнее время Эмбер немного пополнела и заметно похорошела. Несмотря на то, что Стив заметил ее полноту, он ничего не говорил ей об этом.

— О! Какое у тебя шикарное платье! По какому случаю ты так оделась?

Спустившись по лестнице, Эмбер, не глядя на Стива, прошла в гостиную.

— Я уезжаю. — Внезапно повернувшись к нему лицом, она резко добавила: — Так будет лучше для тебя!

Ее лицо покраснело от волнения, а глаза были мокрыми и опухшими от слез.

Стараясь сохранить спокойствие, Стив подошел ближе и ласково спросил ее:

— Моя дорогая, что произошло?

— Это касается нас с тобой! — со слезами на глазах ответила ему Эмбер. — Я никогда не прощу тебя за твой поступок! Никогда!

Ее слова поразили Стива.

— Что я сделал? — с удивлением спросил он, не в силах видеть больше, как она плачет. — Скажи мне!

— Не кричи на меня, я тебе не ребенок! — воскликнула Эмбер, обхватив руками свой живот.

Внезапно Стив понял все.

Эмбер беременна! Он прислонился к стене, чтобы оправиться от шока и собраться с мыслями. Вот какая причина ее волнует, вот почему она так непонятно ведет себя с ним!

— Эмбер, почему ты не сказала мне?

— О чем? — спросила она, пристально глядя на него и продолжая держать руки на животе.

— О том, что ждешь от меня ребенка! — радостно и с улыбкой ответил ей Стив, надеясь, что его слова успокоят ее и она не будет нервничать из-за своей беременности.

Гордо подняв голову, Эмбер сказала:

— Ты ошибаешься! Это мой ребенок! И кто бы ни родился у меня — мальчик или девочка, ни тебе, ни твоей противной матери, ни твоей больной бабушке я никогда не позволю даже дотронуться до него!

От волнения Стив почувствовал, как кровь ударила ему в голову. Впервые в жизни он ощутил, что может потерять сознание.

Несомненно, Эмбер знает обо всем. Возможно, его мать высказала ей свои нелепые подозрения и Эмбер поверила всему. Ему необходимо срочно отвергнуть все, что наговорила ей его мать, и признаться жене в любви! Кому она тогда поверит? Его матери, которую она не выносит, или ему?

— Я не знаю, что тебе сказала моя мать, но все, что ты услышала от нее, — ложь! Я счастлив, что ты беременна, и с радостью буду ждать рождения нашего ребенка! — Стив сделал паузу и, посмотрев на печальное лицо Эмбер, добавил: — Я хочу еще кое-что сказать тебе. Я люблю тебя!

К его удивлению, Эмбер восприняла его слова громким, почти истерическим смехом.

— Прекрасное выступление! Мне стыдно слышать твою речь!

Подойдя ближе к Стиву, она сказала:

— То, что я услышала от тебя сейчас, это просто твои слова, которые ничего не значат! Любовь? Ты даже не понимаешь, что это такое! А что касается твоего желания иметь ребенка, то он очень важен для тебя, чтобы унаследовать богатство твоей бабушки и увеличить миллионное состояние.

Шокированный словами Эмбер, Стив машинально опустился в кресло. Как же ему переубедить жену!

— Это совсем не так, как ты думаешь! — произнес он.

— Не обманывай меня! — крикнула Эмбер, ракрасневшись от волнения. — Я знаю! Я все слышала!

О боже! Она была в Международном центре! Поэтому на ней такое нарядное платье! Вероятно, она слышала его разговор с матерью!

— Не уезжай, Эмбер! Я могу объяснить… — начал оправдываться Стив, понимая, что теряет любимую жену — самое важное для него существо на свете.

— Объясняй тому, кому это интересно! — с отвращением перебила его Эмбер и, взяв в руки свои старые чемоданы и не обернувшись на прощание, вышла из квартиры, с шумом захлопнув входную дверь.

Несмотря на сильное желание уехать обратно в парк аттракционов «Карнавал», Эмбер осталась в Брисбене. Она не могла сейчас бросить свой магазин. Поселилась она в большом заброшенном фургоне.

В течение нескольких месяцев она с надеждой ожидала от Стива признаний в любви. Однако теперь его слова ничего не значат. Она прекрасно знает, что он скажет что угодно, лишь бы прибрать к рукам и их ребенка, и богатство своей бабушки. Как отвратителен этот мужчина, способный использовать другого человека для достижения своих целей!

После того как прошлым вечером Эмбер уехала от него, Стив метался, не зная, с кем поделиться своими переживаниями. Единственный человек, которому он доверяет, — это его бабушка Этель. Стив заказал билет на самолет в Мельбурн.

Через несколько часов он уже стучался в дверь спальни своей бабушки.

— Что случилось, мой мальчик? — поинтересовалась она.

Наклонившись к ней, Стив поцеловал ее морщинистую щеку, радуясь, что сейчас она выглядит лучше, чем раньше, и спросил:

— А разве я не могу просто так, без причины, навестить тебя?

Игриво погрозив пальцем, бабушка ответила:

— Хоть я и умираю, но у меня нет старческого маразма, как у дряхлой старухи. По твоему лицу, Стив, я вижу — что-то не так. Я помню, ты уже один раз выглядел таким, когда был расстроен из-за неудачного химического эксперимента в школе. А сейчас садись и расскажи мне, что у тебя случилось.

— Я хочу рассказать тебе об Эмбер…

— Она беременна? — перебила его бабушка, внимательно смотря на него.

Стив кивнул ей в ответ.

— Прекрасно, мой мальчик! Я рада за тебя! Теперь я могу спокойно умереть.

— Бабушка, и еще кое-что.

Она не обратила внимание на его слова и продолжила:

— Роквеллы всегда с тобой. Слава богу, что твоя мать родила тебя, иначе что бы тогда было с моим состоянием? Это единственный хороший поступок твоей матери. А когда должен родиться ребенок?

— Не могу точно сказать.

Прищурившись, бабушка спросила:

— Ты обидел свою очаровательную жену, не так ли? И, возможно, отношения в вашей семье испортились?

Стив робко ответил ей:

— Да, ты права. Я не рассказал Эмбер об оговорке в твоем завещании, но она узнала об этом от матери.

Побледнев, бабушка воскликнула:

— О! Нет! Как ты мог совершить такую глупость?

— В самом начале нашего брака я не любил Эмбер, поэтому и не рассказал ей об этом.

— Но почему же ты женился на ней? — с удивлением спросила бабушка.

Набравшись храбрости, Стив ответил:

— Моя мать сказала мне, что тебе осталось недолго жить, поэтому я решил выполнить то, что обещал тебе, пока ты не… — Он замолчал, не желая добавлять слово «умерла», а затем добавил: — Мне нравилась Эмбер, а она была заинтересована во мне так же, как и я в ней, поэтому мы с ней поженились.

— Что значит, она была заинтересована в тебе? — допытывалась старая леди.

Стив вздохнул.

— Для поддержания бизнеса ее отца были необходимы деньги, и я оказал им финансовую помощь. Я узнал, что Эмбер здорова и может иметь детей, поэтому…