Аманда Мэдисон - Только любовь!

А он еще полагал, что сумел понять ее. Думал, что она раскованная и легкомысленная. Она была хороша в постели, и он, не колеблясь, списал это на опыт. Если дело было не в неразборчивости в знакомствах, тогда в чем? В любопытстве? Во внезапно вспыхнувшей страсти?

Он не находил ответа, а с каждой секундой появлялись все новые вопросы. Почему она выбрала именно его? Может, пыталась таким образом избежать брака? Если нет, то почему позволила незнакомцу, как она полагала, взять то, что принадлежит жениху?

Поднявшись с кровати, Мигель направился в ванную. Прошлая ночь была потрясающей, а Виктория — намного больше, чем просто хороша. В постели она походила на живой огонь, обжигающий, неистовый, неудержимый. Она воплощала все, что он мечтал найти в женщине.

И нашел. Но в ком? В Виктории Артрайт! В своей будущей невесте! Как такое возможно?

Вопросы не давали ему покоя, пока он принимал душ, брился, чистил зубы. Ему нужны были ответы. Немедленно. Никаких игр. Только правда…

Выйдя из отеля, Мигель поймал такси и назвал адрес дома, в который Виктория заезжала прошлой ночью. Сидя на заднем сиденье, он нетерпеливо барабанил пальцами по колену. Как только машина остановилась, он попросил водителя подождать его, и поспешно вышел.

Оставить ему записку! Записку с благодарностью!

Мигель вспомнил нежный ванильный аромат ее тела, карамельный вкус губ. Она таяла в его объятиях и была эротичнее любой женщины, которых он знал. И при этом она оказалась невинной.

Не просто невинной девушкой. А его невестой, которая через месяц должна была стать его женой!

Мигель едва сдерживал нетерпение, когда звонил в дверь. Значит, ей нужен был опыт? Отлично! В следующий раз он научит ее кое-чему еще. И тогда, несомненно, будет наслаждаться каждой минутой этого процесса.

Он снова позвонил в дверь. Через несколько долгих минут дверь открылась и на пороге появилась та самая девушка, которая рисовала шаржи в клубе.

— А-а, это вы… — протянула она. — Чем могу помочь?

— Здравствуйте. Я ищу Клоранс. Вы ведь ее подруга?

— Да, но разве она вам ничего не сказала? — Девушка нахмурилась и озадаченно потерла лоб.

Мигель насторожился, почуяв неладное.

— Нет. А что она должна была сказать?

— Значит, вы даже не попрощались… — Девушка закусила губу. — Мне очень жаль, но она уехала.

— Куда? На работу? — нетерпеливо спросил Мигель.

— Нет, вы не понимаете. Она улетела домой. Полчаса назад села в самолет.

— Гости собираются, — сообщила горничная, входя в комнату Виктории. — Пожалуйста, спускайтесь, вас ждут.

— Спасибо, Джинни. — Голос ее задрожал. — Я почти готова.

— С вами все в порядке, мисс? — озабоченно спросила девушка. — Могу я чем-то помочь вам?

— Со мной все в порядке, не волнуйся. Я скоро спущусь.

Надо постараться взять себя в руки, подумала Виктория. Ну зачем она тянула до последнего момента? Почему ничего не сказала бабушке?

Сегодня был день ее рождения. Собрались гости — в основном знакомые бабушки. У Виктории не было здесь настоящих подруг. Она собиралась пригласить Николь, но та сказала, что они с Себастьяном и его группой отправляются на гастроли.

Пройдет совсем немного времени, и она встретится с женихом, будет объявлено об их помолвке. Смешно подумать, что он ждал этого дня, чтобы познакомиться с ней за месяц до намеченной свадьбы.

А Виктории было что сообщить ему. И бабушке тоже. Она произнесет это спокойным, уверенным голосом, не выказывая совершенно никаких эмоций, в присутствии своего жениха и гостей.

Свадьбы не будет!

Виктория внутренне приготовилась к возможной реакции: гневу, изумлению, непониманию. Все расстроятся, возможно, постараются переубедить ее. Бабушка выскажет свое недовольство строгим, не терпящим возражения тоном. Она всегда так поступала, когда в детстве Виктория нечаянно нарушала какие-нибудь правила. Раньше за нее всегда вступался дедушка, но она все равно чувствовала себя виноватой и просила прощения. Сегодня она будет одна, но на этот раз бабушкина тактика не сработает. Виктория намеревалась твердо стоять на своем.

Она больше не ребенок и не желает поступать по чьей-либо указке. Пусть ей твердят, что от этой свадьбы зависит благополучие ее семьи. Она найдет другой способ справиться со всеми проблемами.

Одной ночи любви с Мигелем оказалось достаточно, чтобы понять, что ей действительно нужно. И Виктория собиралась бороться за свое счастье, а не покорно вступать в брак по расчету. Ей нужен такой муж, как Мигель, — сильный, страстный. С пугающей четкостью она осознавала, что не сможет выйти замуж за незнакомого человека, особенно после всего произошедшего в Париже.

Возможно, не будь той ночи, она думала бы по-иному. Дело было даже не в сексе. Дело было в самом Мигеле. В чувствах, которые он пробудил в ней.

Он стал ей небезразличен. С той ночи все в Виктории изменилось. Она стала другой, вкусив незабываемого наслаждения, которое навсегда осталось в ее памяти.

Именно из-за Мигеля Виктория вернулась домой раньше срока. У нее было целых две недели, чтобы как следует все обдумать и принять окончательное решение.

— Сейчас или никогда, — прошептала она своему отражению в зеркале.

Розовое воздушное платье с тонким поясом. Никакой косметики и украшений, кроме жемчужин в ушах и нитки жемчужных бус на шее. Ее волосы, снова прямые, были перевязаны ленточкой в хвост на затылке. Она походила на примерную ученицу, на барышню из благородного семейства. Именно такой ее любила бабушка — кроткой и красивой. Только сейчас она отнюдь не собиралась вести себя послушно и безропотно — она была готова к битве. Битве за свое будущее и свое счастье.

Виктория медленно вздохнула и мысленно сосчитала до десяти, чтобы успокоиться.

В дверь снова постучали.

— Джинни, я же сказала! — раздраженно бросила она.

— Это я, Вики, — раздался голос Уильяма. Виктория не поверила своим ушам. Как давно брат не называл ее Вики. А в последнее время вообще не приезжал на ее дни рождения, ссылаясь на дела и ограничиваясь поздравлением по телефону.

Видимо, важность сегодняшнего вечера не преувеличена. Тем больнее ей будет разочаровать их всех.

Виктория открыла дверь, и ее взору предстал огромный розовый слон. Она весело рассмеялась, волнение потихоньку стихало.

— Знаю, что тебе всегда нравились мягкие игрушки и розовый цвет, — сказал Уильям. — Вот, решил тебя порадовать. С днем рождения!

— Спасибо, — искренне поблагодарила она, впуская брата в комнату. — Интересно, где тебе удалось найти слона такого странного цвета? — все еще смеясь, спросила Виктория, принимая подарок.

— Это останется моим маленьким секретом, — лукаво прищурившись, ответил он.