Сьюзен Кросби - Птичка в клетке

— Я утром испекла печенье, овсяное с шоколадной крошкой. — Лил поставила перед Джулианной тарелку. — Еще что-нибудь?

— Я подумала, может у вас есть книги или журналы? — Девушка с удовольствием откусила кусочек свежего ароматного печенья.

— Есть несколько, но не для продажи. Я с удовольствием дам вам что-нибудь почитать. — Лил указала на полку позади Джулианны и стала сортировать почту.

— Спасибо. — Девушка стала рассматривать корешки. Если Лил не отвечает ни на один вопрос, как же с ней разговаривать? — Здесь часто идут дожди зимой?

— Достаточно для того, чтобы помереть со скуки. Вам следует съездить на материк и запастись книгами или еще чем-нибудь, что поможет вам скоротать дождливые дни.

Из окна Джулианна увидела катер, приближающийся к причалу. Зак и мистер Моди. Она могла бы их встретить и проехаться вместе с ними до дома…

Ее сердце учащенно забилось. А вдруг Зак заметит, что она заходила в его кабинет? Нужно чем-то его отвлечь.

— Есть почта для Зака? — спросила она. — Я могу забрать.

Лил взяла пару конвертов.

— Я пойду с вами.

Зак заметил их и помахал рукой. Выбравшись из катера, он направился к припаркованному у пристани джипу.

— Я вышла прогуляться, — выпалила Джулианна прежде, чем Зак успел что-то спросить. — Я… ммм… подумала, может, подвезете меня до дома?

— Конечно. — Мужчина посмотрел на нее внимательным, изучающим взглядом, потом повернулся к Лил. — Как дела?

— Нормально. — Женщина протянула Заку его почту. — Как у вас?

— Неплохо. Что нового?

— Ничего, — ответила Лил. — Абсолютно ничего.

За этим банальным диалогом стояло что-то особенное, будто они разговаривали на каком-то зашифрованном языке. Джулианна почувствовала себя лишней. Имеет ли это отношение к фотографиям, висящим на стене в кабинете Зака? Неужели Лил тоже в этом замешана?

Всю дорогу до замка Джулианна сверлила взглядом затылок Зака. Он был очень напряжен. Когда он поворачивал голову, Джулианна видела, как на его щеках ходят желваки. Казалось, Зак вообще забыл о том, что с ним в машине есть кто-то еще, так глубоко он погрузился в свои мысли.

Джулианне вдруг захотелось обнять его. Она представляла себе, как гладит его по голове, по затылку, по плечам. Девушка чувствовала себя виноватой из-за того, что вторглась в его святая святых. Но она по-прежнему силилась вспомнить, где могла видеть женщину с фотографии.

Джулианна всегда считала себя человеком, заслуживающим доверия. Но тайный визит в кабинет Зака заставил ее признать, что она способна на вероломство. Это открытие ее шокировало.

Зак вышел из джипа и, по-прежнему не обращая на Джулианну ни малейшего внимания, исчез в воротах замка. Смущенная и растерянная, девушка побрела в гостиную. На рояле лежал сверток, упакованный в оберточную бумагу и перевязанный ленточкой.

Это для меня?..

Девушка развязала бантик. Внутри свертка оказалась стопка нот. Здесь было все — мелодии к мультфильмам Диснея, песенки в стиле кантри, классика, мюзиклы. Джулианна закусила губу. Она нарушила его доверие, а он купил ей ноты.

Она прижала пакет к груди, ее сердце колотилось. Может, рассказать Заку о своем проступке? Да, точно. Буду вести себя как взрослая, решила Джулианна, но после обеда, когда Зак насытится и подобреет.

А сейчас надо разобрать ноты.

— Джулианна!

Зак стоял в дверном проеме.

— Зак! — Она кинулась к нему. — Спасибо огромное! Вы понятия не имеете…

— Идите со мной, пожалуйста.

Джулианна еще никогда не видела на его лице такого выражения. Чужого, холодного, отстраненного. Она пошла следом за ним. Зак остановился у кабинета, открыл двери и пропустил Джулианну вперед.

Он все знает. Он уже все знает.

Девушка вошла в кабинет Зака. Казалось, все люди на фотографиях смотрят на нее осуждающе.

— Я просил вас только об одном, Джулианна. Только об одном. Не заходить в эту комнату. Вы меня не послушались.

— Я хотела признаться вам во всем сегодня вечером. Я…

Зак жестом остановил ее.

— Вы не представляете, что наделали. Я просто не могу поверить, что вы так подвели меня.

— Я даже не знаю, что все это значит, — сказала Джулианна, окидывая комнату взглядом, пытаясь снова понять смысл этой выставки.

Нет ли здесь камеры слежения? Иначе откуда он узнал?

Джулианна шагнула было к Заку, но тут будто молния сверкнула у нее в голове. Она вспомнила, кто та женщина со снимка. Она видела ее в прошлом месяце по телевизору — ее похитили и зверски убили.

Девушка попятилась, немея от ужаса.

— Я… Я уеду отсюда. — Она тихонько отступала к дверям.

Но… куда же я поеду? Мак покину остров?

Его глаза сузились.

— Вы узнали кого-то из них.

— Нет, я…

— Да. — Мужчина преградил Джулианне дорогу к двери. — Кого?

Девушка покачала головой.

— Вы и так наделали дел, не отягчайте ситуацию еще и ложью.

Зак показал на фотографию.

— Ее, да? Ее!

Она попыталась обойти его.

— Вы боитесь меня? — удивленно спросил Зак. Как будто у нее не было для этого причин! — Вы думаете, я имел отношение к ее похищению? К ее убийству?

— А вы имеете к этому отношение?

— Нет. И вам придется поверить мне.

— Почему?

— Потому что я так говорю.

— Только потому, что вы так говорите? — у Джулианны вырвался истерический смешок. — Очень сожалею, что я нарушила ваше распоряжение, но…

— Сожалеете? Ни мало в том не сомневаюсь. И вам придется пожалеть еще больше. — Зак взял девушку за подбородок и внимательно посмотрел ей в глаза. — Потому что теперь вам придется выйти за меня замуж.

Зак не без удовольствия смотрел, как от ее лица отхлынула кровь.

— Нет, — сказала она наконец.

— Да. И как можно скорее.

— Но… почему?

— Потому что жена не может свидетельствовать против мужа.

Джулианна потрясенно смотрела на него.

— Кажется, мне надо сесть.

Он указал ей на стул.

Войдя в кабинет пять минут назад, Джулианна почувствовала запах собственных духов. Если бы она не пользовалась таким стойким ароматом, ей удалось бы выйти сухой из воды.

— Чем вы занимаетесь? — спросила она, но тут же помотала головой. — Не имеет значения. Я не хочу этого знать. Я уеду. Сегодня. Никто даже не узнает, что я здесь была.

— Слишком многие уже знают.

— Но это ваши люди.

— Я защищаю вас, Джулианна.

Она вспыхнула.

— Меня защищали с самого рождения. Но теперь у меня есть планы на собственную жизнь, и вы в них не входите. Я могу сама о себе позаботиться.

Зак скептически покачал головой.

— Все мужчины одинаковы. Вы думаете, что всегда правы.

— Я не претендую на абсолютную истину, но сейчас я прав. — Несмотря на серьезность темы, Зак был очарован ее реакцией. Лицо Джулианны вспыхнуло, кулаки сжались, белокурые кудряшки подскакивали при каждом вздохе.