Одри Остин - Любовь - это к свадьбе

— Майкл, почему ты не относился ко мне так раньше?

— Извини, Ми. Но, любимая, теперь вас двое. И я должен удвоить усилия.

Несомненно, любовь.

Рейчел видела, как к дому подъехала машина Майкла, и из нее вышла подруга с женихом. Прекрасно! Только этого ей не хватало, чтобы собрались все друзья и знакомые и принялись обсуждать, что она с собой сотворила, раз написала такую ужасную записку. Она что, не может никуда отъехать?! Не может, призналась Рейч сама себе. Не может, не сказав об этом Миранде или Моли. Обычно она кого-то из них предупреждала, а с Мирандой обсуждала планы поездки.

Рейчел бы обсудила планы, но Миранда не подходила к телефону, помирившись с Майклом. Яснее ясного, чем они занимались, а при таком деле лучше оставаться наедине друг с другом, чем с бедами и неприятностями подруг.

Майкл ее удивил. Во-первых, он выскочил из машины и побежал открывать дверцу Миранде. Затем, неслыханное дело, подал ей руку и помог выйти из салона. И в довершении всего выхватил у нее сумку и понес ее сам.

Миранда не обратила пристального внимания на эти мелочи, словно уже к ним успела привыкнуть. Она толкнула дверь и зашла в дом. Майкл поспешил придержать дверь. Чудеса.

Рейчел переместилась к другому окну, откуда послышались голоса.

— Где она?! — тоном классной дамы поинтересовалась Миранда.

— Не знаю, — удрученно ответил Стив.

— Я спрашиваю, где записка, — сурово сказала подруга.

Судя по всему, Стив ее дал.

— Почерк трезвого человека, — констатировала та.

Рейчел возмутилась, лучшая подруга думает, что она алкоголичка?! Пара раз ничего не значат, просто снимают стресс и напряжение. Выпить бы сейчас чего-нибудь покрепче.

— Писала в здравом уме и при твердой памяти, — хмыкнул Майкл. Нежные чувства на подругу любимой явно не распространялись.

— «Созвонимся»…

— Но «как-нибудь»!

— Что между вами произошло?

— Миранда, я не знаю, — ответил Стив. — Ничего такого, чтобы бросать все и уезжать!

— По-моему, — съязвила подруга, — она бросила только тебя. Почему?

— Да, почему, Стивен? — встрял Майкл.

Рейчел хихикнула, у нее надежная защита.

— Все было хорошо, — принялся оправдываться Стив. — Я отослал Рейч в гостиницу, поговорил с лечащим врачом Каролины и заехал в ювелирный салон. Я купил кольцо, собирался вечером повести в ресторан и сделать ей предложение!

Рейчел внезапно осознала, что другой такой полной идиотки в мире больше не существует. Стив отослал ее в гостиницу, чтобы одному заехать в ювелирный салон и купить кольцо! Боже, как все запущено, она об этом даже не догадалась.

— Кольцо? — не поверила Миранда.

— Да! Кольцо. В Лос-Анджелесе я знаю отличный ювелирный салон, где делают покупки голливудские дивы.

Судя по всему, он показал Миранде то, что приобрел на самом деле.

— О! У! А! — это сказала ее подруга.

— О, у, а, — это прошептала Рейчел.

— Ха! Ми, я куплю тебе брильянт больше этого.

— Майкл, — голос Стива был таким печальным, таким печальным, что у Рейч выступили на глазах слезы. — Дело не в величине камня, а в объеме чувств. Если Рейч ко мне ничего не чувствует, — он тяжело вздохнул, — придется начинать все сначала. Я не отступлю.

«Не отступай, любимый!», — хотелось крикнуть Рейчел, но она чувствовала себя героиней плохого мексиканского сериала. По сценарию ей сейчас следовало раскрыть инкогнито и броситься в объятия Стива. Вот он удивится, что все это время она торчала под окном и подслушивала! Как это в ее стиле. Женское любопытство никогда не доводило Рейчел Грин до добра.

Но чувства переполняли, грозясь вылиться через край и наплевать на все сериалы, вместе взятые.

— Кофе кончился, — внезапно сказал Стив. Его голос донесся из кухонного окна.

— Мне сок, — потребовала Миранда. Они все переместились на кухню.

— Сейчас придет Молли, — сказал Стив, — и мы вместе подумаем, куда Рейч могла направиться.

«Я могла бы отправиться за кофе», — внезапно озарило Рейчел. Повод показался очень основательным. Стив знал, что утро Рейч всегда начинает с этого благоуханного напитка. А записка? А записку оставила так. На всякий случай, если Стив вернется и сразу уедет к себе в новый дом. Рейчел попятилась в сторону улицы, где через квартал располагался магазин. Через пятнадцать минут она вернется с банкой кофе! И никто ее ни в чем не обвинит.

— Р-р-р-р….

Рейчел испуганно оглянулась. На нее бежала большая черная собака.

— Моцарт!

После ближайшего мусорного контейнера собаку заинтересовала соседка, пробирающаяся на четвереньках под окнами собственного дома.

— Моцарт, я тебя прошу, помолчи, — взмолилась Рейчел.

— Р-гав! — выразительно не согласилась собака.

— Моли следовало оштрафовать за неношение намордника!

— Р-гав-гав!

— Рейчел, дорогая, что ты сказала про намордник?

Худшего нельзя было представить наяву. Над Рейчел склонился Моцарт, тщательно обнюхивающий ее, и Молли. Рейчел подскочила и натянуто улыбнулась.

— Молли, как дела?!

— Отлично, дорогая. А у тебя как? Стив почему-то решил, что ты сбежала из дома!

— О! — Рейчел изобразила на лице полнейшее изумление. — Я только собиралась…

— Рейчел!

Этот голос она узнала бы из тысячи.

— Рейчел! — это кричал Стив, выпрыгивая из кухонного окна.

— Стив, — испугалась Молли, — ты покалечишься!

— Р-гав! — подтвердил ее предположения Моцарт.

— Рейчел! — кричал Стив, подбегая к ней.

Сейчас небо разверзнется потоками воды и основательно промоет ее мозги. Иначе Рейч за себя не ручается. Она вообще сейчас ни за что не ручается.

— Стив, — Рейч уткнулась в грудь и утонула в его объятиях.

— Где ты была, милая, — ласково шептал он ей на ухо, нежно целуя светлые пряди. — Я тебя искал.

— И я, — всхлипнула Рейчел, вспомнив о кольце в его кармане, — искала тебя. Всю жизнь.

— Рейчел! — донесся голос Миранды, затем на крыльце появилась она сама. — Почему ты не отвечала на звонки?!

— Да! — следом за ней появился Майкл. — Почему? Ты же знаешь, что Ми нельзя волноваться!

— Какая трогательная сцена, — всхлипнула Молли, за ошейник оттаскивая собаку от целующейся пары. — Мы потом, дорогая, договорим о том, что ты подразумевала под намордником. Или я чего-то не поняла.

— Рейчел, ответь на вопрос, — к ней шла подруга. — В конце концов, это неприлично — целоваться на улице.

— Да! — заметил Майкл. — Улица это общественное место.

— Миранда, какая ты стала зануда, — нехотя отрываясь от Стива, проговорила Рейчел.

— Положение обязывает! Между прочим, нам пора. Мы собирались осмотреть новую квартиру…

— Нам с Моцартом тоже пора. Пойдем, собака, посмотрим вон на ту симпатичную кошечку. И ее хозяин тоже ничего. Интересно, у него это свои зубы или фарфоровые…