Дебора Тернер - Развеянные чары

Стоя под душем, она решила не слишком принуждать свой мозг к работе. Возможно, это не пойдет ему на пользу.

А что будет, если память вообще не вернется к ней? Как она проведет остаток жизни? Липкий ужас заставил ее содрогнуться даже под горячей водой.

Нет, она должна выстоять! Надо уйти отсюда, уйти от Коннора Брендона, вернуться в реальный мир, ключи от ее памяти спрятаны именно там, она уверена! Здесь, в этом странном и красивом доме на берегу океана, она навсегда останется заколдованной принцессой, не помнящей даже своего имени.

Она энергично растерлась полотенцем и вышла из ванной. Что-то валялось на полу, и Линда торопливо подняла эту вещь. Косметичка, а в ней портмоне. Наверняка здесь есть что-то из ее прошлой жизни, она не может этого не вспомнить…

Золотые кредитные карточки, чековая книжка. Линда со слезами смотрела на свою собственную подпись и не узнавала ее. Водительские права. Судя по фотографии — ее собственные. Отлично. Ей двадцать восемь лет и она родилась шестнадцатого ноября.

Не густо, надо признать. Линда Чериш путешествовала явно налегке.

Разочарование было таким сильным, что силы вновь стали оставлять ее. Тогда Линда с неожиданной силой громко произнесла:

— Прекрати! Прекрати немедленно.

Она вернется домой — и все станет на свои места. Там множество вещей, самых обычных и таких незаменимых, она увидит их и все вспомнит. Сегодня же она уйдет из этого дома и отправится к себе.

Линда одевалась, твердя эти слова как молитву. Дома могут быть старые письма, книги, картины, музыка — все это не может не сработать.

А если не сработает?

В горле стало сухо, коленки противно задрожали, но Линда опять прикрикнула на себя. В этом случае она пойдет к врачам. Наркотики, лекарства, гипноз, все, что угодно, но она не сдастся, пока не вернет себе — себя.

Кремовая блузка и джинсы завершили нехитрый туалет, волосы подсохли, и Линда в недоумении остановилась перед зеркалом. Как она их укладывала? К счастью, руки все помнили сами, без участия калеки-разума. Это оказалось очень просто, надо было всего лишь перестать напрягаться и вспоминать.

Последний взгляд в зеркало ее полностью удовлетворил. Холодная, спокойная, подтянутая — никакой чувственности, никакой, упаси Боже, сексуальности, только готовность действовать.

Линда аккуратно заправила постель. Что-то блеснуло на полу. Наклонившись, она с изумлением увидела тонкую золотую цепочку. Пожав плечами, Линда надела ее на шею и отправилась вниз.

Коннор столкнулся с ней в коридоре, окинул долгим оценивающим взглядом и коротко сообщил:

— Я приготовил тебе завтрак.

В его глазах Линда прочла много больше, и это ее почему-то обрадовало. Дальше произошло совсем неожиданное. Золотистые глаза сузились, сильная рука метнулась к ее горлу. Линда увернулась, но другой рукой Коннор намертво стиснул ее плечо и добрался-таки до цепочки. Он молча и деловито снимал ее, а потрясенная Линда наконец смогла выпалить:

— Что ты, черт подери, делаешь?!

Он процедил сквозь зубы:

— И что ты за человек? В моем доме, после ночи, проведенной со мной, ты не будешь носить вещи, которые дарил он! Эта цепь не коснется кожи, которую я целовал, груди, которую я ласкал, горла, которое шептало мое имя, мое, Линда! Это мои руки обнимали тебя в момент наивысшего экстаза, и я не позволю тебе, слышишь! Пусть эта штука упокоится там, где ее место, — в прошлом!

Ее удивила и испугала страстность его слов. Сейчас Коннор Брендон не выглядел хладнокровным и жестоким монстром.

А что, если он ее похитил? Накачал наркотиками, собрал вещи в сумку и привез сюда, зная, что она может потерять память?

— Что ты… Как ты можешь…

— Разумеется, могу. Я хочу тебя, очень хочу, но не желаю быть просто заменой человеку, которого ты не можешь добиться, потому что он мертв.

— Коннор, я хочу домой.

Золотые глаза вновь поменяли свой цвет и выражение. Теперь в них не было ни злобы, ни высокомерного презрения. Осталась легкая насмешка, некоторое превосходство, но не более того, а еще осталось желание. Именно желание в его глазах пугало и будоражило Линду, заставляло держаться настороже и строить самые безумные фантазии относительно того, что собирался и собирается сделать с ней Коннор Брендон.

Сильные пальцы неожиданно стали очень нежными, почти невесомыми. Голос стал тише и задумчивее.

— Не бойся так, сладкая моя! Разве прошлой ночью ты не поняла, что бояться нечего? А если и не поняла — я готов в любой момент подтвердить это. Всеми доступными мне средствами. Я согласен доказывать это день и ночь, пока ты не поверишь мне окончательно, королева. Пойдем, завтрак остынет.

На кухне мирно булькал кофейник и пахло свежими булочками. Наверное, весь этот дом был специально выкрашен в золотисто-медовый цвет, удивительно мягкий и спокойный, уютный и расслабляющий. Линда зачарованно оглядывалась, а Коннор негромко спросил:

— Ты как любишь яйца?

— Я не знаю.

Коннор Брендон скрыл от нее мрачную и циничную ухмылку. Молодец баба! Он был уверен, что тут она проколется, на мелочах ведь обычно и попадаются, но Линда Чериш и тут была на высоте. Похоже, она готова играть всерьез. Амнезия — удобная вещь, особенно если твое прошлое таит в себе пару-тройку неприятных моментов. Или если тебе есть что скрывать.

— Что ж, тогда яичницу. Как и мне.

— Спасибо.

Когда она это придумала? Мозгов Линде Чериш не занимать, но ведь надо было так быстро сориентироваться… Скорее всего, это случилось утром. Она проснулась, увидела его рядом с собой и застыдилась содеянного. Всегда такая сдержанная, все контролирующая, все знающая — и такое грехопадение!

А он-то, несчастный дурак, думал, что выиграл свой главный приз! Был уверен в этом. После такой-то ночи!

Линда превзошла все его ожидания и надежды, оказалась куда более ярким бриллиантом, чем он думал. Ее женственность, чувственная красота и грация, ее страсть ослепили Коннора, едва ли не впервые заставив его забыть о самоконтроле и спасительном цинизме. В эту ночь он любил женщину по-настоящему. Наверное, именно поэтому утром его ждала такая расплата. Искренние чувства всегда наказуемы.

Даже и сейчас ничего у него не прошло. Пыл не остыл, но возрос, ибо теперь Коннор Брендон знал, что теряет. И все же он не должен забывать одну очень важную вещь: Линда Чериш опасна.

— Линда… Тост готов… Послушай меня. Если ты не хочешь продолжать наши отношения, просто скажи об этом. Будь честной со мной.

— Я не хочу никаких отношений. Извини, если говорила другое. Я действительно не помню.

Никогда в жизни ему не хотелось ударить женщину, а вот сейчас он чувствовал, что мог бы убить Линду. Ни одна женщина не смела так обращаться с Коннором Брендоном.