Мерлин Лавлейс - Мой нежный мачо

Она не соврала Берку. Другие мужчины в ее жизни были. Но их было только двое. С первым из них Кэролайн встречалась почти шесть месяцев, прежде чем согласилась на что-то большее. Но огня между ними так и не вспыхнуло.

Со вторым Кэролайн познакомила Девон. Эрни был биологом, очень увлеченным своими исследованиями. Больше всего в нем подкупала его страсть к музыке 50-х годов, а также стремление помогать бездомным кошкам. Кэролайн пыталась полюбить Эрни, поскольку была уверена, что он будет хорошим мужем. Она очень старалась...

Эрни был заботливым и деликатным в постели. Слишком деликатным. Как ей этого ни хотелось, но все равно Кэролайн сравнивала Эрни со своим первым мужчиной. Ночь на берегу реки никак не стиралась из ее памяти. Рори сумел подарить ей такие ощущения, которые она никак не могла забыть.

Как и тогда на берегу реки, так и сегодня ему удалось свести ее с ума. В этот раз для этого оказалось достаточно одного поцелуя. Или даже одного воспоминания о нем. Кэролайн поморщилась, поскольку от одной мысли о Рори, прижимающем ее к себе, у нее учащенно забилось сердце.

Чувствуя отвращение к себе за то, что она не в силах подавить свое неожиданное влечение к Рори, Кэролайн заперлась в ванной и включила прохладный душ.

Когда же, наконец, она начнет учиться на своих шубках!

На следующее утро, когда Кэролайн появилась в комнате, где подавали завтрак для участников конференции, на лице у нее была вежливая улыбка, а сама она излучала уверенность.

Ночи хватило ей, чтобы подготовиться к возможным ехидным намекам и косым взглядам. Только очень скоро Кэролайн поняла, что Берк сдержал свое слово. Ей даже было интересно узнать, что же он им сказал такого, что почти все вели себя с ней абсолютно естественно. Она только заметила пристальный взгляд которым ее наградила Сондра. Остальные были дружелюбны и вежливы, поэтому постепенно Кэролайн позволила себе расслабиться.

Однако появление Берка снова заставило ее занервничать. Кэролайн быстро отвернулась, надеясь, что тот не заметит ее, и тихо чертыхнулась, когда едва не выронила из дрожащих рук чашку, пытаясь поставить ту на стол.

Пока Берк проделал весь путь от дверей до столика, за которым она сидела, Кэролайн успела немного успокоиться. Собрав всю свою волю, она попыталась не обращать внимания на его завораживающую улыбку и дразнящий запах одеколона.

— Доброе утро!

— Доброе утро!

— Все хорошо? — тихо спросил он.

— Да.

Короткий ответ не вызвал у него никакой реакции. Только его взгляд на несколько секунд опустился на ее губы.

— Значит, твое ночное купание обошлось без последствий?

— Без единого.

Легкая усмешка, появившаяся на его губах, дала Кэролайн понять, что Рори распознал то, что она пыталась скрыть от него свое состояние. Кэролайн уже испугалась, что сейчас Берк начнет выводить ее на чистую воду, но в этот момент к ним подошел Гарри Мартин, и она с облегчением вздохнула.

— Отчет о ситуации в Венесуэле уже готов, босс.

— Сейчас тогда и начнем. Подожди только, сейчас возьму себе кофе.

Как и вчера, Кэролайн хотела отойти к двери, чтобы иметь возможность наблюдать за тем, как идет подача завтрака. Однако Рори и в этот раз нарушил ее планы:

— После тебя, Кэролайн.

Это был приказ. Мягкий и облеченный в вежливую форму, но приказ. Несколько секунд она колебалась, но потом пожала плечами и послушно отправилась вместе с Рори к подготовленному для него столику.

После продолжительного сообщения о неспокойной обстановке в Венесуэле участники конференции разбились на небольшие группы и принялись обсуждать региональные проблемы. Семинар по проблемам в Европе возглавила Сондра. Абдул Хамид руководи брифингами, посвященными Ближнему Востоку и Африке.

Интерес Кэролайн вызвал азиатский стол, которым руководил огненно-рыжий шотландец. Привлеченная громким смехом, она вошла в комнату и послушала конец истории о том, как была остановлена попытка пиратского захвата яхты одного из клиента компании.

— Они к нам близко подобрались. Воспользовались темной ночью, да только наши радары их засекли. К счастью, они не знали, как обойти наш радар. Вот только их гранатометы были так близко, что у меня сердце-то екнуло.

Один из мужчин расхохотался:

— У тебя? Не преувеличивай. Ты их столько за свою жизнь перевидал, Бейзил. Эти они должны были тебя бояться.

— Это я так, для красоты добавил, чтобы краски сгустить немного. Признаюсь. Жаль, что я так и не смог разглядеть лица этих недоумков, когда мы сняли брезент с М-61. Темнота была, хоть глаз выколи.

Кэролайн понятия не имела, что такое М-61, но по одобрительному гулу собравшихся сделала вывод, что это какое-то мощнейшее оружие. Выступавший шотландец только подтвердил ее догадку, отметив, что благодаря М-61 они по силам намного превосходили пиратов и быстро справились с ними.

Потрясенная в очередной раз той опасностью, с которой сотрудники Рори сталкиваются ежедневно. Кэролайн выскользнула из комнаты и отправилась проверять степень готовности поваров к сервировке обеда.

Когда обед закончился, два автобуса уже поджидали участников конференции у ворот отеля. За ними стоял грузовик с запечатанными ящиками, которые постоянно находились под охраной двух сотрудников Берка.

Следуя инструкциям, которые ей прислали из офиса Медины, она направила автобусы за город, где располагался арсенал местной полиции. Там их уже ждал сам Антонио Медина.

— Добрый день, мисс Уолтерс, — поприветствовал он Кэролайн по-английски, но с явным акцентом.

— Добрый день, капитан. Позвольте вам представить Рори Берка, президента компании «Глобал секьюрити».

— Очень рад знакомству. — Медина протянул Берку руку. — Наслышан о вас. Если не ошибаюсь, вы участвовали в расследовании 3/11?

— Вы правы.

Кэролайн не сразу поняла, о чем шла речь. Конечно, цифры 9/11 уже у всех связаны со страшными событиями в Америке. Однако потом она вспомнила о подобных трагических событиях, произошедших в Испании 3 марта 2004 года. Почти двести человек погибло в результате взрывов в поездах и около двух тысяч пострадало.

Она понятия не имела, что Рори участвует в подобных международных расследованиях террористических актов. Об этом в профайле компании не было сказано ни слова. Наверное, это чрезвычайно секретные миссии, о которых не стоит распространяться, чтобы «плохие парни» не догадывались, от кого ждать угрозы.

Зато тот факт, что об этом знал Медина, объяснил Кэролайн, почему у нее не возникло проблем с организацией показательных стрельбищ на подвластной ему территории.

Полигон находился в нескольких километрах от арсенала. Медина предложил Рори продолжить путь в его машине, поскольку хотел пообщаться с ним. Остальные же поехали за ними на автобусах. Добравшись до места, Медина, Берк и Мартин отправились к начальнику полигона, и почти сразу же начались показательные стрельбища.