Энн Лестер - Кольцо невесты

Он развернулся и чуть ли не бегом помчался назад.

— Ты всегда нравилась мне, Джессика. — Эйман покорно склонил голову.

— Я знаю, — ответила она, пытаясь найти в сумочке ключ от двери. Ей все еще никак не удавалось успокоиться после поцелуя Кевина.

— Нет, не знаешь. Ты мне действительно нравилась. — Его голос казался невероятно взволнованным.

— Правда? — Подобная настойчивость удивила ее. Нет, она знала, что он неравнодушен к ней, но не концентрировалась на этом, помня, что Кевин просил его иногда навещать жену. В этом случае предполагалось, что своей заинтересованности в ней у Эймана быть не могло.

— И ты все еще нравишься мне. — Его дыхание обжигало ее шею.

Джессика повернулась к нему.

— Это так мило, Эйман! — Она чуть ли не призналась, что ее жизнь разрушена. Что единственный, кого она любила, оказался подонком и обошелся с ней хуже, чем с приблудной собакой. Но этот человек и так все знал. — У меня сейчас трудный период. Я пытаюсь удержаться на плаву.

— Да, я слышал, у тебя проблемы.

Она поежилась. Джессика считала, что с ее бизнесом все в порядке, пока не состоялся телефонный разговор с мистером Эдвансом.

— Я мог бы понравиться тебе? У меня есть шанс?

Джессика ласково взглянула на него. Он был симпатичный, даже очень, добрый, замечательный друг, но прожить с ним всю жизнь под одной крышей?!

Она покачала головой, но Эйман настойчиво прижался к ней, пытаясь поймать ее губы.

Джессика отодвинула его от себя, упираясь руками ему в грудь.

— Нет, Эйман! Не надо. Зачем ты это делаешь?

— Я хочу поцеловать тебя, Джессика. Я так долго мечтал об этом.

Она только сейчас поняла, что все это было не фантазией, а реальностью. Лишь сейчас ей открылось, что он сильно привязан к ней.

— Прости. Ты действительно замечательный парень, но… — Как объяснить ему, что он для нее как брат?

— Да, твое сердце все еще занято. — Эйман прижался к стене и поцеловал ее в щеку. — Я никогда и не рассчитывал, что у нас с тобой что-то получится. Ты все еще любишь Кевина?

Джессика решила, что отрицать очевидное глупо.

— Это так заметно?

— Для меня — да. Я вас обоих слишком хорошо знаю. И еще… Мне надо тебе кое-что сказать… — Он замялся, потом достал из кармана кусок бумаги и отдал его ей.

Джессика зажала его в руке, и Эйман отступил со ступеней в темноту.

— Если тебе когда-нибудь пригодится надежный друг…

— Спасибо тебе, Эйман за все. Ты — просто чудо!

Она шагнула за ним и поцеловала его в лоб. Эйман виновато улыбнулся и пошел к воротам.

Джессика понаблюдала за тем, как его машина развернулась и скрылась из вида. Затем вздохнула, вставила ключ и открыла наконец дверь.

— Чего ты хочешь?

Джессика вздрогнула. Она не испугалась, поскольку сразу узнала голос Кевина. Господи, откуда он взялся? Ведь ей показалось, что он уехал!

— Что за вопрос?

— Ответь мне, пожалуйста.

Она так устала от его игр. У нее не было ни малейшего представления о том, по каким правилам играл он на сей раз, и ее это даже не интересовало.

— Я не понимаю тебя, — пояснил Кевин. — Эйман стоял здесь, готовый, томимый желанием, а ты отшила его? — В его голосе была отчетливо слышна нотка цинизма. Он что, ждал, когда она потащит Эймана в постель? Ей это даже польстило, — сбитый с толку мужчина считал ее настолько отчаянной! Кевин, наверное, наплел про нее Эйману такого!

Она обернулась, выпрямилась и стала смотреть ему прямо в глаза.

— Послушай, я способна найти себе мужчину сама, без чьей-либо помощи, тем более уж без твоей.

— Э-э нет, Джессика! — Он провел ладонью по волосам. — Я считал вас с Эйманом… Ты даже не показала ему парня.

— Парня? — повторила она возмущенно. Парня? И так он называл собственного сына? Она закрыла глаза и поняла, что больше этого не вынесет. Он просто не заслуживал ребенка — и уж тем более сына. Ей на память пришел отец, который страстно обожал жену и хотел иметь мальчика. У Кевина было и то и другое, но ничего из этого он не ценил и не берег.

— Почему ты его не показала? Ты ему сказала? — Его тон был грубым и холодным, глаза сияли адским светом.

Джессику все больше раздражало его присутствие.

— Слушай, вали-ка ты отсюда!

— Я уйду, но ты признайся, о чем вы с ним говорили?

— С чего это вдруг я должна это делать?

— А как насчет ответственности?

Святые небеса! Наконец-то!

— А что ответственность?

— Ну… отец же должен отвечать за ребенка.

— Конечно. — Джессика поджала губы и испепеляющим взглядом уставилась на Кевина.

— Вот я и подумал, что ты расскажешь ему о своем парнишке.

Джессика была в шоке. Она не знала, что и говорить. Конечно, она могла бы и сама сказать Кевину, что ребенок этот не от Эймана, а от него. Но ей хотелось, чтобы муж сам догадался. Ведь это же не сложно, достаточно посмотреть повнимательнее на Джимми — и сразу станет ясно, чей он.

Нельзя сказать, что она стремилась к тому, чтобы Кевин содержал Джимми, но хоть какое-то представление об ответственности он должен иметь? Вначале, когда он впервые увидел сына, ей показалось, что он задумался о родительском долге, но теперь сильно усомнилась в этом.

— Ты не любишь Эймана?

— Что за вопросы? — Она была несколько удивлена. — Нет, конечно же, нет. А почему ты решил, что я должна любить его?

— Ты же сбежала.

— Но не из-за того, что любила Эймана, Кевин.

— Нет?

Ей показалось, что в его глазах блеснула надежда.

Джессика отошла назад, прижимаясь к косяку двери.

— Тогда почему ты ушла? — прошептал он.

Долго раздумывать не приходилось, чтобы ответить на этот вопрос. Тем более, что она уже давно не наивная школьница. Джессика была настрадавшейся женщиной, и ей надоело играть в дипломатию.

— Потому, что я не выдержала брака с человеком, который не любил меня ни секунды! — выпалила она. — Который пил, как черт, и трахался с кем попало!

— Что? — Выражение лица Кевина изменилось, он стал каким-то жалким. Это даже испугало ее. — Одумайся, что ты говоришь, Джессика! — Он почти умолял.

Она чувствовала, как к горлу подступает комок.

— Ты прекрасно знаешь, о чем. Об этом все знали.

— Кто — все? — Он сжал кулаки.

— Все вокруг. — Страх перед его суровым выражением лица отступил. — Кроме меня. Только я была марионеткой в твоих руках, ничего не подозревавшей идиоткой! И Эйман, конечно, тоже знал о твоих похождениях. Ты ему, наверное, все в деталях рассказывал?

— Эйману? — Он побагровел. — Что за бред ты несешь!

— Это чистая правда.

— И часто он тебе рассказывал все эти байки?

— Ему было жаль меня, и он пытался оградить…

— Джессика, милая моя, послушай…

— Даже твои родители, твоя собственная мать все знала. — Теперь она почти смеялась над этим. Произнесенная ею фраза зацепила Кевина. — Ты не должен был жениться на мне, дорогой, поскольку понятия не имел о высоких чувствах. — Она вошла в дом и захлопнула дверь у него перед носом.