Ноэль Бейтс - Неразлучные враги

Келли пошла вперед, вода медленно отступала. Противно засосало под ложечкой. Однако она старалась не выдать своего состояния. Взгляд Марко беззастенчиво изучал каждый изгиб ее фигуры. Келли оставалось держать голову прямо и делать вид, что ее нисколько не беспокоит его столь беспардонное поведение.

Марко поднял ее полотенце и направился к девушке. Его лицо исказило раздражение.

— Что вы стараетесь доказать? — требовательно спросил он. Набросив полотенце на плечи Келли, Марко энергично принялся ее растирать.

— Н-ничего. Я п-просто п-плавала. — Ее зубы теперь стучали гораздо интенсивнее. Несмотря на энергичные растирания, Келли боялась, что никогда не согреется.

— Солнце, конечно, светит, но сейчас начало апреля. Вы, должно быть, сошли с ума!

— Вовсе нет. — Глаза Келли возмущенно блеснули. Она отступила и закуталась в полотенце. — Я просто не подозревала, что могу так замерзнуть. Вот и все. Но купание пошло на пользу. Я ужасно проголодалась.

Келли подхватила рубашку и зашагала к дому. Она старалась держать голову все так же высоко, хотя окоченевшее тело едва подчинялось ей.

Восхитительно теплая ванна медленно возвращала жизнь замерзшим конечностям. Келли щедро добавила ароматной пены, которую нашла на полке, и закрыла глаза. Она наслаждалась волшебным ощущением неземного блаженства. Каждая клеточка постепенно оттаивала и наполнялась живительным теплом.

Келли старалась не думать о Марко, о его оценивающем взгляде, но тщетно. Этот взгляд словно раздевал ее. От воспоминания о нем по телу пробегали мурашки. Оскорбительная бесцеремонность Марко и жгла, и ласкала одновременно.

Тихий стон сорвался с ее губ. Келли покачала головой, прогоняя наваждение. Если она собирается выполнить обязательства по контракту, нужно срочно найти действенное средство для борьбы с этим красавчиком. Марко слишком проницателен, чтобы не понять, как действует на нее его вызывающая мужественность.

И слишком жесток, чтобы не воспользоваться этим преимуществом.

Келли вышла из ванны, насухо вытерлась пушистым полотенцем. Желтое хлопчатобумажное платье как нельзя лучше подойдет для солнечного утра. Волосы были еще влажными. Она перехватила их белой лентой, оставив сохнуть естественным образом.

Она нашла Карлоса и Марко на террасе. Старик взглянул на Келли и просиял:

— Ха! Вы видели? Сегодня я встал раньше ее, — гордо провозгласил он.

— Напротив, — сухо сообщил Марко, — сестра Гловер уже успела освежиться в море.

— В море? Смелая девочка. Холодновато, правда?

— Немного, — согласилась Келли. Она старалась избегать насмешливого взгляда Марко.

— Кофе, — предложил Карлос, указывая Келли на стул рядом с ним. — Это согреет вас. — Демонстрируя возвращающиеся способности, он заботливо поставил перед девушкой чашку и блюдце, приподнял крышку кофейника, чтобы заглянуть внутрь. — Черт, он почти пустой.

— Я схожу и налью еще, — тут же предложила Келли и вскочила.

Карлос удивленно посмотрел на нее.

— Сидите! Флора сама принесет. — Старик повысил голос. Имя горничной прозвучало так громко, что та несомненно услышала бы зов, даже будучи на другом берегу острова.

Молодая девушка поспешно выбежала из кухни. В ее глазах застыло мрачное предчувствие. Она бросилась к столу, чтобы забрать кофейник, и поспешила выполнять приказание. Создавалось впечатление, что она живет в постоянном страхе, в ожидании вечных мук.

Несмотря на несносное поведения Карлоса в больнице, Келли несколько шокировало его отношение к собственной прислуге. Прошлой ночью она оправдывала придирки усталостью от долгого перелета, но, похоже, подобное обращение вошло у старика в привычку. Вероятно, мысли Келли отразились на ее лице. Она снова почувствовала насмешливый взгляд Марко.

— Похоже, сестра Гловер не одобряет твоего поведения, папа, — протянул он.

— Не одобряет? Почему?

Келли посмотрела на Марко с осуждением и похлопала Карлоса по руке.

— Вам не стоит так громко кричать. Это вредно и может вас взволновать.

На лице Карлоса отразилось непонимание.

— Взволновать? Я просто позвал горничную. Это ее работа. Что здесь такого? Если я этого не сделаю, они будут просто сидеть и сплетничать.

— Ну, можно, например, позвонить, — вежливо предложила Келли. — Это было бы намного легче.

Карлос щелкнул пальцами.

— Я знаю! Похожие звонки используют в отелях. Теперь-то они не посмеют сказать, что не слышали вызова. И почему я не подумал об этом прежде? Великолепно! Разберись с этим, Марко.

Марко покачал головой.

— Боюсь, я вынужден вернуться в Лондон сегодня днем, папа.

Карлос нахмурился.

— Так скоро? Ты даже не останешься на несколько дней?

— Возникли непредвиденные обстоятельства. — Черт возьми, что может быть важнее, чем заботиться о собственном отце, когда тот болен? — возмущенно взвился Карлос.

Насмешка промелькнула в улыбке Марко.

— О тебе есть, кому позаботиться, папа. Достойная сестра Гловер в твоем распоряжении.

Старик рассердился еще больше.

— Это не равнозначные вещи! Ну, хорошо, твое отношение мне ясно. Поезжай хоть прямо сейчас. Оставляй меня одного. Я же постараюсь не умереть в неподходящее для тебя время. Не хочу давать людям повод думать, что ты слишком занят, чтобы приехать на похороны родного отца…

Келли озабоченно наклонилась и взяла старческую руку в свои ладони.

— Карлос, постарайтесь не волноваться, — мягко попросила она и посмотрела на Марко с упреком. — Вы всегда спорите?

Марко рассмеялся и поднялся из-за стола.

— Вижу, я здесь лишний. Увидимся перед отъездом, папа.

— Не утруждай себя!

— Ты всегда и во всем соблюдал греческие традиции.

— Я грек! Родосский грек! И никогда не отрицал этого. В отличие от тебя.

— Я не забываю, что сам наполовину грек, — спокойно ответил сын. — Но я не собираюсь забывать и свои английские корни. И чем быстрее ты это поймешь, тем лучше. — Марко развернулся и пошел к выходу легкой походкой, словно никакой ссоры не было.

После завтрака Келли потратила некоторое время на то, чтобы уговорить Карлоса заняться физическими упражнениями. Но старик был раздражен и быстро устал. Тогда Келли предложила сыграть в шашки. Она хотела, чтобы Карлос сконцентрировался на игре. Присущий старику дух состязания не позволял ему проигрывать. Так Келли удалось занять своего подопечного на все утро.

Ланч им накрыли на террасе. Затем Келли уговорила Карлоса немного вздремнуть. Он поворчал по привычке, что с ним обращаются как с дряхлым старикашкой. Но на самом деле Келли знала, что упрямый пациент сам не прочь полежать часок-другой.

Она помогла ему устроиться поудобнее, подложила одну подушку под полупарализованную левую руку, а другую — под колени. Потом зашторила окна, включила тихую музыку — это помогало Карлосу уснуть — и на цыпочках покинула комнату. Дыхание за спиной становилось глубоким и равномерным.