Анна Де Пало - Играющая Дафна

Саммер шагнула вперед.

— Перестаньте вы, оба! — Она повернулась к Заку: — Нам нужно поговорить.

— Ага. В конце концов мы пришли хоть к какому-то соглашению. Ты так и не ответила мне на несколько вопросов.

— Пожалуйста, только не здесь, — умоляюще произнесла Саммер. — Несколькими этажами выше есть еще один конференц-зал. Он почти не используется, и там мы сможем поговорить… приватно.

На прощание Зак одарил разъяренную Скарлет безмятежной ухмылкой.

Следуя за Саммер к лифту, он заметил, что сейчас она выглядела даже сексуальней, чем накануне. Туфли на низком каблуке, свитер, юбка и нитка жемчуга — ее наряд был одновременно скромным и очаровательным. И если вчерашнюю одежду следовало расценивать как открытое приглашение, сегодняшняя была больше похожа на отказ.

Поняв, в каком направлении движутся его мысли, Зак раз и навсегда запретил себе поднимать эту тему. Мужчина удивлялся: у него было сто с лишним причин прибить ее на месте, но он почему-то думал о прямо противоположных вещах.

Когда они оказались на нужном этаже, музыкант заметил, что, судя по оформлению коридора, этаж явно принадлежит другому изданию.

Словно прочитав его мысли, Саммер произнесла, оглянувшись через плечо:

— Этот этаж принадлежит журналу «Гудок».

— Ничего больше не говори, я сам догадаюсь, — сухо произнес Зак. — Ты работаешь здесь, так?

— Да, — признала Саммер и добавила: — Тебя кто-нибудь узнал?

— Неужели ты не слышала восторженного визга, доносившегося с первого этажа? — не удержался Зак. — Что, испугалась? Успокойся, это же Нью-Йорк. Здесь люди не придают особого значения популярности. Именно поэтому знаменитости так любят ваш город.

Саммер захлопнула за ними дверь конференц-зала. Зак присел на краешек стола и скрестил руки на груди.

— Итак, на чем мы остановились? Ах да, ты как раз собиралась объяснить, почему забыла упомянуть о том, что работаешь репортером, почему ушла из моей комнаты посреди ночи и почему была одета как Скарлет. И кстати, где ты прячешь своего жениха? — поинтересовался мужчина, указав на обручальное кольцо Саммер.

— Я его не прячу. Он отправился в деловую поездку.

— Еще лучше, — неожиданно для себя Зак ощутил, как в нем закипает ревность. — Интересно, как будет себя чувствовать будущий мистер Саммер Эллиот, когда узнает, что его невеста подарила свою девственность человеку, с которым была знакома пару часов?

Девушка покраснела.

— Просто захотелось немного экстрима? Расстаться с девственностью во имя работы? Или же это нечто вроде последнего похождения перед свадьбой?

— Прекрати! Все было совсем не так, я…

— Прекрати! — пискляво передразнил ее музыкант. — Это все, что ты можешь сказать? Саммер, хватит строить из себя аристократку. Давай выругайся, что ли.

Зак был дико зол на нее и на себя. Рокер с репутацией плохого парня попался на удочку Мисс Чопорности, которая хладнокровно обманула и использовала его. Да, газетам несказанно повезло!

— А мне и не нужно ругаться, — отрезала Саммер. — И это от тебя я бы хотела услышать кое-что. Скажи, ты ложишься в постель с каждой группи, которая попадается тебе на пути?!

— Ревнуешь?

— Это нелепо!

Зак решил не посвящать Саммер в подробности своей беспорядочной половой жизни или отсутствия таковой. Конечно, он не был святым, но газеты изрядно преувеличили его связи.

Кроме того, что он мог сказать после того, как переспал с ней? Что каждый раз, когда он видит ее, у него в голове играет музыка? Как сентиментально!

Однако вслух Зак произнес следующее:

— Ты солгала мне — дважды. Умолчала о том, что ты наследница Эллиотов. И что обручена.

— Я не лгала.

— В самом деле, Кейтлин?

— Это мое второе имя. Меня зовут Саммер Кейтлин Эллиот.

— А, и представляешься ты только так?

— Нет, я просто пыталась выиграть немного времени…

— Что в твоем понимании «немного»? — прервал ее музыкант. — До тех пор, пока мы не окажемся в постели? Или до тех пор, пока наша фотография не попадет в газеты?

— Хорошо. Я была не права. Ты это хотел услышать? — выдохнула Саммер. — Только дай мне объяснить.

— Ну, так объясняй.

— Я всего лишь редактор, но хочу стать репортером. На данный момент ты являешься самой заметной фигурой в мире музыки. Статьи о тебе печатаются в музыкальных журналах, в том числе и в «Гудке». Я подумала, что если мне удастся взять у тебя интервью… Ты так редко их даешь…

— Просто я хочу, чтобы моя музыка говорила вместо меня.

Итак, он оказался прав. Ей и в самом деле было нужно всего лишь интервью. Зак покачал головой.

Просто превосходно.

Девушка скрестила руки на груди.

— Я знаю, что все это звучит не слишком… приятно.

Мужчина изогнул бровь.

— Дорогуша, это не просто звучит неприятно. Это чертовски неприятно.

Зак уже начал успокаиваться, но он так долго находился с ней в одной комнате, что все тело напряглось. Кое-что по-прежнему оставалось неясным. Во-первых, она все-таки была девственницей. И теперь, когда Зак начинал думать логически, этот кусочек головоломки упорно выпадал из общей картины.

Пытаясь говорить спокойно, мужчина произнес:

— Ты все еще не объяснила, почему надела костюм своей сестры.

Саммер вздохнула.

— Я постаралась подобраться к тебе поближе после концерта в среду, но меня не пустили охранники. И Скарлет посоветовала мне изобразить группи, — девушка на мгновение умолкла. — Разумеется, обручальное кольцо тоже осталось дома.

— И она же посоветовала тебе переспать со мной?

Лицо девушки вспыхнуло.

— Это не входило в мои планы. Ну… я… просто так вышло.

Зак ожидал другого ответа, но и это уже было кое-что.

У него была масса причин сердиться на нее. И все же было в этой девушке что-то, что успокаивало Зака — больше того, разжигало в нем страсть.

В конце концов, что из того, что она помолвлена? Куда важнее для Зака была та песня. У музыканта появилась кое-какая идея.

— Я очень виновата перед тобой и прошу прощения. Я не хотела обманывать. Я ждала до последнего, чтобы рассказать тебе, но нужный момент так и не представился, — Саммер вздохнула. — Прости меня.

Зак на мгновение опустил глаза, а потом снова посмотрел на девушку.

— А что, если я соглашусь дать тебе интервью?

Ее глаза округлились.

— Ну, э… Правда? Но… почему?

Его губы изогнулись в ухмылке.

— Просто я еще не встречал человека, который вынужден был преодолевать такие препятствия только для того, чтобы поговорить со мной. — Точнее, переспать. — Итак, что скажешь?

— Но мы же с тобой переспали!

Музыкант пожал плечами, стараясь говорить равнодушно.

— И что? Это уже в прошлом, к тому же мы не собирались начинать длительные отношения. Кроме того, это всего лишь интервью для журнала, а не попытка влиять на мировую политику. Здесь любые методы хороши. В любом случае пресса искренне полагает, что вчера я был не с тобой, а со Скарлет.