Хелен Бьянчин - Неразрывные узы

— Желаю удачи, — сказал Тайлер. Лианна ослепительно улыбнулась:

— Спасибо.

Она вышла из квартиры и направилась к лифту. У нее не было никаких планов на выходной, но она чувствовала острую необходимость сбежать от Тайлера. Просто невыносимо оставаться с ним наедине.

Лианна провела день, бесцельно бродя по магазинам. Потом зашла в кафе, заказала кофе и свежую газету. Пролистав все страницы и не найдя ничего интересного, она приняла решение провести вечер, радуя себя. Сходила в кино, поела в ресторане и, наконец, вернулась домой. Машина Тайлера стояла на стоянке. Она надеялась, что он находится в тренажерном зале или в бассейне.

Но, едва войдя в квартиру, Лианна поняла, что Тайлер дома и что-то готовит, судя по запаху, доносившемуся с кухни. Она зашла и увидела его около плиты с деревянной ложкой в руке. Он повернулся к ней и, широко улыбнувшись, попросил:

— Попробуй.

Что ж. Она решила принять правила его игры, подошла и окунула палец в соус, который он готовил.

— Я смотрю, ты не растерял свои навыки. Тайлер слегка ухмыльнулся:

— Ты говоришь о моем таланте кулинара?

— Конечно. Не о сексе же?

Тайлер отложил ложку и в упор посмотрел на нее.

— Разве я пытался соблазнить тебя?

Черт! Он просто наслаждается своей игрой. Лианна злилась на себя, что не в состоянии держать эмоции под контролем.

— Можешь поклясться, что у тебя не было такой цели?

Он задумался, а потом честно ответил:

— Нет, не могу.

Ее пульс участился.

— Только попробуй, и увидишь, что будет.

Тайлер скрестил руки на груди и изо всех сил сдерживал улыбку.

— Это можно считать предупреждением? — Он попробовал соус и выключил газ. — Ты присоединишься ко мне?

— Я уже поужинала. — Ей совершенно не хотелось находиться в его обществе и нервничать из-за этого. Именно поэтому она провела целый день вне дома. — Я собираюсь немного поработать и пораньше лечь спать.

Тайлер положил себе на тарелку макароны и полил их соусом.

— Я завтра утром улетаю на пару дней по делам.

— Счастливого полета, — сказала Лианна и пошла в свой кабинет.

Было около девяти часов, когда она покончила с делами. Из соседней комнаты доносился звук телевизора. Лианна представила сидящего в кресле Тайлера, увлеченного передачей. Должно быть, он сейчас выглядит по-домашнему, как это бывало раньше.

Ей нет до этого никакого дела, говорила она себе. Надо радоваться, что она не увидит его двое суток. Сейчас ей необходимо время, чтобы все как следует обдумать.

Однако, выйдя утром на кухню и обнаружив, что Тайлер уже ушел, Лианна почувствовала нечто вроде разочарования.

День не задался с самого начала. По дороге ей едва удалось избежать дорожного происшествия. Лианну спасла только быстрая реакция водителя, который ехал следом за ней. На работе тоже все пошло не так. Секретарь Майкла Слоуна заметила, что она в плохом настроении, поскольку любое обращение к ней воспринималось ею с недовольством и раздражением. Лианна не могла с собой ничего поделать. В итоге к пяти часам пришлось решать вопрос — оставаться на работе или взять документы с собой. Дома ее никто не ждал — только телефонные звонки и электронная почта. Кроме того, лучше доделать всю работу в офисе, чтобы дома можно было расслабиться. Понадобится максимум час, чтобы все закончить.

Приняв такое решение, Лианна позвонила в приемную и предупредила девушек, что она задержится. Затем достала из маленького холодильника бутылку минеральной воды, сделала глоток и снова села за компьютер.

Она выполнила поручения Майкла Слоуна. Это была рутинная работа с корреспонденцией. И еще нужно подготовить отчет, который Тайлер просил прислать ему по электронной почте. Почти все служащие уже ушли, и Лианна наслаждалась тишиной. Скорей всего, в компании найдется лишь несколько энтузиастов, желающих поработать сверхурочно. Внезапный телефонный звонок заставил ее вздрогнуть от неожиданности.

— Лианна, это Майкл. Не хочешь сделать перерыв и выпить со мной кофе?

Он до сих пор здесь?! Майкл-младший славился тем, что первым покидал рабочее место в конце дня. Его уход с работы минута в минуту стал объектом для шуток среди сотрудников.

— Я не планировала делать перерыв. Через десять-пятнадцать минут все закончу и уйду домой.

— Хорошо. Встретимся в холле через пятнадцать минут.

Он повесил трубку до того, как Лианна успела что-либо ответить. Она беззвучно выругалась. Ее забавляла настойчивость Майкла, хотя в глубине души она понимала, что не все так просто, как кажется.

Десять минут спустя Лианна выключила компьютер, взяла сумку и вышла из своего кабинета. День выдался трудным, и ей сейчас меньше всего хотелось провести вечер с сыном главы компании. Майкл ждал ее около лифта, и они вместе спустились на первый этаж.

— Здесь недалеко есть хорошее кафе, — сказала Лианна, стараясь быть вежливой.

— Может, поедем в ресторан и нормально поужинаем?

— Майкл, мы договаривались просто выпить вместе кофе, — напомнила она. Он поднял руки:

— Хорошо. Кофе так кофе. Они быстро добрались до кафе и заняли пустой столик около входа. Сделав заказ, Майкл спросил:

— Как дела с нашим героем?

Лианна приподняла бровь:

— Похоже, ты имеешь в виду Тайлера Бенедикта?

— Естественно.

— Тебе известно, что я не могу обсуждать с тобой его дела.

— Ты прекрасно понимаешь, что меня интересует не его бизнес, а ваши отношения.

— Поэтому ты пригласил меня выпить кофе? — спросила Лианна.

— Что плохого в моем желании побыть с тобой?

— Майкл, — возразила она, — мы с тобой коллеги, и только.

— А если я хочу большего?

— Я не хочу, — тихо, но твердо ответила Лианна.

— Ты сейчас произнесешь стандартную фразу, что дело не во мне, а в тебе?

— Нет, — просто сказала она.

Официантка принесла кофе и быстро удалилась. Лианна размешала сахар и сделала первый глоток. Кофе был очень горячим, но ей хотелось быстрее допить его и уйти.

— Кто он?

— Извини, я не поняла.

— Твой мужчина.

Ей уже начала надоедать настойчивость Майкла.

— У меня никого нет.

— Тогда почему ты отказываешь мне?

— Мы можем оставаться коллегами и друзьями. — Она пожала плечами. — Больше ничего.

— Скажи, что мне сделать, чтобы ты передумала.

На этом терпение Лианны кончилось.

— Ничего. Абсолютно ничего. — Она вскочила, положила на столик купюру и быстро покинула кафе. Ее душила злость на Майкла, от которой женщина долго не могла избавиться. Она вернулась домой, сняла жакет и туфли и отправилась на кухню. Спокойствие не приходило. Сейчас ей больше всего хотелось поесть, принять душ и уютно устроиться на диване с книгой.

Полчаса спустя Лианна вышла из душа, замотав голову полотенцем и надев удобную футболку.