Софи Уэстон - Сумасбродная англичанка

— На снимке твоя сестра? — притворяясь равнодушным, спросил он у Эннис.

— Да, Белла.

Белла. Гил повторил имя, пробуя на вкус каждую букву. Его Белла. Теперь он знает, где они встретятся. Она должна приехать на свадьбу.

Слава богу! Теперь он спокойно может сконцентрироваться на плане спасения своей компании.

Гил не думал о том, как отреагирует Белла, когда увидит его.

Их встреча в квартире Эннис удивила и не слишком обрадовала ее.

О да! Его Тину, Танцующую Танго, совсем не устраивал такой поворот событий.

Поэтому Гил вел себя как ни в чем не бывало. И как только дверь квартиры Эннис захлопнулась за ним, улыбнулся. Вечером, пообещал он себе. Сегодня вечером.

Поднявшись по ступенькам к двери дома Кэрью, он немного помедлил, прежде чем нажать на кнопку звонка. Как она будет вести себя? Вряд ли обрадуется ему. Но она должна понять и простить его за то, что он не может забыть ее, за то, что нашел ее.

Дверь открылась. Гил не мог вымолвить ни слова. Он молча стоял и смотрел на нее.

Старый халат. Босые ноги. Совсем не та девушка, с которой он танцевал февральской ночью в Нью-Йорке. Она улыбалась тому, кого ожидала увидеть за дверью. Но не ему.

Гил наблюдал за тем, как улыбка ее таяла.

— Ну, здравствуй, — приходя в себя, поприветствовал ее он.

Белла стояла перед ним растерявшаяся, с распущенными волосами, без обуви.

— Что ты здесь делаешь? — раздраженно спросила она.

— Ты должна была понять, что я приду, как только освобожусь, — спокойно сообщил Гил.

— Что ты несешь?

— А ты намного наивнее, чем считает твоя сестра, — все так же спокойно продолжал он. — Ты позволишь мне войти или мы так и будем ругаться через порог?

— Я не ругаюсь, — пронзительно закричала Белла.

Гил улыбнулся.

Затянув пояс халата, Белла схватилась за дверь.

— Откуда мне знать, что тебе здесь нужно?

— Ты прекрасно знаешь.

Белла не обратила внимания на его слова.

— Я сегодня перелетела через Атлантику. У меня был тяжелый день. Я хочу пораньше лечь спать.

Гил улыбнулся.

— Звучит заманчиво, — провоцируя, заметил он.

— Только в твоих мечтах.

— Ты абсолютно права. А в твоих?

— Что в моих?

Гил прислонился к дверному косяку, будто собирался простоять так всю ночь.

— Мечтах.

— Спасибо. У меня с мечтами все в порядке.

— Ты должна рассказать мне о них, — вежливо попросил Гил. — Позволишь мне войти?

— С какой стати?

— Теперь ты знаешь, кто я, так что можешь рискнуть.

Белла прищурила глаза.

— Ты думаешь, если бы я знала, кто ты, я бы пустила тебя к себе в ту ночь?

— Конечно, пустила бы.

— Интересно, зачем?

— Потому что такое случается один раз в жизни.

— У тебя, наверное, очень спокойная жизнь.

Гил наклонился к ней и доверительно сказал:

— Об этом знает Тина, Танцующая Танго. Куда она пропала?

Беллу охватила дрожь.

— Тебе холодно?

— Я… — Белла осеклась. Пусть уж лучше подумает, что она дрожит от холода, чем от волнения. — Тебе лучше войти.

Она пригласила Гила в элегантную гостиную матери, где в специальных альковах с подсветкой располагались предметы антиквариата.

Гил де ла Корт не отводил глаз от Беллы, и бесценные произведения искусства остались незамеченными.

— Итак? — откашлявшись, спросила она.

— Почему ты не позвонила?

— Разве я должна была?

— Мы не закончили разговор.

Белла с вызовом посмотрела на него.

— Я не помню.

— Я послал тебе цветы. Я оставил номер телефона. Боже мой, номера всех своих телефонов. Почему ты не связалась со мной?

— Я не люблю приказов, — объявила Белла.

— Очень мило…

— Особенно приказов тех, кого я не знаю.

Гил смущенно покачал головой.

— Мы уже обсуждали это. Ты знаешь обо мне столько же, сколько я о тебе.

— Когда ты отдавал мне свои приказы, то упустил из виду свое имя.

В воздухе повисла тяжелая тишина.

— Ты знаешь, что я не преследую тебя, — проговорил Гил спокойно. — Неужели ты не согласишься выпить со мной чашку кофе сегодня вечером?

— Мы с тобой уже пили кофе. — Увидев улыбку на его лице, Белла тут же поняла, что поступила очень необдуманно.

— Значит, ты помнишь.

Конечно, она помнила.

Этот мужчина не сможет заставить меня покраснеть, поклялась себе Белла. Никогда!

— Я думаю, тебе пора уходить, — заявила она.

Гил даже не пошевелился.

— Трусиха, — нежно обозвал он ее.

Белла не поднимала глаз.

— Вовсе нет. Моя семья…

— Твоя семья в полном составе ужинает с заморскими гостями. Они вернутся только через несколько часов.

Белла была потрясена.

— Откуда тебе известно?

— От Эннис.

Белла растерялась, она просто не знала, что ответить.

— Ты шпионил за мной, — наконец-то нашлась она.

— Просто получил кое-какую информацию, — поправил Гил. — Откровенно говоря, у меня не было времени на приличное расследование.

Белла раскрыла рот. Не было времени! Он что, извиняется за то, что не следил за ней?

— Я вижу, ты хочешь, чтобы я извинился перед тобой. Что ж…

— Я не… — сжав зубы, прошипела Белла, — хочу, чтобы ты извинялся.

— Прекрасно, — весело сказал Гил. — Теперь давай подумаем, куда мы пойдем.

Белла выпрямилась.

— Я собираюсь лечь в постель, — с ударением на слове «я» произнесла она. — А ты…

— Попозже. Идея великолепная, но время еще не пришло.

Пораженная его наглостью, Белла не смогла даже разозлиться.

Гил улыбнулся и, скорчив гнусную гримасу, произнес:

— Мы обязательно там будем, но не сегодня.

Белла хотела запустить в него пастушкой из мейсенского фарфора. Гил вовремя схватил ее за руку.

— Ты согласишься со мной, если как следует подумаешь, — добавил он.

— Не соглашусь, — пролепетала Белла.

— Не будем торопить события. Где тут у вас кухня? Тебе холодно. Давай выпьем чего-нибудь горячего.

Белла отдернула руку.

— Мне не холодно, и я не хочу ничего пить. Я что, по-твоему, маленькая девочка? Сколько мне лет, как ты думаешь?

Гил почему-то очень серьезно отнесся к вопросу. Он окинул Беллу оценивающим взглядом.

— О, где-то между пятью и вечностью.

Белла смутилась и тупо уставилась на Гила.

— Что? Почему?

— Твой взгляд, — невозмутимо сказал Гил, — такой же искушенный, как у Клеопатры, даже опаснее, чем у нее. А на одной ноге стоят только в детском саду, — добавил он тоном доброго дяденьки.

Белла тут же опустила поджатую от холода ногу на пол.

Ни один мускул на лице Гила не дрогнул, но глаза его смеялись.

— Вот объяснение твоего возрастного диапазона.

— Да, — оцепенев, произнесла Белла. — Скорее всего, так. А ты нормальный?

Теперь настал его черед удивляться.

— Я что-то не понял?

Белла решила, что у нее появился шанс перехватить инициативу, и воспользовалась этим.