Алекс Вуд - Ловушка для холостяка

Она не ошиблась. Когда Энтони увидел ее в церкви, то побледнел и оттянул указательным пальцем тугой воротничок рубашки. Неужели эта прекрасная невеста — его преданный секретарь Мерил? Он не достоин рядом стоять с такой царственной красавицей. Она заслуживает по меньшей мере принца!

Красавица откинула назад кружевную фату и задорно улыбнулась. На ее щеках заплясали знакомые ямочки. Энтони перевел дух. Главное, чтобы Мерил не догадалась о том, что он ей совершенно не подходит. Сейчас их поженят, и ей уже никуда от него не деться...

Мерил сквозь дымку воспринимала все, происходящее в церкви. Лица друзей и знакомых сливались в одно неразборчивое пятно. Родители на передней скамье, взволнованные и счастливые за нее, как будто не было многолетней ссоры... Они довольны выбором дочери и считают, что она сделала очень выгодную партию. Как глупо! Что ей выгода, если день, проведенный без Энтони, пуст и тосклив? Если она больше не думает ни о работе, ни о карьере, а хочет всю свою жизнь посвятить его счастью...

— Согласна ли ты, Мерил Софи Августа, стать женой этого человека и быть рядом с ним и в горе, и в радости?

— Да! — выдохнула Мерил и почувствовала, как рука Энтони, сжимающая ее запястье, чуть дрогнула.

Да, да, да! Ей хотелось кричать на весь мир, что она сделала невероятное открытие. Любовь действительно существует, она не выдумана художниками и поэтами в стародавние времена. Она живет в сердцах, витает в воздухе, журчит в ручейках и бушует в ураганах. Она есть, и надо лишь внимательно прислушаться к себе, чтобы вовремя распознать ее негромкие сигналы. Это нелегкий труд, и очень хлопотный, но зато награда за него полагается королевская — сладкое упоение любви...

Известие о женитьбе Энтони Галлахера потрясло весь «Нетсофт». Все настолько свыклись с мыслью, что между Энтони и Мерил лишь деловые отношения, что первое время эту новость никто не воспринимал всерьез. Будет вам глупости говорить! — с такой реакцией сталкивался каждый, кто пытался немного посплетничать. В Мерил и Энтони все были уверены до такой степени, что над ними даже не подшучивали и не подозревали в тайной связи. Теперь же сплетники раскрыли рты и растерянно спрашивали себя, как они могли проворонить такое событие.

Дэниза Риччи, Шарлотта Бакстон и Кэтлин Холмс задавались тем же вопросом. Безобидная интрижка ничуть не встревожила бы их. Они сами добивались взаимности Энтони, не вынашивая никаких серьезных планов. Но женитьба — это нечто из ряда вон выходящее. Ни один тридцатидвухлетний мужчина, красивый и состоятельный, не будет в здравом уме жениться. Тем более на ком? На собственной секретарше! Оставьте это для пожилых миллионеров!

— Он слишком молод, чтобы жениться! — категорично заявила Шарлотта за очередным обедом в ресторанчике на четвертом этаже.

Теперь, когда соперничество из-за Энтони, пусть и затеянное в шутку, было позади, девушки вновь ничего не скрывали друг от друга. Прошлая враждебность была забыта, и они могли всласть позлословить.

— Не понимаю, как она его окрутила, — протянула Дэниза. — Ведь она совсем некрасива.

Дэниза даже представить себе не могла, как мужчина, которому она оказывала знаки внимания, мог увлечься Мерил Моррисон. Это не укладывалось ни в какие рамки. Она бы еще смогла понять, если бы его выбор пал на Шарлотту или Кэтлин. В них есть хоть какая-то изюминка. Но эта серая мышка... Немыслимо!

— Они друг другу подходят, — вздохнула Кэтлин. — Энтони ужасный зануда. Я чуть не умерла с ним от скуки. Мерил во всем на него похожа. Идеальная парочка...

— И не так уж он хорош собой, — заметила Дэниза. — Были у меня приятели и покрасивее.

Девушки согласно закивали. Им больше ничего не оставалось делать, как выискивать у Энтони и Мерил недостатки. Все, что угодно, лишь бы не смотреть в глаза правде о том, что самый завидный холостяк «Нетсофта» успешно избежал расставленных ими ловушек, несмотря на все их старания!