Мерлин Лавлейс - Мой нежный мачо

— Боюсь, что нет, дружище, — согласился Логан.

— Я перенес сроки конференции на начало года. Я выбрал Испанию местом проведения конференции, чтобы обратиться именно к компании Кэролайн с просьбой о помощи в ее организации. И все это не было простой уловкой, чтобы встретиться с ней. Я был уверен, что обращаюсь к профессионалам и не пожалею о своем выборе. Кстати, я не ошибся. Не сомневаюсь, что помимо того, что они заработали прилично, благодаря нашему контракту у них появится еще больше важных клиентов. И что? Где благодарность?

— Сомневаюсь, что перспективы и успехи фирмы сейчас беспокоят Кэролайн. Впрочем, как и Сабрину с Девон, — заметил Марко, наливая себе еще скотча.

— А должны! Я поверял их бухгалтерию. Их фирма стала приносить прибыль только после того, как Логан стал их клиентом.

— Сейчас у них появляется еще один крупный клиент, — объявил Кальветти. — Хотя из-за переживаний и беспокойств о Кэролайн Сабрина еще не все детали контракта утрясла. Они будут организовывать ежегодный съезд при Международном институте нейрохирургии в Милане.

— Плохой пример. И к тому же указывающий на еще одну проблему их фирмы, — проворчал Берк, ставя пустой бокал на стол. — Кэролайн мне говорила, что Девон теперь будет работать только на Логана. Ведь так? Ты с ней расставаться не хочешь. А ты, Марко, повлиял на то, что фирма открывает офис в Италии. И у меня нет сомнений, что у Сабрины там появится еще много дел, помимо съезда нейрохирургов. Ты ее работой обеспечишь.

— Не скрою, у меня есть подобные намерения.

— В таком случае что вы прикажете делать третьему партнеру по фирме? По-вашему, Кэролайн должна разъезжать по всей Европе, чтобы заниматься всеми остальными их обязательствами по контрактам? Но я вам сейчас прямо заявляю: такого не будет. Я этого не допущу.

— И как ты собираешься, вернее, планируешь этому помещать? — саркастически поинтересовался Кэл. — Будешь новый план разрабатывать?

Рори скривился, когда ему напомнили о его главной на тот момент проблеме.

— Я от своего плана и не отказываюсь. Хотя... сейчас мне начинает казаться, что я сделал одну тактическую ошибку... Не надо было ей так быстро делать предложение.

— Почему не надо было? — сухо переспросил Логан.

— Я был уверен, что организовал идеальный ужин, — нахмурился Берк, пытаясь понять, из-за чего все пошло не так, как он ожидал. — Римские руины. Звездное небо. Музыка. Свечи вокруг. Большинство женщин были бы...

Он не закончил. Большинство! Кэролайн была не такой. Она не походила на тех женщин, которых он знал. Она, не жалуясь, выдержала удар судьбы, нашла силы строить свою жизнь с чистого листа.

И тут Рори осенило. Кэролайн не нуждалась ни в какой помощи, и уж точно в финансовой. Для нее было важно, чтобы... Он должен забыть о прошлом и не вспоминать о нем!

— Черт! Что же я наделал! — Берк вскочил на ноги, едва не уронив свой стул. — Я иду наверх. Один. Без эскорта. Я пришлю Сабрину и Девон к вам. Ждите их здесь.

— Удачи! Посмотрим, получится ли у тебя что-нибудь, — усмехнулся Логан, снова садясь.

Когда Берк вышел из лифта, то столкнулся с Девон и Сабриной. А он только что раздумывал над тем, как ему побыстрее выпроводить их из номера!

— Кэролайн нас попросила найти вас, — сказала Девон. — Она хочет с вами поговорить.

— Отлично. Я для этого к ней и иду. Рори попытался угадать по выражению их лиц, какой прием его ожидает в номере. Лицо Девон было непроницаемым. Блондинка же не скрывала своих чувств. Агрессивности в ней уже не было, но все-таки оставалось недоверие к нему.

— У вас только один шанс, Берк. И при этом маленький. Постарайтесь его не упустить. Удачи!

Он кивнул и улыбнулся ей с благодарностью. Теперь Рори видел, что в Сабрине есть много хороших качеств, которые и привлекали к ней ее подруг и Кальветти. Он подошел к двери и медленно вошел в номер, прокручивая в голове все свои аргументы. И мгновенно забыл о них, увидев Кэролайн.

Кэролайн стояла около окна, спрятав руки в карманы халата, и смотрела на освещенные башни собора Гауди. Когда Берк закрыл за собой дверь, она обернулась:

— Я думала... Может быть...

— Кэролайн, подожди. Я тоже подумал. Позволь мне начать.

Она кивнула, и тогда он подошел к ней.

— Твои подруги предупредили, что у меня остался только один шанс. Знаешь, я понял, что все предыдущие я загубил своими же руками.

— Ты так думаешь?

— Я знаю! — Берк покачал головой, не понимая, как он мог быть таким глупым. — Я считал, что все могу предусмотреть и продумать. Но проблема заключалась в том, что я исходил из собственного прошлого опыта. Ты была не такой... Ты не такая, какой я тебя представлял. Ты не та девочка, которую я знал много лет назад. Но и я уже не прежний молодой жеребец...

— Точно не такой молодой, а вот насчет второго я бы поспорила.

Берку показалось, что Кэролайн чуть улыбнулась.

— Я хочу сказать, — продолжил он, слегка приободренный. — Я понял, что опять наделал глупостей. И единственное мое оправдание... что я никогда никого не любил так, как тебя.

Кэролайн с удивлением посмотрела на него. Тогда Рори осмелился обхватить ее лицо руками.

— Знаю, знаю. Я раньше говорил только о желаниях и потребностях. Я понял, что такое любовь, когда ты нашла этот чертов план. Я испугался, что потерял тебя. И ничего не мог исправить, потому что пришли твои друзья. Мое сердце обливалось кровью.

Кэролайн прикусила губу.

— Интересное признание...

— Хочешь еще одно? — Наклонившись, Рори нежно поцеловал ее. — Я хочу быть частью твоей жизни. Поверь мне, Кэролайн! И я никогда не хотел причинить тебе боль.

— Я знаю, — отозвалась она.

— Боже! Ты плачешь! Не плачь! — Проклиная себя, Рори принялся вытирать катящиеся у нее по щекам слезы. — Все в порядке. Не плачь, дорогая. Я понимаю. Я все сам испортил.

Берк посерел, но потом увидел, как на лице Кэролайн появляется улыбка, и вздохнул с облегчением. Вдруг она обвила его руками за шею.

— Это слезы радости. Я тоже тебя люблю. Я знала это еще до того, как мы вернулись в отель, но, увидев этот твой план, не на шутку расстроилась. Мне просто нужно было время, чтобы справиться с шоком. Сабрина и Девон мне в этом помогли.

— Я их должник! — с жаром воскликнул Рори. — И я всегда...

— Платишь по долгам, — закончила за него Кэролайн, смеясь. — У нас уже когда-то был подобный разговор. И не один раз, кажется. Давай не будем об этом! Лучше поцелуй меня!

Ей не пришлось его уговаривать. Однако через некоторое время он все-таки вернулся к их разговору:

— Я знаю, что обещал быть терпеливым, согласился с тем, что мы должны получше узнать друг друга, но... Но мы уже и так потеряли много лет! Кэролайн, выходи за меня замуж! Сегодня. Завтра. Даже согласен на послезавтра, если тебе нужно время, чтобы выбрать платье.