Лидия Данкен - Грустный мотылек

— Доктор Финлей вернулся, — промолвила Лесли, хотя и не была уверена, понял ли Хью, при чем здесь доктор. — Говорит, что клева совсем не было.

Тот пожал плечами, не проявив интереса к теме.

— Что-то вы поздно обедаете.

Тина положила на стойку бумажный пакет с едой и счет.

— Я собиралась перекусить в дороге, — пояснила Лесли, улыбкой поблагодарила официантку и открыла сумочку в поисках кошелька.

Хью нахмурился.

— Так вы уезжаете?

— Да, мне нужно съездить в Остин.

Его лицо еще более омрачилось.

— Надолго?

— На пару недель.

Лесли слезла с высокого стула и увидела, что Хью, швырнув на стойку несколько монет, последовал за ней к выходу.

— Честно говоря, я надеялся поговорить с вами, — сказал он, распахивая перед девушкой дверь.

— О чем? — бросила она на ходу и направилась к своей машине, но он не отставал.

— О том нашем разговоре сегодня утром. — Хью старался не смотреть ей в глаза. — Я много думал об этом, когда возвращался к себе на ранчо, и решил, что, пожалуй, вел себя несколько высокомерно.

— Я этого не заметила, — солгала Лесли. Ей было приятно, что он пытается исправить впечатление, которое произвел на нее.

— Это все Колин со своими выходками… А вы вели себя великолепно — и с Полли, и вообще…

— Мы же уже все выяснили. Девочка просто сделала неправильные выводы, так что давайте забудем обо всем.

Лесли открыла дверцу машины. Хью стоял рядом, сунув руки в карманы.

— Хотелось бы, — произнес он так тихо, что Лесли засомневалась, правильно ли она расслышала его слова.

— Что вы сказали? — переспросила она, поднимая глаза и пытаясь улыбнуться.

— Ничего, — буркнул Хью.

— Чего вам хотелось бы? — не сдавалась Лесли. Она решила, что не позволит ему так легко отделаться.

Он отвернулся и тяжело вздохнул.

— Хотелось бы все забыть, — выдавил он. — Вот. Теперь вы довольны?

— Нет, — тихо промолвила Лесли. — Я чувствую себя неловко.

— Я тоже. Вы мне нравитесь, Лесли, сам не знаю почему, и, должен сказать, это меня пугает. Последний раз такое происходило со мной… — Хью замолчал и потер ладонью подбородок, — когда я был гораздо моложе. А тут еще ваш отъезд.

— Но я же вернусь. — Лесли уже не торопилась в Остин. В данный момент ее волновало только одно — выяснить, что же происходит между нею и Хью Уоллесом.

— Вас не будет целых две недели. — В его устах этот срок казался вечностью. — А когда вернетесь, все уже будет не так.

— Этого мы не можем знать.

— Нет, я знаю, — промолвил Хью с уверенностью.

Лесли растерялась.

— Вы предлагаете мне не уезжать?

— Нет! — вскричал он, а затем повторил уже более спокойным тоном: — Нет. — Хью шагнул навстречу Лесли. — Ох, какого черта, — пробормотал он, а потом решительно обнял девушку за талию, прижал к себе и впился в ее губы поцелуем. Этот поцелуй был просто чудесным. Наконец Хью отстранился и вздохнул. — Вот, — промолвил он, обдавая лицо Лесли горячим дыханием, — а теперь уезжайте, пока я не натворил еще чего-нибудь.

Но Лесли не была уверена, что может пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы проехать несколько сотен миль.

— Почему вы сделали это? — спросила она, прижимая палец к своим губам.

— Будь я проклят, если сам понимаю, — признался Хью, и его тон говорил, что он недоволен собой.

И только оглянувшись вокруг, Лесли поняла причину оцепенения, охватившего Хью. Казалось, все население городка Тейлор замерло и уставилось на них: двое мужчин, слонявшихся возле скобяной лавки, повернулись в их сторону, а несколько любопытных лиц, включая Тинино, приникли к окнам кафе. Официантка выглядела очень довольной и даже, как бы поощряя Лесли, показала ей поднятый вверх большой палец.

— Вот что мы натворили, — пробормотал Хью, глядя на Лесли с таким видом, словно она была во всем этом виновата.

— Хочу напомнить вам, что не я была инициатором этого поцелуя.

— Да, но вам это понравилось.

— Что ж, мне действительно было приятно. — Сейчас Лесли радовало, что у нее есть уважительная причина для того, чтобы прекратить эту сцену. — Ладно, мне пора. — Она положила пакет с едой на пассажирское сидение, а сама заняла место за рулем.

— Подождите.

— Что вы еще придумали?

— Мне не следовало целовать вас. — Хью почесал затылок, словно обдумывая свои слова. — Как я уже говорил, вы мне нравитесь…

— У вас странный способ демонстрировать это, — перебила его девушка.

Он закрыл глаза и кивнул.

— Да, я знаю вас меньше суток, а уже столько всего натворил. Послушайте, через две недели в Тейлоре будет проходить ежегодный пикник с танцами. Вы вернетесь к этому времени? — Лесли замялась, потом кивнула. — Если наши чувства не угаснут за это время, мы сразу поймем это.

Хью повернулся на каблуках и зашагал прочь.

— Так что тебе рассказать о Техасе? — спросила Джемма. Они с Лесли сидели у бассейна позади большого роскошного дома. Дети Джемы, трехлетний Дик и грудная Лу, спали после обеда, а женщины отдыхали, загорая на солнце. — Техас — это нефтяные скважины, крупный рогатый скот и хлопок. Это покрытые травой равнины и горы…

— И пустыня, — добавила Лесли.

— Да, и пустыня. Техас — это жареные цыплята, черный горох, горячие лепешки и острый соус. Хотя выяснилось, — продолжила Джемма с усмешкой, — что большинство техасцев едят все подряд. Они поглощают так много острого перца, что уже не чувствуют вкуса нормальной еды.

— Мне начинает нравиться этот штат, — призналась Лесли, отхлебывая из стакана чай со льдом. — Здесь такие дружелюбные люди.

— Да, это известный факт, — подтвердила Джемма. — Но вот мужчины здесь просто сумасбродные, — заметила она, и в глазах ее засверкали веселые искорки. — Существует даже неписаный кодекс, который отличает настоящих техасцев от любых других людей в мире.

— Что ты имеешь в виду? — заинтересовалась Лесли.

— Настоящий техасец свято чтит закон и порядок во всем, кроме ограничений скорости автомобиля. Они считают это совершенно неразумным. Одежда — это особый разговор. Настоящий техасец даже и не подумает украсить свою шляпу перьями или чем-то другим в этом роде, за исключением, пожалуй, кожи змеи, да и то только в том случае, если он лично убил ее. А джинсы! Могу поклясться, здесь их стирают не чаще одного раза в год.

Лесли рассмеялась. Во время своего путешествия по просторам штата она и сама встречала несколько подобных типажей. Но никто не мог сравниться с жителями Тейлора. Мэр Рэдли, Тина Мэтьюз, Чарли… К каким только ухищрениям ни прибегали эти люди, чтобы заставить ее остаться в городе!

А еще Лесли постоянно вспоминала Хью Уоллеса, особенно их последнюю встречу, когда он поцеловал ее средь бела дня, да к тому же на глазах почти у всего города.