Белинда Бриттен - Один поцелуй

Элвин хотел, чтобы Кристин посмотрела на него своими русалочьими глазами. Он хотел прикоснуться к ее нежной шелковистой коже. Он хотел войти в ее открытое сердце и захлопнуть за собой дверь.

Реальность холодной волной окатила его. Искать близости с такой женщиной — чистое сумасшествие. Опасный бред. Он сжал ручку скребка и, не обращая внимания на боль, которая пронизала бедро, опустился на корточки.

— Вы хотите мне что-то сказать?

Он чувствовал взгляд Кристин, но не ответил на него, сделав вид, что отдирает одну особенно упрямую ракушку.

Между ними воцарилось спокойное молчание. Элвину казалось, что он преодолел опасный участок трассы — каждым поворотом она бросала ему вызов, но он в последний момент ускользал. Теперь он чувствовал лишь приятную расслабленность, которая позволила забыть о всех тревогах.

Кристин переложила скребок в левую руку и стала разминать пальцы правой.

— Никакая любовь не стоит таких жертв. — Она ткнула носком кроссовки в груду мусора, счищенного с яхты.

Элвин только хмыкнул в знак согласия.

— Кстати о цене… Давайте все же расставим точки над «i».

— Кристин…

— Дайте мне договорить. Необходимо найти какую-то форму оплаты. В противном случае мне будет неудобно просить вас сделать то, что мне нужно.

Элвин опасливо посмотрел на нее.

— Что именно?

— Я уже рассказывала. — Щеки Кристин порозовели. — Звучит все это ужасно глупо, но, поскольку в действительности между нами нет никаких любовных отношений, вам это будет нетрудно. Все должны будут поверить. — Она задумалась, закусив нижнюю губу. — Пара нежных прикосновений тут, пара поцелуев там…

Нежные прикосновения — где? Поцелуи — куда? У Элвина разыгралось воображение, и сердце отчаянно зачастило. Как ласкать ее? Как целовать?

— …хорошей идеей была бы одежда.

Уловив лишь последние слова Кристин, Элвин кивнул. Что ж, он готов принарядиться.

— Хорошо.

— Когда? — спросила она.

У Элвина чуть глаза не выскочили из орбит.

— А?

Кристин подалась вперед и озабоченно вгляделась в его лицо.

— Вы в порядке? Вы сказали «хорошо», и я спросила когда. Я решила, что мы договорились. Вы хорошо себя чувствуете? У вас странный вид. — Она хотела придвинуться еще ближе к Элвину, но потеряла равновесие.

Она падала будто в замедленной съемке — так, во всяком случае, показалось Элвину. Помня опыт предыдущего вечера, он не сделал попытки поддержать Кристин. Она растерянно взмахнула руками и, вытянув их, вцепилась ему в рубашку.

Это не помогло. Больная нога Элвина не смогла выдержать дополнительной нагрузки, и оба распростерлись на земле — Кристин оказалась лежащей ничком на его груди. Их падению сопутствовал громкий треск разорвавшейся ткани.

Тяжело дыша, Элвин оценил ситуацию. Они лежали грудь в грудь, и ноги Кристин были раскинуты по обе стороны его бедер. Он чувствовал, как при каждом прерывистом вздохе Кристин к нему прижимается нежная округлость ее груди. Кровь стремительно отхлынула от сердца вниз, и Элвин понял, что, если Кристин и дальше будет так лежать, он не ручается за последствия. Она не шевелилась.

— Милая, — сдавленно сказал он, — вы не ушиблись?

— Просто перехватило дыхание. — Голос Кристин тоже был каким-то странным.

Элвин ощутил, что пальцы Кристин касаются его голой груди — от его старенькой безрукавки остались только лохмотья.

— Хорошо, что я собралась купить вам новую рубашку, — пробормотала она, встав наконец на ноги.

— О чем вы говорите? — рассеянно поинтересовался Элвин, озабоченный своими ощущениями: оказывается, ему не хватает невесомости этого легкого теплого тела!

— О нашем соглашении. Что я покупаю вам костюм, в котором вы будете сопровождать меня. — В голосе Кристин снова появились нотки удивления. — Вы уверены, что с вами все в порядке?

Элвин сел.

— Вы смущаете меня, — буркнул он.

— Я? Да я как открытая книга.

— Опять вы за свое, — простонал Элвин. — Что за…чтие?

— ЧВТИЕ. Сокращение от «что видите, то и есть», — объяснила Кристин.

Элвина стало лихорадить. Похоже, следующие несколько дней будут для него не из легких.

— Я опасался услышать нечто подобное, — пробормотал он.

Вечером, оказавшись в торговом центре, Элвин отметил, что Кристин скованна так же, как и он. Они поднялись на эскалаторе на этаж, где располагался отдел готовой одежды.

— Как Фрэнк оценил состояние яхты? — поинтересовалась Кристин, рассматривая рубашку, напяленную на безголовый манекен. — Эта вам нравится?

Элвин пожал плечами.

— Завтра я все закончу. Фрэнк был так восхищен нашими успехами, что сказал, будто подумывает, не назвать ли яхту «Кристин».

Она улыбнулась.

— Льстец. А как сейчас называется его яхта? Я не обратила внимания.

— «Пиранья».

У Кристин округлились глаза.

— Ох, дурачок! — Она покачала головой. — И когда только вы, мужчины, поймете, что лишь с помощью изящества и утонченности можно выиграть бой. И очаровать женщину.

Элвин сделал вид, что ищет блокнот и карандаш.

— Будьте любезны, еще раз. Так как очаровать женщину?

Кристин рассмеялась.

— Утонченностью. У-тон… — Ее взгляд переместился с лица Элвина к эскалатору. — Идите сюда, — торопливо шепнула Кристин.

Элвин почувствовал, как от напряжения у него побежали мурашки по спине. Он сделал два шага к Кристин.

— Поцелуйте меня, — тихо сказала она.

А когда он наклонил голову, Кристин процедила сквозь зубы:

— И не старайтесь нежничать, сэр.

Когда Элвин был готов коснуться ее губами, Кристин затаила дыхание. Из-за его плеча она быстро взглянула на приближающуюся пару и снова уставилась на Элвина. Будь убедительным, безмолвно скомандовала она.

Их губы соприкоснулись. Кристин ответила на поцелуй с такой откровенной страстью, что перед ее глазами вспыхнула россыпь звезд, после чего Кристин утратила способность что-либо соображать.

Элвин вскинул голову и широко открытыми глазами удивленно посмотрел на нее.

— Еще, — шепнула она и потерлась щекой о его жесткую ладонь, от которой не хотелось отрываться.

Он снова склонил голову. Как хорошо! — пронеслось в затуманенном мозгу Кристин, когда Элвин коснулся ее отвердевших от напряжения губ.

Опять россыпь звезд.

Кончиком языка Элвин провел по ее нижней губе.

Очередная горячая волна. Боже милостивый! Сердце Кристин колотилось с такой силой, словно хотело, выпрыгнув из груди, преодолеть дюйм разделяющего их пространства.

— Ммм…

Знакомый горловой звук заставил Кристин прийти в себя. Она торопливо отпрянула от Элвина, открыла глаза и отвернулась от него.

— Келвин! Дорис! — Кристин поймала себя на том, что в ее голосе звучит неподдельное удивление. Хотя она и видела приближающуюся пару, но поцелуй Элвина заставил ее забыть обо всем на свете.