Глория Эванс - Рыжая бестия

Ее портили только — во всяком случае, на взгляд Криса, — неестественный блеск глаз и излишняя суетливость движений, которые появляются у подвыпившего человека именно тогда, когда он пытается тщательно скрыть от окружающих свое состояние.

Но стоило Виктории понюхать что-то из флакона, который она достала из своей сумочки крокодиловой кожи, как произошло удивительное преображение. Все ее движения приобрели ту элегантную законченность, которая появляется у женщин, когда они абсолютно уверены в собственной неотразимости.

— Ну что, поехали? — с веселым смешком осведомилась Виктория, небрежно вращая на пальце ключи от машины.

— Поехали, — согласился Крис, размышляя над тем, что она могла нюхать. — Однако мне кажется, будет лучше, если машину поведу я.

— Это еще почему?

— Потому, что сегодня я еще не пил.

— Что за глупости! — И Виктория подбоченилась, вызывающе уставившись на него. — Неужели ты считаешь, что я пьяна?

И вновь Крис поразился ее преображению. Действительно, в данный момент она выглядела совершенно трезвой.

— Тем более, — продолжала Виктория, — что мой «феррари» я никогда и никому не доверяю. Едем же, красавчик, и перестань хмурить брови — тебе это совсем не идет! Мне гораздо больше нравится, когда мужчины смотрят на меня, улыбаясь и облизываясь…

Нечто похожее говорила ему и Делина!

Они подошли к ярко-красной машине, припаркованной у входа. Как тут же выяснилось, Крис беспокоился напрасно. Когда Виктория села за руль, он сразу почувствовал в ней опытного водителя, настолько четко и уверенно она действовала, с первого же раза попав ключом в замок зажигания.

Более того, несмотря на мощный мотор, позволяющий развивать скорость свыше двухсот миль в час, Виктория вела спортивный автомобиль спокойно и аккуратно. Особенно когда они покинули ворота усадьбы и выехали на неширокие улочки Строумфилда.

— Куда мы едем? — немного расслабившись, спросил Крис, невольно подумав, как было бы чудесно, если бы за рулем сидела не эта взбалмошная, сексуально озабоченная красотка, а Делина, которая сейчас неизвестно где и с которой ему еще предстоит непростое объяснение.

— Куда захочешь, — небрежно отозвалась Виктория, внимательно следя за дорогой. — Впрочем, ты же не местный, поэтому я отвезу тебя в мой любимый ресторан.

— Да, но по дороге нам еще надо отправить чек, — напомнил ей Крис.

— Разумеется, отправим. Хотя, если ты действительно так проголодался, как говоришь, то мы могли бы сделать это и после ланча.

— Нет уж, прошу тебя, не будем откладывать, — стоял на своем адвокат.

— Как скажешь, красавчик.

Однако Крис напрасно проявил настойчивость, поскольку, как выяснилось несколькими минутами позже, именно из-за этого в тот день ему суждено было остаться голодным.

Виктория притормозила у ближайшего перекрестка и, наклонившись к Крису, указала пальцем на другую сторону улицы.

— Вон там находится почтовое отделение. Видишь?

— Да. Я быстро, — открывая дверцу, обрадованно пообещал Крис.

— Эх, жаль, что мы не успели сделать пару совместных снимков, — неожиданно вспомнила Виктория, — тогда бы ты послал их вместе с чеком.

— Все еще впереди, — буркнул Крис.

Перейдя дорогу, он вошел в почтовое отделение и спросил конверт. Затем аккуратно вложил в него чек и надписал адрес Магды. И тут кто-то несильно, но весьма нагло хлопнул его сзади по плечу.

Крис обернулся и увидел перед собой разъяренного Майкла. Рыжий и веснушчатый, он раскраснелся от гнева, отчего стал похож на бойцового петуха.

— Вот так сюрприз! — улыбаясь, воскликнул Крис и уже хотел было передать конверт с чеком ему в руки, как Майкл схватил его за шею и прошипел:

— Сейчас, приятель, я тебя придушу!

Крис разжал его руки, посмотрел в окно на ожидающую его Викторию и мгновенно все понял.

— Ты с ней уже переспал? — спросил Майкл, пытаясь снова наброситься на Криса. — Вы уже принимали душ вместе? Ты ее уже фотографировал в голом виде?

Оказывается, те милые шалости, которые Виктория предлагала ему всего полчаса назад, вошли у нее в привычку.

Но куда только подевался тот нескладный и меланхоличный увалень, каким Майкл предстал при их первой встрече в доме Магды? Теперь его было просто не узнать. Вот что ревность делает с человеком! — подумал Крис, встревоженно глядя на окружающих, внимательно прислушивающихся к их разговору. Только бы избежать драки, а то еще вызовут полицию, и тогда на его профессиональной репутации можно будет поставить крест.

С какой стати этот болван вздумал ревновать меня к своей бывшей жене, тем более что сам уже живет с другой женщиной? — продолжал размышлять Крис, по-прежнему держа своего противника за руки.

Правда, высокая и сексапильная Виктория была намного эффектнее разбитной простушки Магды. Однако сейчас ему некогда было разбираться в тонкостях взаимоотношений этой троицы. Прежде чем продолжить разговор, Крис с такой силой сдавил запястья Майкла, что тот скривился от боли.

— Успокойся, приятель, — хладнокровно посоветовал ему он. — Я не спал с твоей бывшей женой и не имею ни малейших намерений на этот счет.

— Тогда какого черта вы разъезжаете по городу вместе на ее машине?

— Долго объяснять. Лучше возьми конверт и загляни внутрь. — И Крис протянул Майклу конверт, который все это время лежал рядом с ними на стойке.

— Что все это значит? — удивился тот, мельком взглянув на чек. — И чьи это деньги?

— Это твои деньги, которые я, как адвокат, сумел получить для тебя… или для Магды у мисс Уэствуд взамен на ваше обещание не подавать на нее в суд.

— Ты — адвокат? — не поверил Майкл. — А зачем тогда притворялся музыкантом?

— Это длинная история, о которой ты сможешь прочесть в моих мемуарах… если только у меня будет время их написать, — усмехнулся Крис. — Бери деньги и решай, на кого из двух женщин ты их потратишь.

А про себя он подумал, что неожиданная встреча с Майклом оказалась для него как нельзя более кстати. Теперь он вполне сможет увильнуть от исполнения своего обещания под тем предлогом, что опасается мести чересчур уж ревнивого бывшего мужа Виктории. Вообще-то, зная любвеобильный нрав мисс Грэхем Уэствуд, можно было не сомневаться в том, что бедняге Майклу приходилось и, очевидно, приходится много ревновать.

Впрочем, это не мое дело, решил Крис, который считал, что ревность в чем-то сродни мазохизму или азартной игре. Чем больше ревнуешь или играешь, тем яростнее хочется делать это снова и снова, даже сознавая всю бесполезность своих действий.

— Если ты мне до сих пор не веришь, то давай вместе подойдем к твоей бывшей жене, и она подтвердит, что между нами ничего не было, — предложил Крис, начиная воплощать в жизнь мгновенно придуманный им план.